侯府深宅，日子是凝滞的琥珀，华丽而窒息。婆母挑剔，妯娌暗讽，下人的目光也带着若有似无的怜悯和窃窃私语。李卫从不替她解围，甚至乐见她被这些规矩和目光束缚、雕琢，成为他心目中那座最完美的、没有温度的玉雕观音。
陈菲萍渐渐学会沉默，将所有的情绪压进眼底最深处。她甚至开始配合李卫，主动用长长的披帛遮住手臂，在有人好奇试探时，露出恰到好处的羞涩与庄重，满足他病态的虚荣与控制欲。唯有在深夜独处，指尖抚过臂上那点怎么擦洗都鲜红如初的印记时，眼底才会掠过一丝冰冷的、几乎要破笼而出的讥诮与恨意。
她像一株被压在巨石下的藤蔓，悄无声息地伸展根系，暗中观察侯府的人事往来，账目流动，甚至借着归宁的机会，通过母家的关系，悄悄经营起几处无人知晓的产业。她读的不是女则女训，而是律法、案卷、地理志。她在等待，或者说，在预备一个或许永远也不会来的时机。
2 悬案惊变
转机发生在一个浓雾弥漫的深秋。
京城接连发生数起震动朝野的大案，数位朝廷要员离奇暴毙，线索皆指向一个神秘的江湖组织“影阁”。龙颜震怒，下令彻查，风声鹤唳，牵连甚广。恰在此时，陈菲萍多年不见的远房表兄卷入其中，逃亡途中竟慌不择路，将一包据称是极其重要的证物，趁夜偷偷塞进了靖安侯府后角门通常由陈菲萍使用的马车夹层里。
他原想次日再寻机取回，不料当夜便被擒获，严刑之下，竟吐露了证物去向。
五更天，侯府大门被拍得山响。如狼似虎的刑部衙役和皇家侍卫持火把涌入，明晃晃的光刺破黎明前的黑暗，映得每个人脸上都惊惶不定。
李卫脸色铁青地站在庭院中，看着衙役们粗暴地翻检。当那包以油布密密封裹的物件从马车夹层里被搜出时，整个侯府的空气都凝固了。
“世子爷，此物如何解释？”带队的老刑官目光如刀，声音冷硬。
李卫的视线猛地射向被婆子们簇拥着、面色苍白的陈菲萍，眼神里的惊怒、质疑、以及被背叛的冰冷几乎要将她洞穿。他根本不信她的辩白。
“大人明鉴，”李卫上前一步，声音沉冷得掉冰渣，“内眷深居简出，不识外事。此事必是遭人构陷，或是下人暗中勾连。我靖安侯府满门忠烈，断不会行此大逆不道之事！然，既出此纰漏，李卫管教不严，难辞其咎。内子陈氏，疏于防范，致使奸人有机可乘，亦有过失。该如何查办，但凭大人处置，李卫绝无二话。”
他几句话，便将侯府和自己摘得干净，将所有嫌疑和后果，轻飘飘地、却沉重如山岳地，推到了陈菲萍的头上。
陈菲萍看着他，心彻底沉了下去，最后一丝微弱的希望也熄灭了。这就是她嫁了三年的夫君。
她被带走了。没有直接投入女牢，但因嫌疑重大，被单独拘押在刑部后院一间僻静的厢房内，等候初步审讯。侯府没有派人来打点，更没有来看望一眼。世态炎凉，不过如此。
深夜，寒风从窗缝钻入。陈菲萍裹紧单薄的衣衫，坐在冰冷的榻上，思绪飞转。她知道，一旦被正式定罪，不仅是她，连她远在江南的母家也可能遭受灭顶之灾。李卫和侯府，绝不会保她。
