王氏病倒了。
说是病倒，不如说是吓倒，气倒。那日被我当面撕破她儿子和她自己的脸皮后，她回屋就真起了高热，嘴里胡话不断，一会儿哭“砚儿你死得好冤”，一会儿又骂“毒妇不得好死”。
府里请了大夫，药照常煎，饭照常送，只是再没人耐着性子听她哭诉咒骂。常嬷嬷拨去伺候的人，手脚麻利，眼神却冷，像对待一件不得不处理的破烂家什。
承恩和念婉被彻底拘在后院一个小偏房里，有两个沉默寡言的婆子看着。
起初他们还哭闹，摔东西，叫嚷着要祖母，要月姨。饿了几顿后，声音便小了下去，只剩下一双眼睛，隔着窗棂，又恨又怕地偷瞄外面。
府里的空气彻底变了。下人们行走无声，眼神交接间都带着小心翼翼的窥探。
我乐得清静，每日只在自己院里看书，偶尔问问常嬷嬷外面的情形。
“榆林巷那边，林氏近日呕吐得厉害，私下里托那送菜的婆子去抓过一副安胎药。”常嬷嬷低声回禀，“那婆子嘴碎，出巷子时与人炫耀，说那家娘子怕是有喜了，将来富贵了少不了她的好处。”
我翻书页的手指顿了顿。
“哦？”眼底掠过一丝冷嘲，“她倒是不瞒着。”
“穷巷陋室，突然有了倚仗，难免轻狂。”常嬷嬷道，“已按小姐吩咐，让人‘无意间’把这话递给了咱们府里原先那个被撵出去、惯会巴结老夫人的马婆子。她如今在城南一带帮闲，最是个包打听。”
“很好。”我合上书，“族老那边呢？”
“几位老太爷都已通过气，只等小姐这边的动静。”常嬷嬷顿了顿，声音更低，“沈大人那边也传了话，京兆尹衙门和王御史府上，他都已打点过，届时只需一个由头。”
由头。
我捻着指尖，目光落在窗外一株枯败的石榴树上。
很快就有了。
没过两日，宋宅大门外就喧闹起来。
一个尖利的女声哭天抢地，拍着门板嚎啕：“放我进去！我要见老夫人！我要见夫人！天杀的哟！欺负我们孤儿寡母啊！宋大人你睁开眼看看啊！你尸骨未寒，就有人要逼死你的骨肉啊！”
是那个被撵出去的马婆子。她嗓门洪亮，刻意闹事，引来了半条街的围观。
门房慌里慌张要来报我，被常嬷嬷一个眼神止住。
我坐在正厅里，慢条斯理喝着一盏温茶。
外面的哭嚎越发凄厉：“……老婆子我亲眼所见！那榆林巷的林娘子都有了身子了！就是宋大人的种！如今宋大人没了，夫人就要下毒手啊！连未出世的孩子都不放过！这是要让我们宋家绝后啊！老夫人！老夫人您管管啊！”
恰到好处，里间病榻上，隐约传来王氏嘶哑激动的“嗬嗬”声。
时机到了。
我放下茶盏：“去请几位族老过来。再去个人，把外面那位‘忠心为主’的婆子，连同榆林巷那位‘可怜’的林娘子，一并‘请’进来。记得，多请些街坊邻里做个见证。”
常嬷嬷领命而去。
不过一刻钟，庭院被挤得水泄不通。
几位须发皆白的族老被请到上首坐着，面色凝重。四下里站满了看热闹的街坊，目光在我、被扭着挣扎嚎哭的马婆子、以及面色惨白如纸、小腹已微微隆起的林月儿身上来回逡巡。
