文皇驾崩，太子张子堂即位，改元泰康。
这位新帝，与他励精图治的父亲截然不同。他性情暗弱，无文皇之明，亦无太祖之勇，偏好逸乐，不问朝政，终日沉湎于声色犬马之中。
其时，有宦官岳子胜，此人面善心黑，巧言令色，最善逢迎。他摸透了新帝的脾性，投其所好，很快便成了泰康帝身边第一号的宠臣，一时权倾朝野，气焰熏天。
岳子胜乃阴狠之辈，嫉贤妒能，视那功高盖世的镇国公张子秋为眼中钉，肉中刺。他日夜于泰康帝耳边进谗，言张子秋功高震主，手握天下兵权，名为国之柱石，实为心腹大患，久必生乱。
泰康帝本就多疑，又兼之昏聩，竟信以为真，对张子秋日渐疏远，心生猜忌。
恰逢此时，休养生息近十年的北地异族，见大中朝皇帝更替，君主无能，便再度集结，叩关来犯。消息传来，朝野震动。泰康帝不思抵抗，反在岳子胜的蛊惑下，欲效仿前朝，以金银美女，向异族求和。
张子秋闻之，心急如焚，力主再战。他与其二子张强、张帅连夜上奏，于金殿之上慷慨陈词，言明异族虎狼之心，求和无异于饮鸩止渴，必将招致更大祸患。父子三人言辞恳切，却不料触怒了龙颜。
岳子胜见状，立刻抓住机会，罗织罪名，诬告张氏父子拥兵自重，实则暗通敌国，意图里应外合，颠覆大中江山。
泰康帝勃然大怒，竟不加详查，当廷下诏，夺了张子秋的兵权，将其父子三人打入天牢。
数日后，一道圣旨，震惊天下。
大中朝“再造江山”之功臣张子秋，与其子张强、张帅，连同张氏满门三百余口，尽数被判以“通敌叛国”之罪，斩于尚京午门之外。
行刑之日，天色晦暗，铅云低垂，竟淅淅沥沥下起血雨。京中百姓闻之，无不扼腕垂泪。边关将士听闻噩耗，更是捶胸顿足，望京师方向，号啕大哭。
大中朝自毁长城，莫此为甚。
斩杀忠良之后，边关防线群龙无首，土崩瓦解。泰康二年，异族大军长驱直入，不过月余，便兵临尚京城下。
泰康帝闻风丧胆，哪里还有半分抵抗之心。他在岳子胜的怂恿下，效仿那丧家之犬，不战而逃，连夜卷了金银细软，携满朝文武，仓皇南渡，偏安于江南兴洲，并将兴洲改名为兴都。
至此，大中半壁江山，连同那龙兴之地、繁华国都尚京，尽数沦于异族之手。北地千万百姓，或为奴仆，或遭屠戮，哀鸿遍野，国已不国。
南渡的兴都小朝廷，君臣上下，不想着收复失地，反倒在江南的温柔富贵乡里醉生梦死，歌舞升平，仿佛那北方的血海深仇，已是前尘旧事。
然天道好还，公道自在人心。
正当北地沉沦，暗无天日之际，一则消息，如一道划破长夜的惊雷，在北地铁血男儿与受尽欺凌的百姓间悄然传开。
泰康帝之子，当朝太子张拓，并未随驾南迁！
原来，这位太子幼时曾被文皇帝送往海外仙山北冥岛，拜一位世外奇人学艺，文皇帝此举，本是为大中留下一脉希望火种。如今，十年期满，太子已学艺大成，飘然下山！
太子张拓，以太子之名，于燕云之地，竖起“驱逐鞑虏，光复中原”的赤血大旗。他散尽从仙岛带来的奇珍异宝，招募义军，联络忠于大中的旧部，收拢流离失所的汉家儿郎。
