周砚堂正在书房处理文件，听见声音出来，看见道长的瞬间，脸色就沉了下来：“沈策，你什么意思？我都说了不信这些，你还把人带家里来？”
“砚堂，我是为你好！”沈策急忙上前，“玄清道长真的有本事，让他帮你看看，总比看着那东西在你身上作乱强啊！”
“为我好？”周砚堂冷笑一声，指着门口，“我看你是闲的！我看的是西医，信的是科学，不是这些装神弄鬼的把戏！你赶紧带着他走，别在我家碍眼！”
玄清道长没动，只是平静地说：“施主，此邪祟已在你身上扎根，再过些时日，它便会吸食你的精气，取而代之。贫道愿为你驱邪，分文不取，只求施主给自己一条活路。”
“放屁！”周砚堂彻底恼了，抓起桌上的茶杯就摔在地上，碎片溅了一地，“什么取而代之？你就是个骗子！沈策，你要是还把我当朋友，就赶紧带他走，不然咱们这朋友也别做了！”
沈策看着周砚堂通红的眼睛，知道他是真动了怒，又急又无奈，只能对着玄清道长拱手：“道长，实在对不住，是我唐突了。”道长叹了口气，看了眼周砚堂的肚子，摇了摇头，转身跟着沈策走了。出门前，沈策回头看了周砚堂一眼，眼神里满是失望：“砚堂，你会后悔的。”
周砚堂摔上门，胸口还在起伏。张叔过来收拾碎片，小声劝：“先生，沈先生也是一片好心……”“好心？”周砚堂打断他，“他那是好心办坏事！我好端端的，用得着道士来驱邪吗？”可他低头看向肚子，那片皮肤下的人面疮似乎动了动，像是在嘲笑他的固执。
接下来的半个月，周砚堂把全国的名医请了个遍。有的说要开刀切除，刀刚碰到皮肤，人面疮就猛地缩了缩，周砚堂的腿瞬间疼得像被火烧；有的开了中药，熬成汤喝了三天，人面疮没消，反而从腿肚爬到了大腿根，脸也长大了一圈，能看清淡淡的眼窝了。
夜里，周砚堂躺在床上，盯着肚子上的人面疮，忽然开口：“我不管你是什么东西，你别害我，咱们互不干涉，行不行？”
3 共生之痛
话音刚落，人面疮的嘴唇动了动，没有声音，却像是点了点头。周砚堂松了口气，竟真的太平了些日子——人面疮不再往上爬，也没再弄出别的动静，像块安静的胎记。沈策自那以后没再来过，只托人送了些朱砂和桃木枝，周砚堂看都没看，就让张叔收进了杂物间。
变故发生在一个周末的中午。周砚堂坐在餐桌前，夹了块红烧肉放进嘴里，油香刚漫开，肚子上忽然传来一阵痒。他低头一看，人面疮的眼睛竟睁开了，是两团深黑色的瞳孔，正盯着他的筷子。
“这是什么？”
一个细细的声音突然在屋里响起，不是从耳朵听来的，是直接钻进脑子里的。周砚堂手里的筷子“当啷”掉在盘子里，盯着人面疮：“是你在说话？”
人面疮的嘴唇动了动，声音又传过来：“香……我要尝。”
周砚堂僵了半天，最终还是用筷子挑了点肉末，轻轻放在人面疮的嘴唇上。肉末刚碰到皮肤，就像被吸进去似的消失了，人面疮的嘴角向上扬了扬，像是很满足。
