皇后接过册子，越看脸色越是阴沉。
“好个张德胜！”她猛然拍案而起，“来人！将这狗奴才给本宫押来！”
不多时，张德胜便被五花大绑拖了进来。他一见到我，便知大事不妙，开始声嘶力竭地哭喊叫屈。
我冷冷注视着他。深宫之中本就是你死我活的修罗场，我不愿死，便只能请你先走一步。
在铁证如山面前，张德胜的心理防线彻底崩塌，招认了所有罪行和同党。皇后当即下令将其拖出斩首示众，还要彻查内务府上下。
一场腥风血雨就这样被我掀起。
处置完张德胜，皇后再看向我时，眼中多了几分赏识：“你很不错。有勇有谋，胆大心细。本宫身边正缺你这样的人才，可愿留在长春宫？”
这是天大的恩典，能留在皇后身边便是一步登天，再不是浣衣局的贱婢。
萧珩眼中闪过一丝错愕，随即是难以名状的…欣喜？
我却再次伏地叩首。
“谢娘娘天恩，只是奴婢还有一事相求。”
“讲。”
我抬起头，迎着所有人的目光，一字一句，清楚说出：
“奴婢想要出宫。”
【4】
“你说什么？”
皇后的声音如寒冰破裂，错愕之意溢于言表。连素来波澜不惊的萧珩都倏然抬眸，桃花眼中满是不敢置信的神色。
留在皇后身边，这般机缘，多少宫女穷尽一生也求不得。我亲手扳倒浣衣局总管，立下如此功劳，眼看前程似锦，却在此时说要出宫？
殿中诸人皆以为我失了心智。
“你可想清楚了？”皇后敛去脸上最后一丝和颜，声音冷若冰霜，“出了这宫门便是草民，无依无靠。外面的日子，比你想象的要难熬得多。”
“奴婢想得清楚。”我伏在地上，额头紧贴着冰冷的金砖，“奴婢家在江南，洪涝之中家破人亡，这才被没入宫中。如今只想回归故土，开个小小绣坊，凭手艺糊口度日。求娘娘成全。”
声音虽轻，却坚如磐石。
这话说得半真半假。家破人亡是真，想开绣坊也是真。但最真的是想要逃离——逃离这座金碧辉煌的牢笼，逃离无休无止的刀光剑影，也逃离……萧珩。
我能感觉到他那道灼热如炬的视线，仿佛要将我的后背烧穿。
他不懂，也永远不会懂。
对于他这般皇子而言，这皇宫是家，是权力的中枢。而对我这样的底层宫女，这里不过是座坟冢，埋葬了青春、自由，还有那颗本该鲜活跳动的心。
殿中沉寂如死。
皇后是聪明人，从我眼中看出了那份不属于宫墙的决绝。
“也罢。”她轻叹一声，向身侧太监摆手，“人各有志，本宫不强求。去取放归文书，再赏白银百两，就当是本宫给她的嫁妆。”
“谢娘娘恩典！”我重重叩首，眼眶竟有些发热。
成了。
我终于可以离开这里了。
“灵月。”
萧珩的声音在身后响起，带着几分压抑的怒意。
“你跟我出来。”
他未等我回应，转身大步向殿外行去，那背影透着拒人千里的冷意。
我向皇后告罪，低头跟了出去。
长春宫外的回廊下，梅花正盛，暗香浮动。他背对着我伫立，身形挺拔如青松，却透着难言的萧瑟。
