“那难道看着我爷爷死吗？！”我奋力挣扎，对着他又踢又打，“放开我！放开！”
老栓任由我踢打，纹丝不动，只是抓得更紧。等我力气耗尽，瘫软下来，他才沉沉开口：“…你知道哪儿有药能治？”
我愣住了。爷爷的昏迷和那些抓痕太过诡异，我毫无头绪。但我不能放弃。
“…总得去找找看…后山…崖壁那边…爷爷说过有些稀罕草药…”我语无伦次，更像是在说服自己。
老栓盯着我看了半晌，眼神剧烈挣扎，最终像是下定了某种决心，咬牙切齿道：“…后山没有。真要找…得往更深处去。”
他松开我，用力抹了一把脸，像是要擦掉某种可怕的回忆：“…我跟你去。”
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我和老栓一前一后走在寂静的山道上。
天色比刚出村时更阴沉了些，铅灰色的云层低低压着林梢。林子里依旧静得可怕。
老栓背着猎枪，腰間別着砍刀，走得很慢，每一步都异常警惕，眼睛不断扫视着四周，像一头绷紧了神经的老狼。我紧跟在他身后，药篓里装着挖药的工具和一小包干粮，心怦怦直跳，一半是因为对爷爷的担忧，一半是因为对这死寂山林的恐惧。
“栓叔，”我忍不住小声开口，打破这令人窒息的沉默，“您刚才说…更深处…是哪儿？”
老栓脚步顿了一下，没有回头，声音压得极低：“…祠堂。一座老祠堂。”
“祠堂？山里还有祠堂？”我愣住了。青藤坞就山脚下一个村子，祠堂也在村里，山里怎么还会有别的祠堂？
“嗯。比村里那个老得多。”老栓的声音透着一种说不出的忌惮，“早就废了，也没人记得供的是哪路神仙了。老辈子人传下来的话，说那地方…邪门，是雾的根子。不让靠近。”
“那您还带我去？”
“…你爷爷几年前有次醉酒，跟我提过一嘴。”老栓叹了口气，“他说，青藤坞的药农一代代往里走，不是因为贪心，是因为怕。怕那祠堂里的东西…他说那里面或许藏着治‘雾病’的方子…但也藏着更大的祸害。他让我发誓不准往外说，更不准靠近。”
我惊呆了。爷爷从未跟我提过这些。
“那…那雾鬼…和祠堂有关？”
“不知道。”老栓摇头，脸色难看，“陈小五他们当年…就是奔着那祠堂去的。疯了的陈小五胡言乱语时，也反复提到‘房子’、‘破屋子’、‘像庙’…”
他的话戛然而止。
几乎同时，我们都闻到了。
一股极细微的、若有若无的异香。甜腻腻的，带着一股陈腐气，和我在那场怪雾中闻到的一模一样！
老栓猛地举起猎枪，喉咙里发出低低的警告声。我吓得屏住呼吸，抓紧了药篓的带子。
前方的林间，开始起雾了。
不是之前那种排山倒海的浓雾，而是丝丝缕缕的、灰白色的雾气，像无数条冰冷的蛇，从树木的根部和岩石的缝隙里悄无声息地钻出来，缓缓缠绕、弥漫。
而更让我头皮发麻的是，我药篓里刚刚采的几株新鲜草药，就在我们眼前，以肉眼可见的速度迅速发黑、枯萎、腐烂，眨眼间就变成了一摊烂泥，散发出同样的甜腻腐臭味！
“退！慢慢退！”老栓的声音紧绷到了极点，枪口对着前方缓缓移动的雾气，一步步向后挪。
