国子监的学生个个气得发抖，却没人敢反驳。苏砚走上前，沉声道：“李公子，国子监是圣贤之地，你岂能在此撒野？”
李景回头，见苏砚穿着一身旧布衣，不屑地笑了：“哪来的野秀才？也敢管老子的闲事？知道我是谁吗？我父亲是英国公，跟着太祖皇帝打天下的功臣！”
“功臣之后，更该遵纪守法，护佑百姓，而不是仗势欺人。” 苏砚语气平静，“你父亲的军功，是用鲜血换来的，不是让你用来欺压读书人的。”
“欺压读书人怎么了？” 李景上前一步，推了苏砚一把，“我告诉你，在京城，我们武勋子弟就是天！你们这些书生，不过是我们的垫脚石！”
苏砚站稳身子，突然开口朗诵起来：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇……”
这是岳飞的《满江红》，苏砚读得慷慨激昂，字字泣血。周围的百姓和学生都停下脚步，静静地听着，有人甚至跟着念了起来。
李景脸色一变，他虽然没读过多少书，却也知道岳飞是抗金英雄，苏砚在这个时候念《满江红》，分明是在讽刺他这些勋贵子弟不思报国，只知享乐。
“你敢骂我？” 李景怒不可遏，拔出腰间的佩剑，就朝苏砚刺来。
苏砚早有防备，他从怀里掏出一支毛笔，笔尖蘸了墨，猛地朝李景的剑身划去。墨汁溅在剑身上，李景的视线瞬间被挡住，苏砚趁机侧身躲开，同时一脚踢在李景的膝盖上。
李景惨叫一声，跪倒在地，佩剑也掉在了地上。周围的百姓爆发出一阵欢呼，国子监的学生更是激动地喊道：“苏解元好样的！”
李景又羞又怒，爬起来就要再打，却被赶来的国子监祭酒拦住了。祭酒是朝廷重臣，李景不敢得罪，只能恶狠狠地瞪了苏砚一眼，带着人走了。
祭酒走到苏砚面前，赞许地点点头：“你就是江南来的解元苏砚吧？方才你的胆识和才华，老夫都看到了。好好准备会试，老夫期待你的表现。”
苏砚拱手道谢，心里却清楚，他这一下，又得罪了英国公府，京城的路，只会更难走。
会试如期举行，苏砚凭借扎实的学识和百世的经验，轻松通过了前两场考试。第三场是策论，题目是 “如何平衡文治与武功”，正好戳中了苏砚的心事。
他在策论里写道：“文治如春风化雨，可安民心；武功如利刃出鞘，可护国土。二者相辅相成，缺一不可。若偏废文治，只重武功，则百姓流离，天下动荡；若只重文治，轻视武功，则外侮入侵，国将不国。愿陛下任贤用能，使书生有展才之地，武将有报国之门，如此，大靖方能长治久安。”
这篇策论，既肯定了武勋的作用，又为读书人正名，考官看了，无不赞叹。会试放榜，苏砚名列第一，成了会元。
萧烈也通过了会试，却只排
