年年却不答话，只绷着小脸，伸手从角落一个破瓦罐里捞出最后一点温水浸湿的布片，仔细地、轻轻地擦拭她唇边和下颚的血迹。他的动作早已在日复一日的艰难中被磨练得异常熟练，眼神里却藏着沈晚君看不懂的、一种近乎绝望的决绝。
“阿娘，药不能再断了。刘嬷嬷说，城西新开的那家医馆，大夫心善，药价便宜不少。”他声音很轻，却带着不容置疑的坚持，“我今天一定要出去。”
“不行！”沈晚君猛地抓住他的手腕，气息因急切而更加紊乱，“外面……危险……不能去……”
上一次年年冒险溜出宫为她寻药，被巡查的侍卫发现，追打了半条巷子，回来时额角豁开一道深口，鲜血糊了半张脸，却还把死死护在怀里的、几乎摔碎的药瓶往她手里塞。
那场景，至今仍是沈晚君的噩梦。
“阿娘，没事的，我跑得快，路线也熟。”年年反过来握住她冰冷颤抖的手，语气故作轻松，“这次肯定顺利。岁岁乖，照顾好阿娘。”
被惊醒的岁岁揉着惺忪睡眼，懵懂地点点头，细声细气地应：“嗯，岁岁乖，哥哥早点回来。”
沈晚君还想阻止，一阵剧烈的咳嗽再次袭來，抽干了她肺里最后一丝空气，也抽干了她所有阻拦的力气。她只能眼睁睁看着年年利落地套上那件捡来的、过于宽大的旧太监服，像一尾灵活的小鱼，悄无声息地滑出窝棚，消失在黎明前最浓重的黑暗里。
她徒劳地伸出手，最终无力垂下，只能将岁岁冰冷的小身子紧紧搂在怀里，闭上眼，任由恐惧和无力感如同这冷宫无处不在的寒气，一点点吞噬掉她仅存的热度。
每一次年年出去，她都觉得自己的一颗心被生生剜走，悬在刀尖之上，直到他平安归来，才能暂时落回原处。
而这一次，那颗心悬得尤其久，尤其高。
2
日头从苍白变得刺眼，又渐渐西斜，窝棚外的光影缓慢移动，年年却始终不见踪影。
岁岁饿得啃着自己的手指甲，大眼睛时不时望向窝棚入口，却不敢多问一句。沈晚君体内的那把刀子绞得越来越凶，冷汗浸透了她的内衫，视线开始阵阵发黑。
无数可怕的念头在她空白的脑海里翻滚、冲撞。被侍卫抓住？失足掉进御河？遇上了心肠歹毒的恶人？
就在她几乎被自己的恐惧彻底淹没时，窝棚外终于传来了窸窣的脚步声！
不是年年一贯的轻快敏捷，反而有些迟疑，沉重。
沈晚君的心瞬间提到了嗓子眼，她猛地支起半边身子，将岁岁死死护在身后，惊恐地望向入口。
破布帘被掀开，进来的果然是年年。
小家伙脸色是一种不正常的潮红，额发被汗水黏住，眼神亮得惊人，怀里却不像往常那样揣着药包，而是空空如也。
“年年！”沈晚君失声喊道，挣扎着想要查看他是否受伤。
“阿娘，我没事！”年年的声音却带着一种奇异的、压不住的兴奋，他快步走到她身边，先是警惕地侧耳听了听外面的动静，才压低声音，神秘兮兮地说：“阿娘，我今日……遇见一个人。”
沈晚君一怔。
“一个……很大很大的人。”年年努力比划着，眼睛里的光几乎要溢出来，“他的马车差点撞到我，他扶我起来，还问我摔疼没有。”
