苏轻怜很懂规矩，顺势依偎在我肩头，指尖还若有若无地划过我的袖口。
我爹的目光像淬了毒的刀子，刮得苏轻怜后背发僵。
我暗中捏了捏她的腰，她立刻放松下来，甚至还娇怯地往我怀里缩了缩。
“沈砚，沈家现在离不得你。” 我爹的语气终是软了些，带着不易察觉的恳求。
“哦？是吗？” 我故作惊讶地挑眉，“那位沈珩郎君，不是挺能干的吗？”
“他……” 我爹的脸抽搐了一下，像是吞了苍蝇，“他还需历练。”
“那就让他慢慢历练便是。” 我端起桌上的凉茶抿了一口，语气轻得像风，“年轻人做事，总要交点学费的。”
“你！” 我爹猛地拍案而起，玉镇纸都震得跳起来，却终究是把后半句怒话咽了回去。
“江北的河工要案，出了纰漏，你回去处理。” 他盯着我，眼神里带着命令，又藏着哀求。
江北河工。
我当然记得。
那是我离府前，亲自督办的漕运疏浚工程，投了沈家近半的存银，里面的盘根错节，能缠死一头大象。
我敢打赌，沈珩那个草包，定是被地方官和工头哄得团团转，连账本都算不清。
“爹，您怕是记错了。” 我放下茶盏，笑得无辜，“我如今只是个闲散子弟，早不是沈家掌家人了。”
“府里的事，与我有何相干？那是沈珩郎君该操心的。”
“沈砚！” 我爹终于忍无可忍，指着我的鼻子，手指抖得厉害，“你非要与我反目成仇不可？”
“我可没有。” 我摊摊手，一脸委屈，“我只是在享清福而已。是您非要来扰我清净。”
我爹气得胸口起伏，狠狠瞪了我半晌，终是拂袖而去。
看着他气急败坏的背影，我嘴角的笑意越来越深。
“郎君…… 您似乎很恨宗主。” 怀里的苏轻怜忽然开口。
“不该问的别问。” 我瞥了她一眼。
“是奴婢失言。” 她立刻低下头。
我捏着她的下巴，强迫她抬头，眼底的笑意未散：“不过，你方才演得不错。”
“下一场戏。” 我凑到她耳边，声音压得极低，“陪我去一趟江南，我要买下那座临河的别院。”
苏轻怜的眼睛亮了一下，连忙点头。
她懂我的意思。
这场 “自甘堕落” 的戏，要演得更大，更真。
要让全金陵的人都信，沈砚彻底废了。
废得连沈家的门都懒得踏。
4
我与苏轻怜赴江南的消息，三日后便传遍了金陵。
《沈氏嫡子携梨园名角畅游江南，疑将长居不归》—— 茶馆里的话本都更新了续集，画本上的我搂着苏轻怜，笑得像个耽于享乐的纨绔子弟。
我们倒真没辜负这传闻。
白日里逛遍姑苏园林，夜里在秦淮河畔听曲，最后在龙井村，我真买下了一片茶田。
不大，却正好临着山涧，云雾缭绕得像仙境。
签契书那日，墨书的飞鸽传书恰好送到。
【郎君，江北河工溃了半段堤，工头卷款跑了。】
【合作的漕帮以违约为由，要索赔百万两白银。】
【族老们在宗祠吵翻了天，宗主…… 卧病在床了。】
我捏着信纸，端起刚沏好的明前龙井。
