吉普车卷起的黄尘，像一条土龙，嘶吼着扑向军区大院西头这条坑洼的土路，最终在院门口“嘎吱”一声刹停。
车门推开，一只沾满泥点的厚重军靴踏在地上，带起一小片浮尘。
霍沉舟高大的身影钻出车门，一身洗得发白的旧军装裹着风尘仆仆的疲惫，帽檐下露出的鬓角带着汗湿的痕迹。
他随手拍打了一下肩章上落的灰，抬眼看向自家那扇半开的、低矮的院门。
夕阳的金辉斜斜地泼洒在土坯院墙上，给这寂静的院子笼上了一层温暖的薄纱。
院子里很安静。连廊下，几张边缘毛糙的旧报纸画稿被几块小石子压着，在微风中轻轻翕动，上面生动的昆虫线条依稀可见。
墙角，霍嵘那个宝贝的玻璃罐敞着口，两只小甲虫正锲而不舍地沿着光滑的玻璃壁向上攀爬。
霍沉舟刚推开吱呀作响的院门，一个小小的粉色身影就像颗出膛的炮弹，尖叫着冲了过来：“爸爸！爸爸回来啦！”
霍玥一头扎进他怀里，小胳膊紧紧环住他的腿，仰起的小脸兴奋得通红，大眼睛弯成了月牙儿。
霍沉舟冷硬的轮廓瞬间柔和下来，弯腰把女儿捞起来抱在臂弯里，用带着胡茬的下巴蹭了蹭她细软的额发，低沉的嗓音带着笑意：“嗯，回来了。玥玥乖不乖？”
“乖！”霍玥响亮地回答，小脑袋在他肩窝里蹭了蹭，又迫不及待地开始告状，“爸爸，哥哥今天……哥哥今天……”
她正想努力组织语言描述霍铮某个“劣迹”，厨房门口传来响动。
沈念安系着那条洗得发白的蓝布围裙，手里还沾着雪白的面粉，闻声快步走了出来。
看到院子里高大的身影，她眼中掠过一丝惊讶，随即是松快的笑意：“回来了？怎么没提前捎个信？”
她的目光落在他眉宇间难掩的倦色和军装上明显的尘土，“任务还顺利？吃饭了吗？我正擀面条呢，很快就好。”
她的声音温软，带着家常的烟火气，自然地拂去了他一身的风尘。
“临时调整路线，有半天空。”霍沉舟言简意赅，抱着霍玥往里走，“没吃。”
“那正好，很快。”沈念安转身就要回厨房，脚步轻快。
“新妈妈在给嵘嵘画虫子！”霍玥搂着爸爸的脖子，小嘴叭叭地开始汇报家里的大事。
霍沉舟抱着女儿走进客厅，将她放在凳子上，拍了拍她的小脑袋：“嗯，知道了。玥玥先自己玩会儿。”
他的目光状似无意地扫过连廊下被石子压着的画稿，又掠过墙角那个敞开的玻璃罐。
就在这时，一个小小的身影从后院门溜了进来。
霍铮手里攥着一把刚拔的、还带着新鲜泥土气息的青草——显然是刚去给弟弟的“宠物”加餐了。
他看到客厅里高大的身影，脚步猛地顿住，小脸上没什么表情，但眼睛里飞快地掠过一丝亮光，随即又被他刻意压了下去。
他像往常一样，准备径直穿过客厅回房间。
“小铮。”霍沉舟叫住了他。
霍铮停下脚步，转过身，腰背习惯性地挺直，小脸绷着，目光平视着父亲军装上的第二颗纽扣：“爸爸。”
“嗯。”霍沉舟应了一声，目光在他身上停留了两秒，带着军人特有的审视，似乎想从儿子平静的表情下看出些什么，“作业写了？”
“写了。”霍铮的回答干巴巴的，像在汇报。
父子间惯常的、简短的对话似乎到此结束。霍沉舟没再问什么，霍铮也准备转身离开。
然而，就在霍铮抬脚的瞬间，他的目光飞快地、带着一丝不易察觉的锐利，瞥了一眼厨房的方向——沈念安的身影刚消失在门帘后，里面传来擀面杖在案板上快速滚动的、富有节奏的“咕噜”声。
霍铮的小拳头在身侧无声地攥紧了一下，又松开。
他像是下定了某种决心，脚步一拐，没有回房间，反而朝着后院的方向走去，同时飞快地、近乎无声地对霍沉舟使了个眼色，示意他跟过来。
霍沉舟眉峰微不可察地一挑。儿子这个举动透着反常。他没说什么，迈开长腿，跟上了霍铮小小的身影。
后院比前院更显荒芜，半人高的杂草在夕阳下投下长长的、摇曳的影子。
角落里那个简陋的旱厕散发着若有似无的气味。
霍铮一直走到后院最深处，靠近围墙根一堆废弃的砖石旁才停下。
这里离前院足够远，厨房的声音传到这里只剩下模糊的背景音。
他转过身，面对着高大的父亲。
夕阳的余晖给他小小的身影镀上了一层金边，却照不进他眼底那片深沉的阴影。
他仰着小脸，努力维持着平静，但微微抿紧的嘴唇和绷紧的下颌线，泄露了他内心的不平静。
“怎么了？”霍沉舟沉声问，目光落在儿子紧握的小拳头上。
霍铮深吸了一口气，像是要鼓起莫大的勇气。
他避开父亲探究的目光，视线落在父亲沾满泥点的军靴上，小脸上的表情是前所未有的严肃，甚至带着点……委屈？
“爸爸，”他的声音不高，却字字清晰，带着一种与其年龄不符的沉重控诉，“新妈妈……只给嵘嵘画虫子故事。”
他说完这句，像是完成了一项艰巨的任务，飞快地抬眼看了父亲一下，又立刻垂下眼帘，盯着地面上一株被踩倒的狗尾巴草。
那挺直的小脊梁微微塌下去一点，泄露出一种“我很讲道理但我不平衡”的倔强和失落。
空气仿佛凝固了一瞬。只有微风拂过荒草的沙沙声，和远处模糊的擀面声。
霍沉舟英挺的眉峰缓缓蹙起。他没想到儿子特意把他叫到后院，是为了“告”这么一状。
只给嵘嵘画虫子故事？他下意识地看向前院的方向，似乎想穿透那堵土墙，看看厨房里那个忙碌的身影。
恰在此时，沈念安端着一杯刚倒好的凉白开，撩开厨房的门帘走了出来。
她脸上带着温和的笑意，显然是出来给霍沉舟送水的。
刚走到客厅与后院相连的那条小走廊口，就听到了霍铮那清晰无比的“控诉”，也看到了后院深处那对父子对峙般的身影。
沈念安端着杯子的手顿在半空，脸上的笑容瞬间僵住，随即变成了愕然。
她看看后院墙角那个绷着小脸、一脸“我很委屈但我很坚强”的儿子，又看看霍沉舟那明显带着询问、挑起的眉峰，再看看自己手里这杯水……
“噗嗤——”
一声没憋住的笑声，清晰地打破了后院凝滞的空气。
沈念安赶紧用手背掩了一下嘴，但眼角眉梢的笑意却怎么也藏不住。
她快步走到后院门口，把水杯塞到霍沉舟手里，一边忍笑，一边看向霍铮，声音里满是无奈又宠溺的笑意：
“哎呀呀，是我们小铮也想看画了是不是？怪阿姨，光想着嵘嵘喜欢虫子了。画！都给画！”
她走到霍铮面前，蹲下身，让自己的视线与他齐平，认真地看着他清澈却带着执拗的眼睛，语气爽快又带着点哄劝，“小铮想要什么故事？阿姨现在就给你画！保证画得比嵘嵘的虫子故事还好，好不好？”
霍铮被沈念安这突如其来的、带着笑意的承诺弄得有点懵。
他刚才那股告状的悲壮气势，像被针戳破的气球，一下子泄了大半。
他没想到新妈妈会是这个反应——不是生气，不是辩解，而是……笑着答应给他画？还保证画得更好？
巨大的惊喜和一种被重视的满足感，像温热的泉水瞬间涌上心头，冲垮了他原本紧绷的防线。
他那双原本带着委屈和审视的眼睛，倏地亮了起来，像落进了两颗小太阳。
他挺起小小的胸脯，仿佛要抓住这个千载难逢的机会，声音不自觉地拔高，带着孩童特有的洪亮和毫不掩饰的期待：
“我要英雄的故事！打坏蛋的！很厉害很厉害的那种！”
他顿了顿，小脸微微扬起，目光飞快地扫过父亲高大挺拔、穿着军装的身影，又迅速垂下，带着一丝不易察觉的羞赧和崇拜，补充道，“像……像爸爸一样！”
“像爸爸一样”这几个字，像一颗小石子，轻轻投入霍沉舟的心湖。
他端着水杯的手指微微一顿，深邃的目光从儿子亮得惊人的小脸上移开，落在了蹲在儿子面前的沈念安身上。
夕阳熔金般的光线笼罩着她。她额角还沾着一点细白的面粉，几缕发丝被汗水濡湿贴在颊边，身上是那条洗得发旧的蓝布围裙。
此刻，她正仰着脸，眉眼弯弯地看着霍铮，笑容明媚而真诚，带着一种近乎宠溺的纵容，毫不犹豫地应承着：“好！就画英雄的故事！像爸爸一样打坏蛋的大英雄！阿姨保证画得威风凛凛！”
她的声音清脆，带着笑意，在傍晚微凉的空气里漾开。
霍沉舟的目光，在她沾着面粉的额角、明亮的眼睛、含着笑意的嘴角上停留了几秒。
然后，他的视线微微下移，落在了前院连廊下，被石子压着的那几张随风轻动的旧报纸画稿上。
粗糙的纸面，简陋的铅笔线条，却勾勒出栩栩如生的生命轨迹。那绝不是随意的涂鸦，而是带着敏锐观察力和……天赋的笔触。
一种陌生的情绪，像后院荒草丛里悄然探头的藤蔓，无声无息地缠绕上霍沉舟的心头。
他看着眼前这个为了哄孩子开心、爽快答应画英雄故事的小妻子，看着她眼底毫无阴霾的笑意和专注，第一次如此清晰地意识到：这个他因为现实需要而娶回来的小姑娘，似乎远比他最初认知的，要丰富得多，也……耀眼得多。
