等沈老栓把他拉上岸时，沈知行的胳膊被倭刀划了道深可见骨的口子，血染红了半边衣襟。可他手里还攥着个香囊，是从倭寇头目身上搜出来的，里面装着半块玉佩，上面刻着个"朱"字。
"这是......"沈老栓看着玉佩，脸色变了，"听说宁海卫指挥使姓朱，莫不是他的......"
沈知行把玉佩揣进怀里："爹，咱们得把这送去官府。"
没想到官府的人比倭寇还难缠。台州知府周大人听说青溪村打退了倭寇，带着兵丁浩浩荡荡来了，却不是来嘉奖的。他坐在沈老栓家的门槛上，捻着胡须说："你们私设关卡，对抗朝廷命官......"
"大人！"沈知行急了，"那些是倭寇！"
"谁看见了？"周大人斜着眼看他，"说不定是你们杀了商船，谎报军情！"他的手下已经开始在村里翻箱倒柜，把大家藏在山洞里的粮食都扛了出来。
沈老栓气得浑身发抖，却被兵丁按住了。沈知行看着被抢走的粮食，看着女人们哭红的眼睛，忽然明白了——为什么倭寇能长驱直入，不是因为他们太凶，是因为这些当官的太贪。
那天夜里，沈知行悄悄离开了青溪村。他揣着那块玉佩，顺着青溪往下游走去。月光照在溪面上，像撒了层碎银，他想起小时候娘给他讲的故事："青溪的水最终要汇入大海，咱村里人也不能总困在山里。"
他走了半个月，终于到了绍兴府。总兵戚继光正在这里练兵，听说有个少年带了宁海卫指挥使的玉佩来，亲自在营门口见了他。沈知行把青溪村的事一五一十说了，还画出了鹰嘴崖的地形图。
戚继光摸着他胳膊上的疤，眼里闪着光："好小子，有胆识。"他当即决定，要在青溪设个哨卡，利用那里的地形阻击倭寇。
沈知行跟着戚继光的军队回了青溪村。周大人听说总兵来了，吓得连夜带着兵丁跑了，抢的粮食却没还回来。戚继光看着村里的破屋，看着溪畔饿得面黄肌瘦的孩子，叹了口气："朝廷的粮一时半会儿到不了，咱们自己想办法。"
他让士兵们帮着村里人开垦荒地，又教大家练鸳鸯阵。沈知行成了村里的领头人，白天带着年轻人跟士兵学武艺，晚上则在鹰嘴崖上站岗。沈老栓看着儿子教大家扎竹桩，忽然觉得，这娃真的长大了。
开春后，倭寇又来了。这次来了上百人，战船排成长队，想把青溪村夷为平地。可他们刚到鹰嘴崖，就被埋伏的士兵和村民打了个措手不及。沈知行带着年轻人从崖上往下滚石头，戚继光则带着士兵在溪口堵截，倭寇进退两难，被杀得片甲不留。
捷报传到京城，万历皇帝下旨嘉奖青溪村，还赏了不少粮食布匹。周大人被革了职，新来的知府亲自到村里道歉。沈知行站在鹰嘴崖上，看着溪面上漂着的倭寇旗帜，忽然想起那块玉佩——后来他才知道，宁海卫指挥使朱大人为了保护百姓，战死在了城头。
"爹，"沈知行回头看沈老栓，"我想跟着戚将军去打仗。"
沈老栓沉默了半晌，从怀里掏出个布包，里面是沈知行娘留下的银镯子："戴着吧，保命。"
