娘抱着我，心疼得直掉眼泪：“我的傻闺女，你受苦了。分了就分了，这样的人家，咱不嫁！他要五千块彩礼，这是娶媳妇还是买媳妇？咱家就是砸锅卖铁，也干不出卖女儿的事！”
哥也从屋里出来，手里拎着根扁担，眼睛通红：“我去找他吕家算账去！凭什么这么欺负我妹子！”
“哥！”我拉住他，“别去。去了也说不清，反而让他们看笑话。这事，就这么算了。”
“怎么能算了！”
“哥，你听我说。”我擦干眼泪，眼神变得坚定，“去吵去闹，没用。咱们要争口气，不是靠拳头，是靠自己过得比他好。”
哥愣住了，看着我，仿佛不认识我这个妹妹了。
爹也停下脚步，重新捡起烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽着，半晌才说：“巧英说得对。咱不闹，咱争气。这口气，爹咽不下，但咱得用正道把它挣回来。”
家人的理解和支持，是我最大的底气。
第二天，吕家的风言风语就传遍了全村。
吕卫国的娘，那个平日里就尖酸刻薄的女人，在村口的大槐树下，添油加醋地跟人说，是我嫌贫爱富，看不上她儿子了，在外面勾搭了野男人，才闹着要分手。
她说得有鼻子有眼，唾沫横飞，好像亲眼看见了一样。
有些不明真相的村民，开始对我指指点点。
我没去辩解。我知道，这种事，越描越黑。
我把自己关在屋里，做了一个重要的决定。
我从床底下拖出一个破旧的木箱子，打开，里面全是高中的课本和复习资料。
这是我最大的秘密。
当年我高中毕业，成绩在全校名列前茅，所有老师都说我肯定能考上大学。可家里穷，哥为了让我读书，初中没毕业就下地干活了。我不能再拖累家里，主动放弃了高考。
这些年，我嘴上说着不想念书了，可心里那团火，从来没灭过。我偷偷地把课本都留了下来，一有空就翻一翻，生怕把知识都忘了。
吕卫国说我配不上他，说我是个农村丫头。
那好，我就让他看看，我这个农村丫头，到底能走到哪一步！
我要参加高考！
当我把这个决定告诉爹娘时，他们都惊呆了。
“巧英，你……你想好了？”爹的声音有些颤抖。
“想好了，爹。我想试试。”
“可……可这都毕业好几年了，你还能跟得上吗？再说，报名、考试，都得花钱……”娘一脸担忧。
“钱的事，我来想办法。”我哥突然开口，把胸脯拍得“嘭嘭”响，“妹，你放心去考！哥就是去码头扛大包，也供你！咱家，必须出个大学生，狠狠地打那些人的脸！”
爹沉默了很久，最后把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，一锤定音：“考！咱家就算勒紧裤腰带，也得让你考！这是正事！”
有了家人的支持，我心里充满了力量。
我开始没日没夜地复习。白天帮家里干活，晚上就在煤油灯下看书，做到后半夜。
村里的风言风语，我充耳不闻。我知道，最好的反击，不是口舌之争，而是等成绩出来的那一天。
这期间，我给周恪写了第一封信。
我不知道他会不会回，也不知道他会不会笑话我的不自量力。我只是想找个人，说说心里话。
