就在刀刃即将合拢的前一瞬。
“咚——”
“咚——咚——”
声音沉闷，粘腻。
而且，那声音，好像就在院子里。
不，甚至更近。
仿佛隔着一层薄薄的窗纸。
我猛地扭过头，死死盯向窗外。
除了那片槐树影子，什么也没有。
但那声音却清晰无比，固执地钻进耳朵。
慢慢地，那声音里，似乎混进了一点别的。
像是指甲，很长很长的指甲。
用尽全力，在粗糙的树皮上，一下下地刮挠。
2
那声音停了。
我屏住呼吸，一步步挪到窗边。
院子里空荡荡的，什么都没有。
仿佛那催命一样的声音只是我极度紧张下臆想出的幻听。
一夜无眠。
天蒙蒙亮时，院外开始有人声。
我站起身，腿脚有些发麻。
走到院中，目光下意识地扫视地面。
泥地平整，看不出任何异样。
我抬头，看向那棵老槐树。
树干粗糙，深色的树皮记录着年岁。
我走过去，伸出手，触摸昨夜那声音最可能传来的位置。
指尖下的树皮没有任何异常。
只有经年累月的粗粝感。
“阿悦，起这么早？”
春芳嫂挎着篮子准备去河边洗衣，隔着矮篱笆看我。
“脸色这么差，没睡好？”
我收回手，含糊地应了一声。
她叹口气。
“是为绳子的事吧？别瞎想，船到桥头自然直。对了……”
顿了顿，她像是突然想起什么。
“昨晚……你听见啥动静没？”
“什么动静？”
“我也说不好。”
她皱皱眉，左右看了看，压低声音。
“好像听见敲梆子的声儿了，怪瘆人的，问了隔壁几家，都说没听见，兴许是我睡迷糊了。”
她摆摆手，走了。
一整天，我都心神不宁。
那梆声像钻进了脑髓里，时不时就在耳边回响一下。
脚踝上的红绳存在感更强了。
傍晚，我去了村西头的七婆家。
七婆坐在屋檐下的竹椅里，眯眼看着将落未落的日头。
我还没开口，她浑浊的眼珠便已转向我。
“丫头，昨晚……有东西来敲你的门了吧？”
我后背倏地窜起一股寒意。
“您怎么知道？”
“哼。”她鼻子里哼出气。
“那红绳，拴了二十三年，魂香气浓得很，你娘不在了，没人替你挡煞，它们自然就闻着味儿来了。”
“它们是什么？”
“山里头的，老辈子传下来的东西。”
“说不清是什么，可能是没讨到替身的吊死鬼，可能是馋活人魂气的精怪，总之，不是好东西。”
“那怎么办？”我的声音有点发干。
“剪断绳子，魂灵落地，它们就找不到你了。”七婆闭上眼。
“可你娘……唉，她倒是走得干净，留下这烂摊子。”
“我用我娘留下的剪刀，自己剪，行不行？”
我几乎是急切地问出这个盘桓了一天的念头。
七婆猛地睁开眼，瞪向我。
“蠢话！”她厉声喝道。
“剪刀是凶器！沾过血光！用它剪缚魂绳，你是嫌自己死得不够快？那是断魂剪！一剪下去，魂飞魄散都有可能！”
我被她突如其来的疾言厉色吓住了，讷讷不能言。
