而此时的紫薇，已在小燕子的接应下悄悄离开南苑。回到酒楼，紫薇紧紧攥着小燕子的手：“小燕子，今天若不是你，我连皇上的面都见不到，更别说递上信物了。”
小燕子摆摆手，灌了口凉茶：“这才刚开始呢！皇上见了信物，肯定会派人查，咱们得先躲一阵子。等风头过了，我再想办法让你们当面说清楚。”柳红在一旁插话：“我看那两位公子身手也不差，尤其是穿明黄衣服的，跟你打起来有来有回，往后怕是不好对付。”
小燕子挑眉：“那叫永琪的阿哥？是有点本事，不过想抓到我，还嫩着呢！”正说着，门外突然传来一阵轻微的响动，小燕子瞬间警觉，冲柳青使了个眼色，自己则悄无声息地绕到门后。
门被轻轻推开，一个穿着侍卫服的身影闪了进来，正是尔康。他本是循着踪迹查到酒楼附近，想暗中探查，却没料到小燕子反应如此之快。刚站稳脚跟，便觉颈后一阵风来，他急忙侧身避开，反手一掌拍向身后——却见小燕子已跃到梁上，手中短刀直指他咽喉：“原来是你！跟踪我们？”
尔康连忙收手：“姑娘别误会，我并无恶意，只是想问问……今日你递给皇上的信物，究竟是谁的？”
紫薇见状，忙从里屋走出：“这位公子，信物是我的。我叫夏紫薇，是来……找我阿玛的。”
尔康闻言一怔，再看紫薇眉眼间那几分与夏雨荷相似的温婉，顿时明白了七八分。他收起佩剑，郑重道：“姑娘放心，皇上见了信物十分动容，只是此事牵连重大，还需从长计议。我叫福尔康，是御前侍卫，若信得过我，或许我能帮你们。”
小燕子在梁上眯起眼睛：“帮我们？怎么帮？把紫薇绑去见皇上，还是说你想从中捞好处？”
“小燕子！”紫薇拉住她，“尔康公子看起来不是坏人。”
尔康叹了口气：“皇上对夏雨荷姑娘一直有愧，只是宫廷规矩森严，若贸然认亲，怕是会引来非议，对紫薇姑娘不利。我可以先在皇上面前探探口风，再寻机会让你们见面。”他顿了顿，看向小燕子，“而且，以姑娘的身手，若能留在紫薇姑娘身边，或许比我更能护她周全。”
小燕子冷哼一声，却慢慢收起了刀。她知道尔康说的是实话，皇宫不比江湖，光有武功远远不够。紫薇拉着她的手，眼中满是恳求：“小燕子，我们信他一次好不好？”
最终，小燕子点头：“行，就信你这一回！但你要是敢耍花样，我这把刀可不认人！”
尔康失笑点头，心中却暗叹：这女侠虽泼辣，对紫薇倒是真心实意。而他不知道的是，这场由江湖侠气与宫廷规矩碰撞出的缘分，才刚刚拉开序幕——小燕子的刀，不仅要护紫薇周全，日后还要劈开重重宫墙，甚至在尔康、永琪身陷险境时，成为最意想不到的那把“利剑”。
4 第四集
尔康回去后，借着汇报南苑异动的机会，不动声色地向乾隆提起“那位递信物的姑娘身边，似乎跟着一位气质温婉的女子，瞧着倒有几分江南水乡的灵秀”。乾隆听着，手指在玉佩上摩挲，沉默半晌道：“你说的那女子，会不会就是……”
“皇上，”尔康轻声道，“此事尚无实证，不如先暗中观察，若真是夏雨荷姑娘的后人，总要给她一个体面的认亲方式，免得传出去伤了皇家颜面，也寒了姑娘的心。”乾隆颔首，默认了他的提议。
