但驱动这一切的，是程序？还是……朕自己？这怒火，究竟是朕真实的情感，还是又一次精准执行的指令？
一种前所未有的割裂感，几乎要将朕撕成两半。
下朝。
龙辇沉闷地行进。
朕闭着眼，脑中一片混乱的漩涡。愤怒的余烬还在灼烧，冰冷的核心却越来越清晰。
“停。”朕的声音干涩地响起。
龙辇顿住。
“去……冷宫。”这三个字出口，带着一种连朕自己都感到陌生的滞涩。
冷宫？
那个被遗忘的角落？
为何要去？
程序里没有这一项，但一个念头无比固执地盘踞在脑海：必须去！必须去那里看看！
王安的声音带着一丝几不可查的惊愕：“陛下？冷宫乃不祥之地，污秽之所，恐冲撞了陛下圣体，万万……”
“去冷宫。”朕打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的冰冷。
王安僵了一瞬。
他那张万年不变的、恭敬面具般的脸上，第一次掠过一丝极其细微的、近乎……卡顿的凝滞。
虽然只有一瞬，但朕捕捉到了。
那不像人的犹豫，更像……某种预设程序遭遇意外指令时的短暂延迟。
“是……遵旨。”他终于躬身应道，声音恢复了平稳。
龙辇转向，碾过偏僻宫道上厚厚的落叶，发出簌簌的哀鸣。越往深处，衰败的气息越浓。残破的宫墙，疯长的野草，空气中弥漫着陈腐的灰尘和绝望的味道。这里是被“程序”彻底遗忘的角落。
在一扇歪斜、漆皮剥落的宫门前，龙辇停下。王安上前，尖着嗓子喊：“陛下驾临！里面的人，速速出来接驾！”
宫门内死寂一片。过了许久，才传来窸窸窣窣的脚步声。门吱呀一声被拉开一条缝。
一个女子出现在门缝后。
枯槁。
这是朕的第一印象。
女子头发灰白干枯，像一蓬乱草，脸颊深深凹陷下去，颧骨高耸，身上一件洗得发白、辨不出原色的旧宫装，松松垮垮挂在嶙峋的骨架上，唯有一双眼睛，深陷在眼窝里，却异常地……清亮。
她看着门外的龙辇仪仗，看着朕身上的明黄龙袍，脸上没有任何表情。没有恐惧，没有卑微，没有怨恨。只有一片死水般的漠然。
罪妇……叩见陛下。”她的声音嘶哑得厉害，如同砂纸摩擦。她缓缓地、动作僵硬地跪下，匍匐在冰冷的、布满落叶和尘土的地上。
她的动作极其缓慢，每一个关节都仿佛生了锈。下跪时，朕清晰地听到她枯瘦脊骨发出的轻微“咔哒”声。像一个年久失修、即将散架的木偶。
朕的目光死死钉在她身上。
她跪在那里，一动不动，像一尊蒙尘的石像。
就在她额头抵住地面的瞬间，她后颈的衣领，因这个动作而微微向下拉扯了一线。
就是这一线，在灰白的发根与粗糙衣领交界的皮肤上，一个清晰无比、冰冷刺目的符号，赫然烙印在那里。与朕清晨在引路太监衣领下惊鸿一瞥的符号……一模一样。
由几道黑色短线和几个小圆点构成。
冰冷、规整、如同刻印在货物上的编码。
在冷宫弃妃布满尘土的、枯槁的皮肤上，这个符号像一道狰狞的伤疤，无声地嘲笑着她曾经的身份，嘲笑着朕此刻的龙袍。
