“阿竹，你如何得此物？”
“陈姨今早塞我药包的...”少年突然噎住，瞳孔渐渐涣散，“他们发现我了...”
陈罡这才摸到他后心嵌着的毒镖。原来这残片是母亲用命换来的传递！
“血图...牢饭...”阿竹气若游丝地吐出最后几个字，“姜叔说...吃透才能破局...”
黎明前的黑暗最是浓稠。陈罡将阿竹葬在药圃下，跪着磕了三个头。起身时眼中再无少年稚气，只剩淬火般的寒芒。
他想起老姜在牢中的古怪行径：每日抢他的馊饭，却将米粒摆成各种图案；有时用鱼骨在墙上刻划，又被狱卒骂骂咧咧擦去...
当时只当是疯症，如今细想竟是传授！米粒摆的是机关枢窍图，鱼骨刻的是密锁破解术，就连踢翻尿桶的流向都是在演示水牢暗道开启法！
陈罡猛地撕开衣襟，就着晨曦看臂间血图。那些曾以为无意义的脉络，此刻与老姜的“疯行”严丝合缝。
“吃透才能破局...”他喃喃重复着阿竹的遗言，忽然捏碎墙角药罐。白芷粉末纷扬中，少年用瓦片在地上疾画。
当朝阳光刺破窗棂时，满地已是密密麻麻的破解图谱。陈罡焚尽图纸，将灰烬混着阿竹的血土埋入坟茔。
“姜叔，阿竹...”他抚过新坟的湿润泥土，“今日必破此局。”
第七章 血图惊变
县衙升堂鼓隆隆响起。陈罡隐身于街角马车后，看见母亲被铁链拖上堂阶。她白发散乱却脊背笔直，裂衣处露出腕间溃烂的朱痕——那是血咒反噬的惨状。
“婉娘又何苦？”县令假惺惺叹息，“交出镖盒，本官保你母子团圆。”
母亲仰头大笑：“刘县令——或者该称你隼十九？当年你截杀镖队时，可想过军饷上的毒蛭粉会蚀穿面具？”
县令猛地捂脸后退！指缝间隐约可见溃烂的皮肉——正是长期接触毒蛭的症状！
“贱人找死！”他暴怒拍案，“押入水牢！不给食水看她能硬几日！”
陈罡死死抠住车辕才抑制住冲出去的冲动。臂间朱痕灼痛复燃，血图在阳光下清晰指出水牢方位——正是老姜以尿桶暗示的暗道入口！
当夜子时，一条黑影悄无声息潜入县衙废井。陈罡踩着冰冷井壁，指间扣着三枚铜钱——母亲留下的警讯币。根据老姜的米粒密码，需以三币嵌入井壁特定石缝，方能开启暗门。
最后铜钱嵌入时，井底突然侧滑露出甬道。他如游鱼般潜入，臂间血图在黑暗中发出微弱的磷光。
水牢腐臭的气息扑面而来。就在他即将触到牢门铁锁时，身后突然传来机括转动声！
“本官恭候多时了。”县令举着火把微笑而立，身后弩箭寒光如林，“就知道血咒之子抵不住至亲受苦。”
火把照亮他溃烂的下颌，也照亮水牢中昏迷的母亲——她腕间朱痕已黑如焦炭！
陈罡缓缓举起双手。在县令得意的笑声中，他突然踩碎脚下青砖——正是老姜演示过《禹步》的起势！
“可惜姜断鸿没教全你...”县令狞笑着挥手，“放弩！”
弩机轰鸣的刹那，少年身影如鬼魅般消失于暗壁！头顶突然炸开轰隆巨响！碎石混着烈焰从天而降！整个甬道剧烈摇晃，灼热的气浪几乎掀翻人影。
