灯光扫过池壁，一片湿滑暗绿青苔中，一截灰白色的东西吸引了他的注意。 像是枯死的树根，又从石缝里顽强地钻了出来。戌一弯腰，伸手想去拔掉它，以免影响水流。 一拉，纹丝不动。 再加力，那“树根”仿佛长死在巨石之中。 戌一皱了眉，放下灯，从工具袋里取出一把小巧的勘探镐。他看准那“树根”的根部，轻轻敲了下去。
“咔。” 一声轻响，异常清脆，迥异于敲击石头或树木的声音。 那截“树根”应声而断，掉落在他的脚边。 戌一拾起来，就着昏黄的灯光仔细一看，心头猛地一缩！
那不是树根。 那分明是一截人的指骨！苍白，冰冷，带着被水流长期冲刷磨蚀的光滑感。 更让他头皮发麻的是，在那指骨弯曲的骨节处，紧紧嵌着一枚东西——一枚早已锈蚀不堪、布满坑洼的“半两钱”！ 这是前朝流通的制钱！昭临立国后早已废止不用！ 一股寒意顺着戌一的脊梁骨猛地窜上。
他猛地举灯照向那截断骨伸出的石缝。青苔之下，石壁的色泽似乎有些异样，那不是天然岩石的纹理，也非人工砌石的规整，反而隐隐透出一种…难以形容的混乱与挤压感。
他伸出手，用那截冰冷的指骨，轻轻敲了敲那片石壁。 “咚…咚咚…” 空洞而沉闷的回响，与他夜里听到的声音一模一样。 这石壁之后，是空的？或者说，这巨大的春尽闸基座里，藏着什么东西？
戌一站在冰冷的河水边，听着震耳欲聋的水声，却感觉整个世界忽然安静得可怕。他第一次对自己坚信不疑的东西，产生了剧烈的动摇。这不仅仅是一座水闸。
第二章 泪与债
寒陌陌撑着“陌陌号”回到自家傍水而建的小屋时，天色已近黄昏。 低矮的屋檐下，母亲正就着最后的天光，缝补着一面巨大的旧船帆。粗硬的帆布在她粗糙的手指间穿梭，针脚细密而结实。见女儿回来，她抬起头，露出一个温和却难掩疲惫的笑容：“回来了？闸口没为难吧？”
“没，戌大人虽然看着冷，倒也没刻意刁难。”陌陌跳上岸，系好缆绳，动作麻利地将船上的几匹云陵土布搬进屋里。这是她这趟短途货运的报酬，微薄，但足以维持几日生计。
小屋简陋，却收拾得干净整洁。临水的一扇小窗外，种着一棵枇杷树，此时已是绿叶繁茂，隐约可见枝头缀着青青的幼果。 “娘，里正今天来了吗？”陌陌放下布匹，状似无意地问道。征调河工的告示一出，里正这类人物便成了最令人恐惧的存在，他们手握征派名单的生杀大权。
母亲缝帆的手停顿了一下，眼神闪烁，低声道：“来…来了。看了看，没说什么就走了。” 陌陌的心却沉了下去。她太了解母亲，这闪躲的神情意味着不妙。她不再多问，只是心里那根弦绷得更紧了。
夜里，母亲睡下后，陌陌悄无声息地起身。她从床底拖出一个小陶罐，里面是她多年来的全部积蓄——零零碎碎的铜钱和一小卷折得整整齐齐的银票。她借着月光，仔细数了一遍又一遍。 八十两。 整整八十两银子。是她风里来雨里去，一点一滴攒下来的。是她梦想的基石——换一条能入海的大帆船，带着母亲离开这条平静到令人窒息的不动河，去真正看得见浩瀚波澜、自由潮汐的地方。
