阳春三月，玉京出了件可喜之事，永安侯府那位光风霁月的世子穆轻舟归京了。
消息似春日柳絮般轻盈飘飞，就连永宁宫里洒扫的小宫女们，也趁着奉茶间隙交头接耳，眉眼间藏不住的倾慕。
足见这位穆世子在玉京闺阁女子心中，有着怎样超然的风采。
福平手托着茶盏，正在听小宫女绘声绘色地讲述着穆公子归京那日玉京城中的盛况。
长宁却无闲暇细听。片刻前，太监总管急匆匆宣召的声音还萦绕耳畔，她已利落地换上一身宫装，发髻上只簪着一支素银步摇，神色沉静地往御书房而去。
见主子已经迈出殿门，福平恋恋不舍地放下茶盏，小碎步跟上。
远远望去，御书房朱漆大门紧闭，高公公垂手立在门外。
长宁脚步微滞，心下狐疑，莫非父皇还在议事？
待靠近时，她微微屈膝行礼，杏眼望向高公公，无声询问。
“使不得。” 高公公慌忙扶住她，喉结滚动着压低声音，“陛下正在气头上，公主进去时千万小心。”
长宁颔首示意明白，只是不知是何事惹的父皇生气？
来不及细问，高公公已推开了御书房的木门。
御书房内一片沉寂，长宁一抬眸就见昌明帝面色冷凝，直直注视着她。
她脚下一顿，心生疑惑，父皇今日这唱的又是哪一出？
正欲询问，就听昌明帝质问：“十七，你究竟想做什么？”
这声呵斥像是从齿缝间挤出来的，全然没了往日的慈爱。
长宁心底咯噔一声，这次是真生气了，想起那日德妃娘娘的话，难不成慧真大师的事真的东窗事发？
这个念头刚冒出来，冷汗就顺着脊背滑进衣领。她强撑着扬起下巴，指尖却无意识地抠紧裙摆，掌心早已沁出薄汗。
她定了定神，有些事，无论如何现下都不能承认，深吸一口气，屈膝跪地，
“儿臣不知何处做错了，请父皇明示。”
昌明帝望着下首恭敬的长宁，眼里具是失望。
自出了上次的事后，他自觉亏欠长宁，有意亲自为她为寻一门良配。
生怕重蹈覆辙，他对名册中的人做了一番细细调查。
这一查，发现半数候选者竟都有了婚约，高公公跟随自己二十载，怎会犯下如此疏漏？
暗卫细查之下，证实了他的疑虑，这些世家子弟可真是手眼通天，甚至有人在长宁答应选驸马的当日就定下了婚约。
顺着蛛丝马迹层层追查，最终线索竟直指永宁宫，当确认是长宁亲手将消息泄露给各家时，昌明帝惊怒交加。
这三年，他觉亏欠十七良多，但谣言易传不易清。
于十七而言，最好得法子就是成亲，届时谣言不攻自破。
往日她拒婚，他只当她是年少懵懂，不愿逼她，如今她松口应下，他满心欢喜为她安排，可她却又背着他放出消息提醒世家。
昌明帝不明白她究竟在想些什么，他一心为她着想，她却阳奉阴违，暗中搅局，如此行事，着实令他失望。
“真是养出了反骨！”昌明帝将玉镇纸重重拍在案上。
“十七，你须明白，谣言一日未破，锦云皇室的清誉便如蒙尘玉璧。”
“朕再问你，可愿成婚？”
长宁缓缓抬起眼睫，虽心中已有了不好的预感，但仍坚持道：“不愿。”
闻言，昌明帝狭长眼眸里转瞬即逝的失望被寒芒取代，恢复了帝王的狠心和果决，
“朕既给过你选择的余地，便不再容你任性。驸马人选，朕自有定夺。”
昌明帝语气坚决，显然已不容拒绝。
长宁张了张口，想抗拒，想解释，最后化作一声叹息。
她早该料到今日局面，那日故意将消息泄露，何尝不是试探，试探父皇对边境局势的考量，试探皇家血脉在利益天平上的重量。
三年来，边疆战火始终未曾止息。她原以为，这绵延不绝的硝烟，足以让父皇明白，和亲之举不过是盛世时的点缀。
一旦国势衰微，那些表面臣服的势力，便会迫不及待地想要瓜分利益。
可在父皇眼中，她克夫的传闻如附骨之疽，比边关战事更危及皇室根基。
一旦其他公主的婚事遭人诟病，锦云用姻亲维系的邦交网，便会如蛛网般脆弱不堪。
父皇对她失望，殊不知她亦如此。
幸而昌明帝对十七公主的宠爱并非全然虚情，次日，高公公便捧着一份崭新的驸马候选人名册踏入永宁宫，传下口谕，命长宁在五日内敲定驸马人选。
这突如其来的转机，让早已做好最坏打算的长宁心中重新燃起一丝希望。
永宁宫内，长宁斜倚在榻上，一手支着腮帮，另一只手漫不经心地翻看着名册，就这样过了整整一个时辰。她绞尽脑汁，却始终想不出任何破局之策。
“啪” 的一声脆响，名册被她重重合上，长宁的眉头紧蹙，满心的烦躁与焦虑溢于言表。
她下意识地想到了杜先生，可这个念头刚一浮现，便被她果断否决，杜先生终究是要离去的，她不能永远依赖他人的庇护。
又过了一刻钟，她派人给崔玉莹送去一封信，得知因刘志病重，刘氏近日已回娘家照料，她当机立断，匆忙出宫，直奔与崔玉莹相约的醉梦楼。
醉梦楼雅间里，长宁向崔玉莹吐露了自己暂时不愿成婚的心思。崔玉莹虽满心疑惑，却对公主的想法毫无二话，始终坚定地站在她这边。
思索片刻后，崔玉莹语气随意地提议道：“公主不妨挑选一位身份低微之人，许他些好处，先成婚后和离，如此或许能解眼下困境。”
长宁算是明白崔玉莹为何与她投缘了，
别看她生得端庄娴静，实则骨子里也是个离经叛道的。
不过崔玉莹的话给了她提醒，她可以先假意选定成婚对象，再去求父皇恩准，将婚期延后。
这样一来，便有了充足的时间慢慢筹谋，想出妥善的解决办法。
只是，新的难题随之而来，究竟该选谁作为这个 “临时驸马”？
见长宁眉头紧锁，崔玉莹讪讪道：“玉莹不过是信口胡说，公主殿下千万别往心里去。”
长宁回过了神，“不，主意妙极了。”
崔玉莹闻言，顿时苦了脸，愁容满面地劝道：“公主，如此行事有损公主名声，还是另寻个稳妥的办法吧？”
“不，此事已迫在眉睫，非做不可。”长宁神情严肃，语气斩钉截铁。
