刘志此番下场，究其根本，刘家自上而下都脱不开干系。
可这家人偏要颠倒黑白，将所有罪责一股脑推到崔玉莹头上。
刘氏的二嫂更是闹到崔府，撒泼打滚、哭天抢地，硬要崔家给个说法。
崔大人一心只想平息事端、给刘家交代，起初打算将崔玉莹嫁过去抵债。
刘氏却假惺惺道：“如今嫁娶已无意义”，撺掇他用鞭刑“教训”女儿，再押去刘府磕头谢罪。
自始至终，未给崔玉莹半句分辩的机会。
可怜崔玉莹被堵了嘴，生生打晕了过去，若不是她那奶娘跪在崔大人面前哭诉当年崔玉莹小小一个人儿，险些没了命，勾起了崔大人一丝丝悔意，怕不是当场就要被刘氏安排的人打死。
这顿毒打后，她被扔进柴房“思过”。刘氏也早埋下后招，届时只需让奴仆“照看不周”，便能坐实“小姐病重而亡”的假象。
求情的奶娘也被安了个“训导无方”的罪名，连夜逐出了府去。
柴房里，崔玉莹浑身滚烫地醒来，却发现门窗紧锁，喊破喉咙也无人应答。
幸亏莲儿夜里偷跑出院，过来送饭，她强撑着扯下公主赏赐的玉佩，叮嘱她去芸香楼找杜先生求助。
这才有了后来长宁公主怒闯崔府、抱人回宫的惊险一幕。
崔玉莹将这一切断断续续的说出口，肩头似卸下千斤重担。
她指尖轻轻绞着锦被，苍白面容上不见悲戚，反倒泛起一丝赧然：“府中腌臢事污了公主的耳，实在惭愧。”
长宁轻轻摇头，她六岁没了母妃，八岁起则跟在德妃身边长大，十四岁时又因“克夫”，遭人嫌恶，独居生母住过的永宁宫三年，见过太多宫闱里的虚与委蛇。
崔府这些腌臢事，于她而言不过是高门显贵的寻常戏码。
"你且安心在宫里将养身子，旁的不必多想。”
崔玉莹闻言，眼眶不由红了红，她与长宁公主相识已有两年，早知她面冷心热。
如今她简单的一句话，让她觉得曾经遥不可及的身影，竟比任何血亲都更让人安心。
待崔玉莹睡下，长宁才回了寝宫。
绿平巷崔府内，刘氏正对着铜镜卸钗，指尖因用力过猛掐得掌心发疼。
白日里刘管事送来的消息如刺扎心，她原担心得罪公主，却忽而想起那位克夫的十七公主早已是宫中弃子，既不能联姻换取利益，又何必惧怕？
烛火摇曳中，她勾起唇角冷笑。既然十七公主爱管闲事，那就让她尝尝多管闲事的代价。
次日的早朝，十七公主被御史弹劾了，强闯官员府邸，打伤府中下人，强带女眷，种种行径堪称跋扈。
原本刻板的朝堂霎时哗然，文臣们你一言我一语，纷纷痛陈“公主失仪”“有损皇家体面”。
昌明帝坐在上首轻揉眉心，目光扫过殿下群情激愤的臣子，心底暗叹：十七又惹事了……
长宁在永宁宫刚用完早膳，便见昌明帝身边的高公公笑意吟吟地来传召。
她指尖轻轻摩挲着茶盏，心中已猜到父皇召见所为何事，昨日闯崔府的动静闹得不小，弹劾折子怕是早已堆上了御案。
心中思量着如何应对父皇，她有意放慢了脚步，高公公深谙圣心，只不紧不慢地在前引路。
待到了御书房，长宁前脚刚踏入，迎面就飞来一方砚台，她急忙侧了侧身避开，砚台砸在青石砖上发出哐当一声。
高公公熟稔地将御书房的门关上，守在门外，只听殿内昌明帝喝道：“堂堂一国公主，行事怎可如此荒唐！”
高公公嘴角忍不住抽了抽，这般戏码，他已不知瞧过几回。
殿内虽骂声震天，却听不出半分怒意，倒像是...父亲在哄闹脾气的女儿。
长宁一脸淡然地立于案前，待昌明帝训斥完后，主动递了一杯茶给他，难得软了语气：“父皇，消消气，儿臣还想给崔家三小姐求一道旨意。”
昌明帝盯着茶盏里浮沉的茶叶，心里又气又恼，他在这儿演了半场“明君怒训骄女”的戏，这丫头倒好，开口就提旁人事！
这三年，曾经软糯可人的十七像换了个人。她性子愈发清冷，连对自己这个父皇都疏淡了许多。若不是那张肖似母妃的脸，昌明帝几乎要疑心女儿被人调了包。
高公公去传召的间隙，他早已命人查清崔府来龙去脉。看着案头那叠字迹工整的卷宗，指尖轻轻叩了叩桌沿，十七这丫头的心思，他如何猜不透。
“崔家的闲事，你插什么手？”昌明帝捻着胡须，语气里带着刻意的不耐。
长宁垂眸望着青砖上未干的墨渍，指尖轻轻攥紧袖口：“她是儿臣，唯一的朋友。”
殿内骤然静得能听见漏壶滴答声。昌明帝望着十七挺直的脊背，忽然想起她幼时总爱拽着自己衣角喊“父皇抱”的模样。
那时她眼角眉梢都是笑意，哪像如今这般浑身是刺？
三年前那场荒唐的“克夫”谣言，即便他雷霆手段封口，却还是像毒针般扎进了十七心里。
她从人人争抢的掌上明珠，变成了无人敢近身的“煞星”，连最亲的父皇，都没能护住她。
昌明帝眼底怒意翻涌，却又强压下去，慧真大师当年断言长宁“克夫”一事，至今仍像根刺扎在他心口。
三年来暗查无果，幕后黑手藏得极深，究竟是想针对长宁，还是另有图谋？
若是为了长宁，今日倒是个不错的时机。
昌明帝目光灼灼落在长宁面上，指尖轻轻叩了叩桌沿：“朕可下旨护那崔家女周全，但你须应朕一事。”
长宁眉尖微蹙：“父皇请说。”
“驸马。”
这话让长宁面上为难，实则心下毫无波澜。她轻叹一声，这已是今岁第六次提及此事。
她望着父皇鬓角的霜色，忽然意识到，有些事终究躲不过。
“玉京贵胄子弟，谁愿娶个'克夫'的公主？”她垂眸拨弄袖口璎珞，声音轻得像片羽毛。
昌明帝却像早已料到她的反应：“只要你点头，明日便可将二十份家世清白的公子名册送到永宁宫，由你亲自挑。”
长宁思虑了片刻，点头同意了，选谁或不选，最后还得是她说了算。
长宁前脚刚离开御书房，昌明帝便让高公公去收集玉京城中适婚儿郎的名册。
高公公见昌明帝高兴，提议道：“如今腊梅开的正好，不如让公主见见这玉京的好儿郎？”
昌明帝略一思索，拒绝了，“给十七点时间，有她看得上眼的再见不迟，此事不可声张。”
高公公笑道：“是，奴才这就去安排。”
高公公办事是极为妥帖的，不过一日就送了厚厚一本名册到了永宁宫，一同送来的还有一道圣旨，长宁打开略看了看，许崔家三小姐崔玉莹婚嫁顺其本心。
满意的将圣旨收起，福平适时递上赏钱，高公公笑着揣入袖中，告退时脚步都轻快了几分。
长宁刚送走高公公，便见崔玉莹在莲儿搀扶下向她走来，脸色虽仍苍白，却比前日多了些生气。
她忙迎上去，将手中名册与圣旨交予福平，温声叮嘱：“外头风凉，怎么不多歇着？”
“总躺着浑身发沉，不如走走活络筋骨。”崔玉莹说着，目光不经意扫过高公公离去的方向，“方才那位……可是高公公？”
长宁颔首，未及开口，福平已难掩喜色道：“三小姐，公主要招驸马了！”
