李煜的书房里，他正对着一幅画作凝神。见婉清进来，头也未抬，只习惯性地吩咐：“磨墨。今日要作几幅诗笺赠人。”
婉清垂下眼睫，应了声“是”，上前挽起袖子，露出纤细的手腕。她动作依旧娴雅，心思却已百转千回。
李煜，李家。她前世的付出与真心，不过是一场笑话。这一世，恩情已还，债，该讨了。
她需要钱，需要人脉，需要离开李家后也能安身立命、甚至反击的资本。她想起前世偶然听李煜与人交谈，提及城西老巷的孤寡老人王婆，迫于生计，欲低价急售一套祖传的紫砂陶具。李煜当时并未在意，但婉清记得，不久后一位致仕还乡的老翰林遍寻此类古陶，最终以百金购得，此事还在江宁府传为谈资。
“公子，”婉清声音轻柔，带着一丝怯怯的试探，“昨日听厨娘说起，城西王婆家似乎遇到些难处……”
李煜挥毫泼墨，不甚在意：“市井琐事，何须入耳。”
婉清低下头，掩去眸中精光：“是奴婢多嘴了。”心中已定下计划。
午后，她寻了个借口告假出府，用自己这些年微薄积蓄的大部分，赶在李煜提及的那位老翰林派人前去之前，顺利从王婆手中买下了那套陶具。她并未急于出手，而是将其妥善藏好，等待最佳时机。
同时，她开始更加留意李煜与他人的谈话，从中筛选那些曾被他们忽略、却蕴含机遇或风险的信息。她凭借前世记忆，知道哪些商人即将发迹，哪些项目看似稳妥实则巨坑。她甚至利用伴读的身份，在李煜会客时，“无意间”听到一些关键消息，默默记下。
李煜偶尔会觉得婉清有些不同。似乎更安静了些，眼神也更沉静，有时他甚至觉得她那低垂的眼帘下，藏着令他看不透的东西。但他忙于学业和即将到来的科举，更忙于与苏玉娇诗词唱和，并未深想。只觉得她伺候得依旧周到，甚至更为妥帖，让他愈发省心。
婉清则利用这份“省心”，暗中编织着自己的网。
数月后，婉清觉得时机渐熟。
她通过王婆那套陶具结识了那位老翰林的家仆，又凭借巧手做了几样别致的点心送上，一来二去，竟得了老翰林夫人几分青眼。她并未提出任何要求，只偶尔去请安，听老夫人说说往事，聊聊江宁旧闻。
一日，李父满面春风地回府，言谈间提及一桩稳赚不赔的大生意——与漕帮合作，承运一批江南丝绸北上。李煜听了也颇为意动，认为这是扩展家业的好机会。
唯有婉清知道，这批货根本到不了北方。漕帮内部倾轧，负责此事的香主早已卷了定金潜逃，货船行至中途便会因“意外”沉没，李家投入的巨款将血本无归。此事沉重打击了李家，也为后来苏家趁机介入、拿捏李家埋下了伏笔。
前世，她忧心忡忡却人微言轻，只能眼睁睁看着李家陷入困境。这一世……
婉清在李煜书房伺候时，状似无意地轻叹：“公子，奴婢今日去给翰林夫人送点心，听府上一位采办大哥愁眉不展，说他们家老爷原本也想做漕运上的生意，却因听闻些不好的风声，临时撤了资，还庆幸躲过一劫呢。”
