如是三日，高句丽军心涣散。第四日黎明，浓雾弥漫，慕容恪终于尽起主力，发动总攻。
战斗从清晨持续到午后。慕容恪白马银枪，所到之处无不披靡。最危急时，他身先士卒直冲敌阵中心，一枪挑落高句丽帅旗。
“高钊已逃！”燕军齐声呐喊，声震四野。高句丽军见帅旗倒下，顿时土崩瓦解。
是役，燕军以少胜多，斩首万余，俘获无数。慕容恪的名字，一夜之间传遍辽东。
捷报传回棘城，慕容皝大喜过望，传旨重赏。但赏赐队伍还未出发，新的危机已然降临。
探马连夜来报：宇文部突然撕毁盟约，举兵南下，连破三城！
慕容恪看着军报，眼神冰冷：“果然来了。”
段龛焦急道：“我军刚经大战，兵疲马乏，如何再战宇文部？”
慕容恪却道：“不必出战。宇文部此次出兵，必是受人挑拨。”他修书一封，“派人快马送给宇文逸。”
宇文逸看到书信时脸色大变。信中只有一句话：“君兄欲取渔翁之利，奈何为鹬蚌？”
当夜，宇文逸单人匹马潜入宇文大营。次日清晨，宇文部突然退兵三十里，并派使者送来道歉国书。
众将不解，慕容恪淡然道：“宇文部此次出兵，定是有人许诺重利。我只需点醒他们：鹬蚌相争，渔翁得利。”
段龛恍然大悟：“是有人想挑动我们与宇文部相争！”
慕容恪望向南方，没有回答。但所有人都明白，那个“渔翁”就在棘城。
数月后，燕王慕容皝病重消息传来。慕容恪奉命回朝。临行前，他将平郭军务托付给段龛和宇文逸。
“高句丽新败，宇文部暂安，但真正的风暴才刚开始。”慕容恪看着两位将领，“平郭就交给你们了。”
回棘城的路上，慕容恪一直在看一封密信。信是他在朝中的眼线所发，详细记述了近来慕容俊的活动。
“三哥，”他轻声自语，“你就这么等不及吗？”
马蹄声碎，夕阳如血。年轻的将军白衣胜雪，眼神却比辽东的寒冬更冷。他知道，回到棘城，等待他的将是比战场更加凶险的较量。
但慕容恪不知道的是，此刻的棘城中，一场针对他的鸿门宴正在筹备。而他最信任的副将之中，早已有人被收买...
第五章 棘城暗涌
慕容恪回到棘城时，满城缟素。燕王慕容皝病逝的消息已经传开，举国哀悼。然而在这片肃穆之下，暗流汹涌。
“四弟终于回来了。”慕容俊亲自出迎，一身孝服，眼眶红肿，“父王临终前还念叨着你呢。”
慕容恪躬身行礼，神色悲戚：“臣弟来迟，未能见父王最后一面，罪该万死。”
“回来就好。”慕容俊扶起他，手指微微用力，“如今国丧期间，诸多事务还需四弟相助。”
当夜，慕容恪被安排在王宫偏殿歇息。他刚卸下甲胄，亲兵便低声禀报：“公子，殿外有人求见，自称是段将军派来的。”
来者是个满脸风霜的老兵，呈上一封火漆密信：“段将军命小人日夜兼程，定要亲手交到公子手中。”
慕容恪拆信阅览，面色渐沉。信中写道：平郭军中有人被收买，欲在国丧期间生事。段龛已控制局势，但幕后主使尚未查明。
