沈星野这才缓缓吐出一口浊气，左臂传来的剧痛让他额角又渗出冷汗。他转向身旁的何夕，眼神里的冰寒敛去，换上了诚挚的感激，微微颔首：“方才凶险万分，若非姑娘仗义出手，后果不堪设想。沈星野在此，谢过姑娘救命之恩。”他的声音低沉，带着劫后余生的沙哑，每一个字都沉甸甸的。
姜未也上前一步，对着何夕深深一揖，声音恢复了平日的清越，带着劫后余生的真诚：“姜未多谢姑娘援手！此恩，必不敢忘！”她抬起头，目光坦荡而感激。
何夕正手忙脚乱地想把自己撕得不成样子的斗篷隐藏起来，闻言抬起头，脸颊依旧红扑扑的，像染了上好的胭脂。她摆摆手，努力想做出江湖儿女的豪爽模样，声音却带着一丝不易察觉的娇憨：“哎呀，路见不平拔刀相助嘛！小事一桩！再说了……”她偷偷瞄了一眼沈星野染血的侧脸和那条不自然的左臂，声音低了下去，带着点心疼和后怕，“要不是…要不是沈公子替我挡那一下…我…”她没再说下去，只是看着沈星野那条手臂的眼神，充满了愧疚和一种她自己都说不清道不明的关切。
“姑娘不必介怀，”沈星野看出她的心思，语气温和了些，“当时情势危急，换做是谁都会如此。姑娘侠义心肠，身手更是了得，不知师承哪位高人？”
“我何夕…”何夕眼珠转了转，掠过一丝狡黠，“家学罢了！我爹…嗯…家里是开武馆的！”她含糊地带过，随即像是怕他们再追问，赶紧转移话题，指着沈星野的手臂，语气急切，“沈公子，你这手臂伤得厉害，骨头怕是错了位，得赶紧找正骨大夫！不能再耽搁了！”
风雪似乎更急了。沈家的护卫已将外面套好的马车赶到了碾坊门口。沈北伤势虽重，经过简单包扎止血，尚能勉强支撑，被两名护卫小心地搀扶着。
“公子，各位，快上车吧，这荒郊野地的风雪太大了！”护卫头领掀开车帘催促。
沈星野看向姜未和何夕：“此地不宜久留，先回城。”
姜未点点头。
何夕利落地应了一声：“好！”她动作比姜未还快一步，红影一闪，已轻盈地跃上马车，占了靠门的位置，还回头招呼：“沈公子，姜未，你们快上来呀！沈公子你小心手臂！”她那双明亮的杏眼，大部分时间都落在了沈星野身上，带着毫不掩饰的好奇和探究。
沈星野在姜未和一名护卫的搀扶下，忍着剧痛登上马车。车厢内还算宽敞，铺着厚实的毛毡，隔绝了部分寒气。沈北被安置在车厢最内侧。姜未坐在沈星野对面，何夕则紧挨着车门坐下，目光却总是不由自主地飘向沈星野。
马车在风雪弥漫的官道上艰难前行，车辙碾过泥泞和薄冰，发出咯吱咯吱的声响。
车厢内一时陷入沉默。只有沈北压抑的痛哼和车外呼啸的风声。
沈星野闭目靠在车壁上，脸色苍白，额角不断有冷汗渗出，显然左臂的剧痛在颠簸中更加难忍。但他呼吸依旧沉稳，眉头紧锁，似乎在强忍着。
何夕看得揪心，忍不住小声问：“沈公子…很疼吧？你再忍忍，进了城找到好大夫就好了…”她语气里的关切几乎要溢出来。
沈星野睁开眼，勉强对她扯出一个安抚的微笑：“无妨，还撑得住。多谢何姑娘挂心。” 他的目光随即转向对面的姜未。
姜未正低着头，车厢内光线昏暗，她的侧脸隐在阴影里，只有那双眼睛，在偶尔掠过车窗缝隙的雪光映照下，亮得惊人，里面没有惊魂未定的慌乱，只有一片深沉的、翻涌着暗流的冷静。
许久，沈星野低沉的声音打破了沉寂，眼睛依旧闭着，却仿佛洞悉了她的思绪：“制茶之地，我会另寻。”
风雪中的永安城廓终于出现在视野尽头。马车驶过城门，碾过青石板路，朝着沈府的方向疾驰。
何夕掀开车帘一角，好奇地打量着这座被风雪笼罩的南晔都城，灯火在雪幕中晕开一片片朦胧的光晕。她心里盘算着：爹派来抓她的人一时半会儿应该还找不到这里…这位沈公子，还有那个看起来冷静得不像话的姜未…似乎都藏着不少秘密呢。她偷偷瞟了一眼闭目忍痛的沈星野，心跳又不自觉地快了几分。留下来，或许…会很有趣？
马车最终停在沈府气派而内敛的铜褐色漆大门前。早已得到消息的管家带着仆役和提着药箱、一脸凝重的大夫候在门口。
“快！小心扶公子下车！请王大夫立刻到书房！”管家焦急地指挥着。
沈星野在护卫的搀扶下下车，风雪立刻卷了他一身。他强撑着站定，回头看向跟着下车的何夕，再次郑重道谢：“何姑娘救命之恩，沈某铭记于心。风雪甚大，若不嫌弃，还请入府暂歇，容沈某稍后设宴款待，聊表谢意。” 他语气真诚，带着世家公子的风仪。
何夕眼睛一亮，正愁没借口留下，立刻爽快地点头：“好啊好啊！正好我也没地方去…呃，我是说，正好我也见识见识永安城的大户人家！” 她差点说漏嘴，赶紧改口，脸上笑容灿烂。
沈星野又看向姜未，声音低沉：“你也来府里，让大夫看看有无受伤。今日…受惊了。” 他目光在她身上沾着泥污和血点的靛青棉袍上停留了一瞬，带着一丝自己都未察觉的复杂。
姜未微微颔首：“沈少爷，安心治伤。我无碍，不用担心。” 她目送着沈星野被簇拥着进了府门，目光转向身旁一脸好奇兴奋的何夕，眼底深处掠过一丝不易察觉的思量。这位身手不凡、来历神秘的侠女…是意外，还是契机？
沈府的书房内，暖炉烧得正旺，驱散了门外肆虐的寒气，只余下淡淡的、带着安神气息的沉水香。王大夫手法老练沉稳，正为沈星野处理那条断臂。上好夹板，缠紧布带，剧烈的疼痛被药膏的清凉暂时压下，沈星野苍白的脸上终于恢复了一丝血色，只是眉宇间依旧凝结着挥之不去的疲惫和冷峻。
何夕捧着一杯热腾腾的茶水，坐在下首的紫檀圈椅里，一双灵动的杏眼却几乎没离开过书案后的沈星野。她看着他在剧痛中紧抿的唇线，看着他因失血而略显脆弱的侧影，又想起碾坊里他毫不犹豫撞开自己、用身体挡住那致命一棍时的眼神——那种近乎本能的保护，混杂着痛楚却依旧沉静的眸光，像滚烫的烙印，深深烫在她心尖上。捧着茶杯的手指无意识地收紧，指节微微泛白，心跳又快了几分。
“沈公子，”她忍不住开口，声音带着自己都没察觉的柔软，“这伤…真的不要紧吗？大夫说骨头裂了，得养好几个月呢。” 语气里满是心疼。
沈星野接过管家递来的参汤，抿了一口，抬眼看向何夕，眼神温和了些许：“多谢何姑娘挂怀，王大夫是永安正骨圣手，他说无碍，静养便好。倒是姑娘你，今日受惊了。”
“我没事！我好的很！”何夕连忙摆手，随即又想到什么，兴致勃勃地问，“对了，沈公子，你们今天去那个破碾坊，真的是为了找茶坊吗？那种地方能做出什么好茶？” 她心思单纯，只觉好奇。
沈星野放下参汤碗，修长的手指无意识地敲击着光滑的红木桌面，发出笃笃的轻响。书房内沉水香的青烟袅袅升起，在他深邃的眼眸前缭绕，平添几分莫测。
见沈星野没有回答她的问题，何夕端起茶杯，掩饰性地喝了一大口，目光却不自觉地又黏在了沈星野脸上。他认真思考时微蹙的眉峰，他身上那股即使在伤痛中也挥之不去的、沉稳如山岳般的气质……每一点都让她挪不开眼，心跳又不争气地快了起来。碾坊里那个染血的身影，和眼前这个看似运筹帷幄的富家公子，奇异地重叠在一起，构成了一个让她愈发着迷的谜团。沈府，似乎比想象中更……吸引人？
两日后，雪霁初晴。沈府花园的积雪被清扫干净，露出青石板小径。几株老梅开得正好，幽冷的香气在清冽的空气里浮动。
何夕裹着沈府新送来的银狐毛斗篷，百无聊赖地踢着脚边的小石子。她借口“熟悉府邸环境”，已经在这园子里转了好几圈，目光却总忍不住瞟向通往沈星野书房的那条回廊。自从那日书房一谈后，沈星野便遵医嘱静养，很少露面。她想去探望，又怕打扰，心里像揣了只小猫，抓挠得厉害。
正踌躇间，忽听得回廊那头传来脚步声和说话声。
“……双溪镇还有一处老旧染坊，条件还不错，应该可用。”是沈星野的声音，依旧带着一丝伤后的低沉，却恢复了往日的沉稳。他披着一件玄青色暗云纹锦袍，左臂用布带吊在胸前，在姜未的陪同下，正缓步走出回廊，似乎是出来透透气。冬日的阳光落在他轮廓分明的侧脸上，削弱了几分平日的冷峻，添了些温润。
“如此甚好。”姜未落后半步，穿着月白色的夹棉长衫，边走边道。
“沈公子！姜未！”何夕按捺不住，快步迎了上去，脸上绽开明媚的笑容，努力驱散心头那点莫名的酸涩，“你们出来透气呀？今天太阳真好！” 她目光落在沈星野吊着的手臂上，语气立刻变得关切，“沈公子，你的手臂还疼吗？可要小心些，别吹了风！”
沈星野停下脚步，对何夕微微颔首，唇角带着一丝客气的笑意：“有劳姑娘挂念，已好多了。今日天晴，出来走走。” 他的目光温和，却带着恰到好处的距离感。
姜未也停下脚步，对着何夕平静地点了点头：“何姑娘。”
“那就好！”何夕松了口气，随即又雀跃起来，她指了指园中那几株开得最好的红梅，“沈公子，你看那梅花开得多好！我替你折几枝插瓶好不好？放在书房里，看着也精神！” 她说着就要上前，一派天真烂漫。
沈星野刚要开口婉拒，管家却神色匆匆地沿着小径快步走来，脸上带着一丝不同寻常的凝重，他身后还跟着两名身着深青色劲装、腰佩长刀、身形矫健、面容冷肃的陌生男子。那两人步伐沉稳，眼神锐利如鹰，周身散发着一种久经沙场的铁血气息，目光扫过何夕时，明显停顿了一下，带着审视。
管家走到近前，先是对沈星野躬身行礼，随即转向何夕，语气恭敬中带着一丝不易察觉的紧张：“何姑娘，府门外有两位男子，说是…说是奉家主之命，特来寻您。”
何夕脸上的笑容瞬间僵住，血色“唰”地一下褪得干干净净！她猛地看向管家身后那两名冷肃的男子，身体下意识地绷紧，眼神里充满了惊惶和难以置信。爹爹的人…竟然这么快就找来了？！
看着眼前两名男子的装扮，沈星野和姜未深邃的眼眸中瞬间掠过一丝了然和凝重。眼前的这名女子身份绝不一般，比他们预想的还要惊人。姜未瞬间明白了何夕身上那股与生俱来的骄纵和隐藏的贵气从何而来。
那两名男子上前一步，对着何夕抱拳躬身，声音低沉而恭敬，带着不容置疑的意味：“小姐，家主有令，命我等即刻护送小姐回府。小姐任性离府多日，家主和夫人忧心如焚。” 他们的态度恭敬，眼神却锐利地锁定了何夕，显然做好了强行带人的准备。
何夕的脸色一阵红一阵白，手指紧紧攥着斗篷的边缘，指节发白。她看看沈星野，又看看那两名男子，眼中充满了不甘和挣扎。她不想走！她才刚刚…刚刚觉得这里有点意思！她还想多看看沈星野，多了解他…
“我…”何夕张了张嘴，声音有些发干，她猛地看向沈星野，眼神里带着求助和一丝她自己都没意识到的委屈，“沈公子…我…”
沈星野瞬间便看穿了何夕的心思和眼下的局面。大官的爱女失踪，如今寻上门来，他沈家绝无理由、也绝无能力强留。他向前一步，微微颔首，姿态从容而客气，声音沉稳有力，带着世家公子的风范，也带着明确的界限：“何姑娘，令尊担忧，实乃人之常情。救命之恩，沈某与沈家上下铭感五内，不敢或忘。待姑娘归家，沈某必当亲备厚礼，遣人送至府上，再谢姑娘援手之德。”
这番话，既全了礼数，表达了感激，又清晰地划清了界限，暗示沈家不会、也不能介入她的家事。同时也给了何夕一个体面的台阶。
何夕眼中的光芒瞬间黯淡下去，像被风吹灭的烛火。沈星野那温和却疏离的态度，像一盆冷水浇灭了她心中最后一点不切实际的幻想。她明白了，他无意挽留。那点刚刚萌芽的少女情愫，在现实面前，显得如此苍白无力。
她低下头，努力压下鼻尖的酸涩，再抬起头时，脸上已勉强挤出一个故作轻松的笑容，带着她特有的、强装的江湖豪气：“哎呀！沈公子太客气啦！路见不平嘛！我爹他…他就是瞎操心！” 她努力让自己的声音听起来满不在乎，“我…我出来这么久，也确实该回去看看了！不然我娘该念叨死我！” 她胡乱找了个借口，目光却不敢再看沈星野。
她转向那两名侍卫，挺直了脊背，努力做出“本小姐只是玩够了想回家”的姿态：“好了好了！走吧走吧！啰嗦什么！” 说完，竟不再看沈星野和姜未，转身就朝着府门方向大步走去，脚步又快又急，仿佛生怕慢一步就会泄露了心底的狼狈。
那两名侍卫立刻跟上，如同沉默的影子。
