艾米丽和露西对视一眼，都笑了。萨拉的脸颊更红了，低下头，继续擦桌子。
汤姆知道，他的汉堡帝国之路才刚刚开始，未来还有很多挑战，但只要有家人的支持，有这些可爱的女孩帮忙，他有信心，征服美国的快餐市场，甚至征服整个世界的快餐市场！
几天后，汤姆接到了一个电话，是从哥伦布市打来的，对方自称是麦当劳的区域经理，想跟他谈谈合作的事情。汤姆心里一动，他知道，这是他扩大规模的好机会。他跟对方约了时间，准备去哥伦布市谈合作。
出发前一天，艾米丽给汤姆准备了一个便当，里面是她亲手做的三明治和水果：“汤姆，路上小心，谈合作的时候别紧张，你是最棒的！”
露西给汤姆买了一瓶可乐，是他最喜欢的樱桃味：“汤姆，祝你谈判成功，回来我给你做你最爱吃的墨西哥卷饼。”
萨拉给汤姆准备了一份详细的合作方案，里面写满了数据和建议：“汤姆，这是我帮你做的方案，你看看，有不懂的地方随时给我打电话。”
汤姆接过她们的礼物，心里充满了力量。他看着三个女孩期待的眼神，笑着说：“放心吧，我一定会成功的，回来给你们带礼物。”
第二天，汤姆坐上了去哥伦布市的汽车。他看着窗外飞速掠过的风景，心里充满了期待。他知道，这次的谈判，将决定卡特汉堡的未来，他必须成功！
到了哥伦布市，汤姆按照约定的时间，来到了麦当劳的区域总部。总部是一栋高大的写字楼，里面装修得很豪华。区域经理是个中年男人，叫马克，穿着西装，打着领带，看起来很严肃。
马克坐在办公桌后，看着汤姆，语气有点傲慢：“汤姆，我听说你的汉堡店在小镇上很火，但你要知道，麦当劳是美国最大的快餐连锁品牌，跟我们合作，你要遵守我们的规则。”
汤姆没有怯场，他拿出萨拉帮他做的合作方案，递给马克：“马克经理，我知道麦当劳很厉害，但卡特汉堡有自己的优势。我们的汉堡味道更好，出餐速度更快，成本更低，而且我们已经在小镇上积累了很好的口碑。如果我们合作，我可以把卡特汉堡的配方和流程分享给麦当劳，麦当劳帮我们扩大规模，我们可以互利共赢。”
马克接过方案，看了起来。他越看越惊讶，方案里的数据详细，分析到位，甚至提出了很多麦当劳现在存在的问题和解决方案。他抬起头，重新打量着汤姆，语气缓和了很多：“汤姆，你这个方案很专业，比我想象的要好很多。你真的只有十八岁？”
“是的，马克经理。” 汤姆笑了笑，“但我对快餐行业有很深的理解，我相信，卡特汉堡和麦当劳的合作，会是一个双赢的局面。”
马克沉默了一会儿，点了点头：“好，我同意跟你合作。我们麦当劳可以给你提供资金和供应链支持，帮你在哥伦布市开一家分店，你负责管理和运营，利润我们五五分。如果分店运营得好，我们再考虑把卡特汉堡推广到整个俄亥俄州。”
汤姆心里激动万分，他伸出手：“马克经理，合作愉快！”
“合作愉快！” 马克握住汤姆的手，脸上露出了笑容。
