尘泥
马天霸挑着两桶粪水，走在回自家小院的路上。
这活计臭，但给钱。自打三年前父亲病逝，他就接手了这掏粪的营生。街坊邻居当面客气叫他一声“马师傅”，背地里却都喊他“马天霸”——这诨号是他十五岁时打架打出来的，那时他一人放倒了三个欺辱卖菜老翁的恶徒，拳头硬，心气更高。
如今他二十八，拳头还在，心气却快被粪桶压没了。
“哟，马天霸，又挑大粪呢？”几个半大孩子蹦跳着跟在他身后，捏着鼻子怪叫。
马天霸不吭声，只是加快脚步。肩上的扁担吱呀作响，像极了他这些年不堪重负的生活。
拐进榆钱巷，熟悉的骂声就飘了过来。
“杀千刀的短命鬼！天打雷劈的玩意儿！瞎了你的狗眼，敢偷老娘的鸡！”
是隔壁的张寡妇，叉着腰站在街心，唾沫横飞，骂得一条街都听得见。她脚边躺着一只被扭断脖子的老母鸡，几根带血的鸡毛沾在泥水里。
马天霸皱了皱眉，想低头绕过去。
“马天霸！”张寡妇一眼瞅见他，嗓门更高了，“你来得正好！你看看！这叫我怎么活？就指望这鸡下蛋换点油盐，哪个挨刀的给我祸害了！你们这些男人，没一个好东西！屁用没有！”
指桑骂槐，连他也捎带上了。马天霸嘴角抽搐了一下。搁几年前，他早就顶回去了，说不定还会自掏腰包赔她一只鸡。但现在，他只是把肩上的粪桶换了边，闷声道：“张婶，骂也没用，回头报官吧。”
“报官？官老爷会管我这只鸡？”张寡妇一拍大腿，哭天抢地起来，“我命苦啊……”
马天霸不再理会，挑着担子走到巷尾自家那扇歪歪斜斜的木门前。放下桶，掏出钥匙，锁孔有些锈了，捅了好几下才打开。
小院狭窄，只一间瓦房，一口水井，角落里堆着些破烂家什。空气里永远弥漫着一股散不去的馊臭，无论他怎么冲洗都无用。这味道已经腌入他的骨头里，也隔绝了几乎所有的人情往来。
没人愿意靠近一个整天挑粪的。就连以前那些称兄道弟、受过他恩惠的朋友，也渐渐疏远了。他就像一口痰，被人啐在尘泥里，慢慢风干，无人问津。
他舀水冲洗身子，冰冷的井水激得他一哆嗦。搓洗了半天，换上一件勉强干净的粗布短褂，那味道似乎淡了些，又似乎只是他的鼻子早已麻木。
坐在门槛上，他看着天边一点点沉下去的日头，心里空落落的。
父亲临终前抓着他的手，气息微弱：“天霸……咱马家……就剩你了……活着……好好活着……别惹事……平平安安就好……”
他记住了。不惹事，低头活着。
可这活着，真他娘的没滋味。
曾经的马天霸不是这样的。他记得自己拳头砸在那恶霸鼻梁上的触感，记得对方嗷嗷惨叫的痛快，记得街坊们那时看他的眼神，敬畏里带着感激。他浑身是胆，路见不平，吼一声地皮也要抖三抖。
那时他以为，能这样痛快一生。
是从什么时候变的？是父亲一病不起，掏空了家底？是他为了抓药求遍亲朋受尽白眼？还是他最终接过这没人愿干的臭活，只因一天能多挣十文钱？
生活像一盘巨大的石磨，他是磨盘下的一粒豆子，被碾得粉身碎骨，榨出最后一点汁水，连渣滓都剩不下。
