“谁？”里间灯火骤亮，刘医官披衣冲出，衣襟半敞。
我抱头躲回草堆，指缝间露出惊恐的眼，“鼠……老鼠！吓死奴婢了……”
他骂骂咧咧地踢翻铜盆，水溅得更远了：“蠢货！一只老鼠罢了，也能吓成这样？！”
灯芯晃了晃，重归黑暗，呼噜声如潮水，再次淹没药庐。
我缩进草堆，指尖摸到发髻里的纸捻，硬且锋利。
暗柜里还有别的册子，别的名字，别的血账。
今晚，我只取回半页；剩下的，慢慢熬。
窗外月已西斜，冷光移到手臂的红疹上。
魏承泽，你盗我祖父一生心血，锁在深柜，就以为高枕无忧。
却忘了，沈家的书，哪怕只剩半页，也带着牙，带着毒，带着祖宗的指印。
它会咬人，也会索命。
我合上眼，听自己的心跳，像更鼓，也像丧钟。
10 蚀骨之痛
晨雾尚未散尽，石碾已立在院中央，像一只蛰伏多年、终于醒来的兽。
青石槽壁被多年的药尘与手汗沁得乌亮，阳光斜照，显出暗金色的血纹。
我蹲在石碾边，握一柄硬毛刷，一下，一下，把昨日残存的粉末再往里推。
刷柄抵着掌心，发出细微的“咯吱”，碾槽内那条最狭窄的缝，昨夜已用竹片细细填平。
“蚀骨散”与“锁阳粉”在指尖里和成灰白的泥，被抹进石缝。
竹片被折成三截，扔进灶膛，连灰烬都来不及扬。
刘医官的脚步声从回廊传来，带着宿醉未醒的沙哑。
他习惯先摸碾子，再摸药，像摸自家儿子的顶骨。
我低头，把傻笑挂得更沉。
“毒姑，今天给我仔细着。”他哼着小曲，指尖蘸酒，布条绕着碾槽旋三周半，连最细的裂纹也不放过。
最后，惯例伸舌，在布角上轻轻一舔，像毒蛇探信，又像老饕验毒。
我屏住呼吸，听见自己心跳“咚咚”敲着耳鼓。
“好了。”他捧起晾好的“凝神丹”药材：赤箭、茯神、远志，还有一味从不示人的“龙鳞粉”。
药材落槽，碾柄一转，石兽开始“咕噜咕噜”的咀嚼，细尘腾起，在光柱里打旋。
刘医官眯眼，舀起一勺新粉，递到我面前：“来，傻子，尝一口。”
舌尖尝到的是极淡的苦，常温的锁阳粉仍在沉睡，蚀骨散也乖得像死灰。
我故意呛咳，把大半药粉喷在衣襟上，留下星星点点的斑。
“没……没味……”含糊地笑，牙缝里还沾着褐色粉屑。
刘医官满意收回勺子，转身将药粉倾进丹炉，火舌舔壁，温度一点点爬升。
锁阳粉开始做梦，梦里全是骨头断裂的声音。
半月后，药庐的夜比从前更黑了，刘医官的惨叫像锈钉，一下一下往梁柱上敲。
“虫……有虫啃我的膝盖！”他抱膝翻滚，冷汗浸透中衣。
管事陆续端来热姜汤、烧艾绒、贴虎骨膏，皆无济于事。
有人暗啐：“试了一辈子毒，报应来了。”“活该！”
11 玉兰残片
石碾旁，我继续刷着那条早已不存在的缝，碾槽深处，灰白粉末被新药渣层层覆盖。
刘医官拄着拐杖过来，颧骨高耸，眼眶乌青，伸手抚摸碾子：“这碾子……好像不对劲。”
