老囚突然剧烈咳嗽起来，好半晌才幽幽道：“姜断鸿早死在十五年前那场大火了。”
月光恰好从高窗漏下一缕，照亮老囚衣领处焦黑的刺配印——那是死囚才有的“焚”字印。陈罡猛然想起：六扇门总捕确因卷入某桩大案被革职问斩，据说刑场大火烧毁了尸首...
“他们为何关你在此？”少年压低声音。
老囚却蜷回稻草堆：“睡觉。明日典狱官要来验你死活。”
深夜，陈罡在剧痛中惊醒。臂上朱痕灼如烙铁，隐约浮现出蛛网般的金线——那是母亲血咒感应到极危境的预警。他忍痛摸索到窗下，就着月光细看朱痕。
金线竟在缓缓游动！交织成蜿蜒的脉络，最终凝成一副微缩的牢狱布局图。图中标注着三条暗道。
“血图显形了？”身后突然传来沙哑的声音。
陈罡急掩右臂。老姜不知何时蹲在旁边，眼中再无浑浊：“果然如你爹所料，陈家的血咒图需绝境方现。”
“您早知道...”
“十五年前你爹赴死前夜，托我三件事。”老姜从乱发间抽出半截玉簪——正是那隼骑卫的凶器，“其一，若他身死，护你母子周全；其二，待你血图显现，授你破局之法；其三...”
他突然掐住陈罡右臂朱痕，痛得少年几乎嚎叫：“查清当年究竟谁要赤缨镖局永世不得超生！”
月光下，两道朱痕竟交相辉映。陈罡骇然发现老姜腕间也有淡旧红痕——只是图案更似锁链而非咒文。
“这是...”
“你爹种的同命锁。”老姜扯开衣襟，心口竟布满与朱痕相连的毒斑，“他死那日我便该毒发身亡，全仗药王谷吊命十五年。如今你血图已现，我大限也该到了。”
陈罡怔怔看着老人溃烂的胸膛。原来这十五年一直有人替他们母子承着血咒反噬！
“记牢血图暗道。”老姜突然剧烈咳嗽，黑血溅在稻草上嗤嗤作响，“典狱官是隼骑卫暗桩，明日必取你性命...”
话音未落，甬道突然传来铁门开启声。火把光芒渐近，夹杂着典狱官的狞笑：“提陈罡验明正身！」
老姜猛地将陈罡推回角落，自己颤巍巍站到牢门旁：“官爷，那新来的咳血症犯了...”
铁门开启的刹那，老人突然暴起！枯指如电戳倒两名狱卒，反手夺过腰刀劈向典狱官——却被链镖缠住脖颈。
“老东西果然装疯！”典狱官冷笑收紧链镖，“当年总捕大人若肯乖乖死在刑场，何至...”
链镖突然崩断！陈罡如疯虎般扑出，灼热的朱痕竟在皮肤上蒸腾起血雾。典狱官惊退间撞上火把，烈焰瞬间引燃稻草。
“走水了！”狱卒惊呼乱作一团。
老姜趁机劈开囚室铁锁：“混入尸车！血图左脉！”
陈罡咬牙撞向典狱官，两人翻滚着跌进火海。灼热中他瞥见对方后颈的隼鸟刺青——与父亲灵牌上的箭痕一模一样！
“为我爹偿命！”少年怒吼着拧断仇人脖颈。
大火吞没了惨叫声。老姜将湿稻草甩向他：“速走！莫辜负你爹以命换的生机！”
