日光斜斜洒进窗棂，永安侯府书房，穆轻舟手上宣纸将将铺开，门外便响起叩门声：
“主子。”墨文压着嗓子唤道。
穆轻舟眼皮未抬，提笔沾墨，“进来。”
墨文推门趋步而入，在距离书案七步开外停下脚步，躬身道：“宫里递了信儿，说圣上属意陈钧为十七公主驸马。”
“陈钧？”穆轻舟掀起眼帘扫了墨文一眼。
墨文呲着牙，脸上挂着幸灾乐祸的笑，“正是，陈大人家的二公子。”
“嗯，可还有其他？”
穆轻舟淡淡应了一声，面上波澜不惊，垂眸专注于案上丹青，眉梢眼角皆是沉静。
墨文顿觉讨了个没趣，有些悻悻然，
“昨日十七公主在御书房扬言非穆世子不嫁。”
穆轻舟笔尖微滞，复又继续，只是那唇角不受控地微微上扬，让墨文瞧着莫名觉得有些刺眼。
墨文垂下头，不愿再看自家主子的神色。余光不经意扫过桌案，不由在心里暗自苦笑，得嘞，主子又在画公主...
那笔锋缱绻，正细细勾勒着画中女子的眉眼。
永宁宫里，朱砂笔杆在长宁齿间来回碾磨，她的眉间凝着化不开的焦灼。
母后虽然允诺帮她在父皇面前周旋几日，可父皇已然对驸马人选有了打算。
留给她的时间不多了，容不得她再慢慢筹谋。
三日后长公主府的赏花宴，便是绝佳的机会，她必须想办法，将那陈二公子从驸马候选人名单中剔除。
除此之外，还有穆轻舟，在此之前，她需将他的过往了解一番。
“文秀”长宁突然开口，声音打破了室内的寂静。
候在一旁的文秀立即上前几步，恭敬道：“奴婢在。”
“给永安侯府送信，就说...”，长宁话到嘴边，突然顿住，面上闪过一丝不自然的红晕，
“就说，京郊桃花开得正好，若世子得闲，不知可否与本宫一同前去观赏？”
“是，奴婢这就去办。” 文秀眉眼含笑，福了福身，转身离去。
待文秀离开后，长宁缓缓抬起手，指尖触上微微发烫的脸颊，眼神有些迷离，她需让父皇看到自己非穆轻舟不嫁的坚定决心才行。
京郊十里坡的桃花已悄然绽放，粉白花瓣缀满枝头。往年这个时节，此地皆是踏青赏春的好去处，游人如织。若明日她与穆轻舟携手同游，想必定会落入某些人的视线之中。
念及此处，长宁唇角勾起一抹意味深长的笑意，脸上的红晕也渐渐褪去。若满城皆知她倾心于穆轻舟，那么一向对十七公主宠爱有加的圣上，又会如何应对呢？
晨光刺破窗棂时，菱花镜里浮起一抹带着倦意的芙蓉面。福平指尖捏着最后一支海棠步摇，簪入长宁如云的青丝间，簪头缀着的珍珠随动作轻晃，像是要将满室晨光都凝成珠玉。她退后半步打量片刻，终于满意地点了点头。
看着铜镜里精心装扮的主子，福平唇角不自觉扬起得意的弧度，这宫里能将点翠描眉、珠钗步摇摆弄出这般神韵的，除了她还能有谁？
长宁瞧着福平眼中藏不住的骄傲，又好气又好笑，指尖轻轻叩了叩妆奁：“时辰不早了，再耽搁，该出宫了。”，
“是，奴婢这就去备车马。”
福平福了福身，匆匆往殿外去了。不过片刻，却见文秀急匆匆入了殿，
“公主，出事了！”
长宁接过纸条看了一眼，崔玉莹出事了。
崔家长女和离返京，崔侍郎大怒，不允其入府，欲将其打死。
三女崔玉莹为长姐求饶，主动提出嫁刘志！
“公主，崔府一早已将三小姐送去了刘府。”文秀担心道。
“岂有此理”长宁大怒，“即便是成婚也该依着三书六礼的章程来，这般将人送上门去是何道理！”
“文秀，带上侍卫去刘府，我倒要看看这刘府意欲何为！”
“是，奴婢这就去安排。”
八名侍卫纵马疾驰，如利剑破开玉京长街的人流。
十七公主的马车紧随其后，车轮碾过青石板的声响惊得沿街摊贩手忙脚乱，竹箩筐 “哐当” 倒地，瓜果滚落满地。
百姓们慌忙避让，惊呼声与马蹄声交织成一片。
车厢内，福平垂首敛目，大气都不敢出。公主平素极少兴师动众地带侍卫出宫，此番阵仗，可见刘府这次确实触怒了公主的逆鳞。
长宁一脚踹开卧房雕花木门，门轴发出刺耳的吱呀声。屋内，崔玉莹跌坐在床榻间，发丝凌乱地披散在肩头，染血的金簪深深插在刘志的脖颈处，鲜血正顺着簪头蜿蜒而下，在素白的被褥上晕开狰狞的花。
长宁眉心猛地一跳，原本焦急的眼底闪过一丝不易察觉的庆幸。
“文秀，快将门关上！” 她沉声道。
好在今日带了侍卫，刘府众人都被拦在院外，若是让他们瞧见这一幕，后果不堪设想。
她疾步上前，指尖悬在崔玉莹颤抖的手腕上方，似是怕吓到对方，轻声唤道：“玉莹。”
崔玉莹睫毛轻颤，缓缓抬起头来，掌心凝结的暗红血迹格外刺目，眼中满是惊恐与无措：“公主，我杀人了……” 声音里带着哭腔，尾音都在发抖。
“别怕，有本宫在。” 长宁柔声安慰，转而对福平吩咐道：“福平，给三小姐重新梳妆打扮。”
文秀见状，立刻上前掩好房门，随后毫不犹豫地脱下自己的衣衫，递给崔玉莹换上。
片刻后，长宁紧紧握住崔玉莹冰凉的手，目光坚定：“你先随福平上马车，等这边处理妥当，随本宫去西郊。”
她顿了顿，郑重叮嘱：“记住，今日你与本宫相约去京郊踏青，从未踏入过刘府半步。”
长宁轻声安抚的话语，如一剂定心丸让崔玉莹狂跳的心脏渐渐平复。就在破晓前的沉沉夜色里，刘氏鬼鬼祟祟地将她送进刘府。她被人死死捂住嘴，跌跌撞撞地被推进刘志的房间，整个过程神不知鬼不觉，除了刘志的母亲，再无旁人窥见。
好在刘志已死，若有公主出面作证，想必没人会对她今日的行踪产生怀疑。崔玉莹精心装扮成丫鬟文秀的模样，低着头，小心翼翼地跟在福平身后，登上了公主的马车。
另一边，崔府内，长宁居高临下地俯视着倒在地上的刘志，眼中毫不掩饰地闪过一抹厌恶。
“居然还剩一口气。” 长宁冷笑一声，猛地夺过身旁侍卫的佩剑，寒光一闪，剑尖直直刺入刘志心口。
她声音冰冷而威严：“此人花朝节意图对本宫不轨，今日更是妄图刺杀！” 她松开手，任由剑柄垂落，随后下令：“把这贼子的尸首拖去烧了！”
“是”“是！” 八名侍卫齐声应和，声如洪钟。这声响惊得匆匆赶来的刘志父亲双腿发软，险些站立不稳。
“还我儿命来！” 刘志母亲悲愤交加，手中紧紧攥着金簪，突然发疯似的朝着刚从屋内走出的长宁扑去，一副要与长宁同归于尽的架势。然而，她还没靠近，就被侍卫一脚踹翻在地。金簪 “当啷” 一声滚落在地，她的脊背重重磕在院中石桌的边角，瞬间瘫倒，没了动静。
长宁冷眼看向众人，“刘府数次谋害本宫，合该满门伏诛！”
众人听了，皆是心惊胆战，一个个低着头，大气都不敢出。
停顿片刻后，长宁语气稍缓：“不过…… 今日本宫暂且饶你们性命。但若是让本宫发现你们胡乱攀咬他人，休怪本宫不客气！”
在刘府这般一耽搁，待出了刘府，长宁才发觉时辰已然不早。
她心下懊恼，今日在此耽误许久，竟忘了遣人去给穆世子送个信，也不知他是否等急了。
马车碾过青石板路，车轱辘的声响混着马蹄声，朝着西郊疾驰而去。十里坡的桃花开得正盛，粉白花海间，香车宝马往来如织，处处都是踏春的热闹景象。
然而在这片喧嚣之中，永安侯府的马车却已静静停驻了整整一个时辰。车帘低垂，不见马车主人下车，引得路过的贵女们频频侧目。
