火光下，那伤口皮肉翻卷，深可见骨，看得我心头又是一阵抽紧。还有那个梅花烙印，在伤口下方，显得格外刺眼。
他清洗的动作很熟练，但每一次触碰伤口，身体都会不自觉地绷紧，额角渗出细密的冷汗。
他咬着牙，没有发出一丝痛哼。
看着他强忍疼痛的背影，我心中五味杂陈。
恨意依旧，但一种难以言喻的酸涩和……一丝不该有的心疼，悄然滋生。
我恨这种感觉！它让我觉得自己软弱，觉得自己背叛了死去的亲人。
“你……”
我张了张嘴，声音干涩，
“你的伤……需要药。”
沈烬的动作顿了一下，没有回头：
“无妨，死不了。”
又是这种拒人于千里之外的冷漠，我心头那点刚刚升起的柔软瞬间被冻结，我扭过头，不再看他。
小屋陷入一片沉寂，只有柴火燃烧的噼啪声。
不知过了多久，沈烬重新包扎好伤口，穿好衣服，走到火堆旁坐下。他拿起一根树枝，拨弄着火堆，火星四溅。
“刺客，是靖安王的人。”
他突然开口，打破了沉默。
我猛地抬头看他：
“萧玦？为什么？他不是要娶我吗？”
沈烬的眼神在火光下显得格外幽深：
“萧玦野心勃勃，不甘心只做一个藩王世子。他需要公主的身份，但也忌惮公主的身份。若公主在路上‘意外’身亡，他既能摆脱娶前朝公主可能带来的政治麻烦，又能将责任推给‘流寇’或‘前朝余孽’，甚至……可以借此向朝廷发难，索要更多利益。”
原来如此。
我心底一片冰凉。
我的婚姻，从头到尾都是一场精心设计的棋局。
父皇想利用我牵制藩王，藩王也想利用我攫取利益。
而我，只是棋盘上任人摆布的棋子，生死不由己。
“父皇……他知道吗？”
我问，声音带着一丝颤抖。
沈烬沉默了片刻，才道：
“陛下……或许有所预料。”
他没有明说，但意思已经很明显。周衍很可能默许甚至推动了这次刺杀的发生！如果我在路上死了，对他而言，不过是少了一颗棋子，却能给靖安王府扣上一个保护不力的罪名，甚至可能引发北境动荡，让他有借口出兵镇压！
一股寒意从脚底直窜头顶。
这就是帝王心术！冷酷，残忍，视人命如草芥。
而我，是他的女儿，也不过是他权谋中的一枚弃子！
我抱着膝盖的手用力收紧，指甲再次深深陷入掌心。
恨！对周衍的恨，对萧玦的恨，对这无情命运的恨，像毒蛇一样啃噬着我的心。
“为什么告诉我这些？”
我看向沈烬，眼神锐利，
“你就不怕我恨意难平，做出什么不利于你主子的事？”
沈烬迎上我的目光，那眼神深邃得仿佛要将我吸进去。
“公主，”
他缓缓道：
“卑职只是希望您明白，这世间，能依靠的，只有自己。恨也好，怨也罢，活下去，才有希望。”
活下去？希望？在这重重算计和杀机之中，我的希望在哪里？
我看着他近在咫尺的脸，火光为他冷硬的轮廓镀上了一层暖色，却驱不散他眼底的寒意和疲惫。
这个男人，他到底是谁？是冷酷无情的杀手？还是……十年前那个在血火中向我伸出手的少年？
