爹猛地直起身，后颈的筋突突跳。
他摸了摸姑娘额角的疤，指腹沾着的膏药味。
“留下吧。”他转身往灶房走，背影比红场的石板路还沉。
7 柳家干娘
我十三岁那年，柳大娘在小破院门口拽住我，她手里的算盘珠子打得噼啪响，笑眯眯的开口：“酸儿，往后跟我姓柳吧，干娘护着你。”
她鬓角别着朵红绒花，是刚从赌坊捡的，绒线磨得发毛，倒像朵浸了血的花。
她恐吓我“红场这地方，没个靠山，骨头渣子都得被人碾成粉。”
爹在一旁搓着手，后颈的汗浸湿了蓝布褂，洇出片深色的印子。
他知道柳大娘的厉害——红场半条街的赌坊、烟馆都经她的手盘账，连络腮胡那样的狠角色，见了她都得矮三分。
“这……太叨扰了。”
他刚要推辞，柳大娘已把支银钗塞进我手里，钗头镶着点翠，在日头下闪得人眼晕，那点绿，像极了宛江岸边的芦苇芽。
“就这么定了。”她拍着我的背，“往后你爹扛活的码头，我让人多照看；丫头们的衣裳布料，干娘包了。”
认亲酒摆了三桌，来的都是红场的“体面人”。
我穿着干娘给做的新绸褂，坐在主位上，听着满桌的“柳少爷”，晕晕乎乎的。
干娘让我去找络腮胡收账，赌坊里的烟味混着汗臭，闷得人胸口发堵。
络腮胡正把骨牌拍得震天响，油光锃亮的脑门在油灯下泛着光，见我递过账册，眼皮都没抬：“让柳寡妇自己来。”
我攥紧账册边角，纸页被汗浸得发皱，指节因用力泛白：“干娘说这月的利钱，不能再拖。”
“毛崽子也敢来教我做事？”络腮胡突然掀了桌子，骨牌“哗啦”撒得满地都是，其中一块弹起来，擦着我的眉骨飞过去，在他颧骨上划出道血痕。
血珠顺着脸颊往下淌，滴在账册的上，晕开个暗红的点，像当年江水里漂着的血。
摸着后颈的疤——那是洪水时被芦苇茬刮的，我弯腰抄起墙角的半截青砖，指腹蹭过砖缝里的霉斑，朝着络腮胡的额头就砸了过去。
“砰”的一声闷响，血顺着络腮胡的胡茬往下淌，混着他骂人的唾沫星子。
周围的赌徒们终于抬了眼，却没人吱声，瞬间又人声鼎沸。
“反了天了！”络腮胡捂着额头站起来，蒲扇大的手抓向杨酸的后领。
就在这时，门帘被“呼”地掀开，干娘立在门口，手里的铜烟杆在门框上磕了磕，烟灰簌簌落在地上，像碎掉的骨头渣。
“王大麻子，”她的声音不高，却压过了满室的嘈杂。
“我干儿子的账，你敢赖？”
络腮胡的手顿在半空，看见柳大娘身后跟着两个精壮汉子，裤脚还沾着巷口的泥，顿时矮了半截：“柳…柳娘子，这毛崽子先动的手…”
“他不动手，难道等着你把他脑浆子打出来？”
干娘走到我跟前，掏出帕子擦去我脸上的血，帕子角扫过伤口时，还能闻到上面的脂粉香。
她转头看向络腮胡，烟杆点了点他淌血的额头：“我的人，你也敢动？看来上回断的那根肋骨，没让你记牢规矩。”
两个汉子早扑了上来，像拎小鸡似的把络腮胡架起来。
他的挣扎在铁钳似的胳膊里像挠痒，嘴里的咒骂刚冒头，就被汉子往嘴里塞了团布。
