他是曹营将领，身负丞相密令。
军令如山。
胸甲内那绢帛的滚烫似乎又灼烧起来。他眼神一厉，那瞬间的柔软被强行压回冰冷的面具之下，扣剑的手指微微一动。
几乎同时，对面传来一声极轻微的金属摩擦声。
关羽动了。他并非起身，只是将擦拭完毕的青龙偃月刀微微调整了一个角度。刀柄顿地，发出沉闷一响，刀锋上扬，凛冽的寒光正好映亮他半张脸，那丹凤眼中眸光沉静，却锐利得惊人，稳稳锁住张辽即将有所动作的手。无需言语，那姿态已然表明——只要你拔剑，此刀必饮血。
空气再次绷紧，比之前更甚。甲士们的呼吸声粗重起来，刀尖微微颤抖，对准那孤傲的身影，只待将军一声令下。
就在这死寂的对抗中，一阵凌乱急促的脚步声从后院方向传来，夹杂着甲胄碰撞和低声呵斥。很快，一名队率快步闯入正厅，对张辽抱拳躬身，声音压不住一丝完成任务后的急促：“禀将军！后宅已搜检完毕，一干仆役、女眷皆已控住，并未发现……”他话说到一半，才猛地察觉厅内气氛诡异至极，那婴儿的哭声和关羽如有实质的目光让他后面的话噎在了喉咙里。
张辽没有回头，目光仍与关羽对峙，只从喉间挤出一个短促的音节：“讲。”
那队率咽了口唾沫，硬着头皮道：“并未发现刘备踪迹！”
此言一出，厅内气氛陡然又是一变。
刘备不在。丞相最忌惮、最想控制的那个人，不在笼中。
这意味着什么？意味着此刻厅内所有的刀兵相向，所有的紧张对峙，其意义已折损大半。意味着他张辽若再强行动手，流的血，可能毫无价值，只会彻底激怒眼前这头猛虎，并将“欺凌妇孺”的污名牢牢钉在自己身上。
那绢帛上的“格杀毋论”四个字，此刻重得让他掌心发沉。
甘夫人听到“并未发现刘备踪迹”时，眼中猛地迸发出一丝极微弱的希冀，随即又被更深的恐惧淹没，只是将阿斗搂得更紧，哭声似乎也微弱了些许。
关羽闻言，蚕眉几不可察地一动，目光依旧如磐石般稳定，但周身那凌厉的杀气似乎稍稍收敛了半分，不再是即刻就要爆发的火山。他依然保持着那个随时可挥刀斩出的姿势，稳如泰山。
张辽的心沉了下去，又莫名地浮起一丝难以言喻的松动。局面陷入了最糟糕，也是最微妙的僵持。
他不能退。丞相之令未成，岂能空手而回？身后这些甲士的眼睛都看着，许都无数双眼睛也都在暗处看着。他今日若退了一步，明日便会有无数攻讦如箭矢般射来。
可他更不能进。进一步，便是血溅五步，便是与关羽这等万人敌生死相搏，胜负难料且后果难测。进一步，便是那婴儿的哭声被惨叫切断，便是这厅堂彻底沦为修罗场。
忠？义？
军令？故谊？
丞相的野心？苍生的哭声？
无数的念头在他脑中疯狂冲撞，几乎要撕裂他的头颅。他的额角渗出细密的汗珠，顺着冷硬的颊侧滑下，滴落在肩甲上，晕开一点深色。
时间一点点流逝，每一息都漫长如年。只有阿斗渐渐低弱下去的抽噎声，和火把燃烧时偶尔爆出的“噼啪”轻响。
