仲夏每天早上7:30开始工作，一直忙到次日凌晨2点，期间只有中午休息一个小时。她每天都希望能早点睡觉，可总有做不完的事拖延时间，直到筋疲力尽才无奈放下手中的笔和书。长期缺乏休息，让她身心疲惫。
一个月过去了，同事郑燕、曹勤、程源仍未签下任何广告合同，而第3期的《㮋城》正等着广告资料发刊。广告内容迟迟未落实，令仲夏压力倍增。
与此同时，她的女儿灵灵寄来了一封含义模糊的信，令她心神不安。信中有一句话——“妈妈，我拉一把”——一直在她脑海中回荡。中午，她立刻打电话回家，想问个清楚，却听到姐姐家中一片嘈杂。她知道，这种情况下，女儿很难和她倾诉内心的真实想法。
电话接通后，仲夏问：“姐，最近好吗？灵灵还听话吧？之前托人带给你的两千块生活费收到了吗？”
姐姐回应道：“都挺好。钱收到了，你放心吧。”
到了周六晚上八点，仲夏猜测女儿可能回家了，便再次拨通了电话。接电话的是一个陌生女人，声音粗哑：“喂，你找谁？”
仲夏答道：“我找吴春灵。”
对方却冷冷地反问：“谁是吴春灵？”
仲夏不知如何作答，只好挂断电话。
正当她为联系不上女儿而发愁时，电话铃声突然响起。听到女儿熟悉的声音，仲夏顿时松了口气。
她迫不及待地问：“灵灵，你还好吗？我收到你的信后特别着急，打了好几次电话都找不到你。”
电话那头，女儿哭了。她哽咽着说：“妈妈，为什么要长大？为什么成长不能一夜完成，而要经历这么多痛苦的过程呢？”
灵灵告诉仲夏，她恋爱了，喜欢上了一个叫刘和的男孩。她知道自己年纪还小，不该恋爱，却控制不住自己。她形容自己像是掉进了一个深坑，想努力爬出来，却无力挣脱。
仲夏没有多说什么，只是认真倾听。她明白，女儿此刻需要的不是说教，而是一个倾听者。等灵灵倾诉完后，仲夏才开口：“谢谢你愿意把这些告诉妈妈。记住，无论发生什么，妈妈永远是你的保护神。不要责备自己，但一定要学会保护自己。妈妈对不起你，因为距离太远，让你独自承受成长的痛苦。”
挂断电话后，仲夏心中像压了一块石头，感到深深的无力和愧疚。她清楚，女儿的困惑和恐惧源于成长的烦恼。灵灵正从单纯的童年步入五彩斑斓的大人世界，这个世界让她既好奇又迷茫。她想闭上眼睛逃避，却无法抗拒成长的脚步。
仲夏反思，女儿过早踏入危险的青春期，与这个不和谐的家庭有很大关系。错误的婚姻不仅惩罚了她自己，也深深影响了女儿。她自责，却不知如何帮助灵灵度过这段危险期。
晚上，仲夏把困惑告诉同事郑燕。郑燕建议：“去买些心理学方面的书，也许能找到答案。”
这句话让仲夏眼前一亮。她意识到，自己每次面对困境，似乎都能在书中找到方向。读书对她来说是一种低成本且高回报的方式。于是，她跑遍了城市里的大小书店，最终只买到《发现母亲》上下册和卡耐基的《心灵改造计划》三本书。
《发现母亲》的封面上写着一句话：“你可以不是天才，但你可以成为天才的母亲。”
仲夏并不奢望女儿成为天才，她只希望女儿身心健康，长大后成为一个对社会有用且幸福的人。书中提到：“教育者最可贵的品质之一，是对孩子深沉的爱。这种爱既包含亲昵温存，也需要睿智的严厉与严格要求的结合。”
仲夏读完这《发现母亲》，感觉全书贯穿着一种理念:“如果说在此之前所有的教育学都是教的教育，那么从今之后所有的教育学都应该是做的教育。”
仲夏深以为然。她回忆起女儿刚上学时，自己对女儿的陪伴。那时，她要求女儿做到的事，自己总是以身作则，比如陪伴女儿写作业时，她也在旁边学习或工作。她感慨“做”的教育离不开陪伴。然而，如今身处异地，她困惑于如何在远距离下维系深厚的联结与有效的沟通。
仲夏开始频繁打电话给女儿，试图通过更多的交流缩短心灵的距离。一天，电话那头的灵灵语气痛苦地说：“妈妈，有时候我觉得自己是多余的。如果没有我，你和爸爸就可以去找喜欢的人，就不用被我牵绊了。”
听到这句话，仲夏的心猛地一沉。
仲夏温柔地对女儿说：“你怎么会这么想呢？你知道吗？对妈妈来说，你就像一盏灯。每当我感到孤独无助、面临困难时，只要想到你，我就会坚持下去。我承认，我没有像一些母亲那样，为了孩子维持一个已经破碎的家。我选择了离开，走出来闯荡，不是因为想放弃，而是希望为我们找到一个自由的生活空间，重新主宰自己的命运。你要相信，现在遇到的这些困难都是暂时的。一生很长，特别是你，你的人生才刚刚开始。只要有好的环境，你才能更好地成长。对我来说，你不是牵绊，而是拯救。别胡思乱想了，把心思放在学习上吧。暑假妈妈想办法让你到海南来，我们好好聚一聚。”
仲夏轻声安慰着灵灵，语气里满是心疼和期待。
然而，让仲夏感到压力的，不仅是女儿的事，还有广告部的情况。
一天，郑燕找到了她，轻声说道：“夏姐，我找到了一份新工作，可能要离开了。这段时间谢谢你对我的帮助，让我熟悉这个城市，也磨练了自己的能力。虽然很舍不得你，但如果继续这样没有收入，我也撑不下去了。”
仲夏听了，心里一阵慌乱。她沉默着没有说话，但内心波涛翻涌。郑燕是个踏实肯干的好员工，这两个月虽然没签下合同，但她的努力有目共睹。仲夏由衷地觉得郑燕是难得的人才。从她身上，仲夏明白了一个道理：并不是所有的努力都会立即得到回报。这种失落感让仲夏倍感无力，但同时也让她觉得自己幸运，至少还能坚持到现在。
第二天，曹勤也辞职了。仲夏的心像被掏空了一样，充满了难以言说的失落。她想回家了，这种念头每次在她不顺利的时候都会冒出来。可是，她又在心里问自己：“我的家在哪里？工作没有了，家也没有了，什么都没有。女儿也不能一直住在姐姐家啊……”
正当思绪飘散时，程源的抽泣声把她拉回了现实。
程源送曹勤出门时，哭着说：“曹勤姐，你不要走，好不好？……”
仲夏看着程源那副伤心的模样，心里酸楚不已。她不敢出去送曹勤，怕自己也会忍不住落泪。等她们出门后，仲夏一个人呆呆地坐在凳子上，不知道接下来该怎么办。
她在心里对自己说：“人无法靠空气活着，没有收入，她们另谋出路是唯一的选择。你也不能总是养着她们。”
然而，这样的理性思考并没有让她的心情好受多少。办公室里只剩下她和程源，两人的沉默让整个空间显得更加冷清，仲夏感到前所未有的孤独。
晚上，为了消除困惑、缓解压力，仲夏唯一的途径便是读书。《心灵改造计划》中写道：“生活中的各类逆境恰恰是助力我们成长的最为有效的方式。”
“我们能从苦难中获取教益。艰苦磨难乃是一位良师益友。无忧无虑的生活诚然美好，但痛苦的人生却能够让我们的人格变得深沉且成熟。苦难亦可成为推动我们发展的强效激素。故而，生活的意义往往能够于痛苦磨难中探寻到。”
仲夏从这些文字当中汲取到了力量。次日，她又满怀信心地去拉广告。
她前往府城印刷公司，找到了公司总经理冯然。
冯然是海南人，年龄介于四十到五十之间。身材不胖不瘦，个头不高不矮，他那适中的身形，与他不紧不慢的性格、不温不火的行事作风极为匹配。半年前，仲夏就已经将《㮋城》杂志送给了冯然。
冯然表示：“我得先瞧瞧你们杂志的内容，才能决定在不在你们杂志上做广告。”
其后，仲夏每周都会保持给冯然打一到两个电话的频率，与冯然保持联络，电话里她绝口不提广告，只是闲聊。新刊出版，她还给他送过一次。
有几回，冯然他们招待客人到海口来吃饭、K歌，还打电话把仲夏叫上。
这天，仲夏终于按捺不住，直截了当地说道：“冯总，咱们算朋友吧？”
冯然看着仲夏问道：“你啥意思？”
仲夏说：“这期《㮋诚》要印刷了，可广告版面还空着，求您帮帮我呀。”
冯然说：“小事一桩，你咋不早说？”
埋了半年的伏笔，没想到达成合作不过片刻功夫。
仲夏拿到 1 万元的图文广告资料，暂且松了一口气。看来所有的困惑都得依靠行动来化解。
