市局刑侦支队的指挥室里气氛紧绷。大大小小的监控屏幕闪烁不停，电话和对讲机的声音此起彼伏，空气中弥漫着咖啡、汗水和纸张混合的焦虑气息。赵警官站在一块白板前，上面贴着小哲母子的照片、福利院旧址挖掘现场的照片、陈墨死亡现场的简要报告，以及几条用红笔连接起来的粗重线条。周衍坐在角落的一张椅子上，被允许旁听，但被要求保持安静。
“确认最后一次清晰捕捉到目标车辆是什么位置？”赵警官声音低沉，透着压力。
一个盯着监控屏幕的年轻警员迅速报告：“是东华路与三环交叉口，由南向北，时间下午两点十七分。之后目标车辆驶入新安批发市场区域，那里内部道路复杂，监控覆盖不全，且车流量大。我们的人跟丢了。市场周边主干道出口的监控没有再次发现该车牌车辆，可能更换了车牌，或者车辆进入了未覆盖区域后停留。”
“车辆特征？”
“一辆银灰色老款大众轿车，车牌是本地的，登记在小哲母亲王秀芹名下。车辆状况一般。”
“王秀芹的社会关系排查得怎么样？有没有发现异常联系人？经济状况？近期通话记录？”赵警官语速很快。
另一名负责信息梳理的女警回答：“王秀芹，四十二岁，原棉纺厂下岗工人，目前在一家超市做理货员，社会关系简单。父母早亡，有一个姐姐在外省，联系不频繁。丈夫五年前因工伤去世，赔偿金所剩无几，经济拮据。近一个月通话记录除了工作、儿子学校、几个日常联系人外，没有特别异常。但昨天下午她接到过一个长达八分钟的通话，来自一个未实名的网络号码，无法追踪定位，正是在这个通话后不久，她接到那个所谓的‘亲戚病重’诈骗电话出门。今天下午她带孩子离开前，手机信号基站显示其位置在家，没有接听或拨出电话的记录。”
“也就是说，很可能有人通过其他方式——比如当面，或者用了无法追踪的通讯工具——联系了她，并指导她如何摆脱我们的跟踪。”赵警官眉头紧锁，“这不是一个普通下岗女工能独自做到的。她有同伙，或者被人胁迫操控了。”
他的目光扫过白板上陈墨的照片，又扫过“雨衣人”的简要描述。“是同一个人，或者同一伙人。他们意识到警方深度介入，孩子和画都可能成为证据，所以决定转移关键‘资产’。”
周衍的心脏像被一只无形的手攥紧。小哲成了“资产”。这个认知让他感到一阵恶心和愤怒。
“技术科那边，对福利院树下挖掘物和那幅画的初步分析有结果了吗？”赵警官问。
一位戴着眼镜的技术人员拿着一份报告走过来：“树下挖掘出的碎画片和玩具残件，正在分类整理。从纸张和颜料的老化程度、玩具的款式初步判断，埋藏时间跨度可能超过十年，最早的甚至可以追溯到九十年代末。所有物品都有人为撕毁、砸坏的痕迹，埋藏相对集中，符合有意识藏匿的特征。至于那幅从孩子家中扣押的画……”
技术人员顿了一下，推了推眼镜：“颜料和纸张都是市面常见品牌，购买渠道广泛，无法追溯。但画的内容……经过高清扫描和图像增强处理，我们确认了树根部位确实存在五张相对清晰、风格一致的扭曲人脸。而在枝叶间，还隐藏着更多难以辨识的、类似符号或抽象图形的痕迹，目前正在解析。法医画像专家初步判断，这五张人脸并非完全凭空想象，可能混合了写实与扭曲的成分，但缺乏具体原型比对，暂时无法进行人脸识别。不过，有一个发现……”
他指向报告中的一页放大图像：“在树干靠近中心的位置，增强处理后，发现了一行极其微小、几乎与木纹融为一体的、像是用极细笔尖刻划上去的数字或编码，非常模糊，像是‘C-02’或者‘G-02’，目前还不确定。”
C-02？ G-02？ 编码？ 是顺序吗？ C代表什么？ 陈？ 还是某种分类？ 02是第二个？
周衍猛地想起陈墨画室满墙的画，那些画上会不会也有类似的隐秘标记？还有林小树最初的画呢？
“立刻联系负责陈墨案现场勘查的同事，仔细检查所有收缴的画作，寻找类似微小标记！”赵警官立刻下令。
命令刚下达，指挥室的门被推开，一个风尘仆仆的刑警走进来，正是之前负责外围跟踪小哲母子的便衣之一，他脸色不太好。
“赵队，有新情况。我们扩大了搜索范围，排查了新安批发市场周边三公里内所有社会监控、加油站、修车店。在市场东北角一条背街的私人修车铺外的民用监控里，发现了一段影像。”他走到一台电脑前，快速调出一段模糊的视频。
视频角度不高，画面摇晃，清晰度很差。时间是下午两点四十分左右。可以看到那辆银灰色大众轿车缓缓驶入修车铺后院，停下。驾驶座的门打开，王秀芹下车，她动作有些僵硬，左右张望了一下，然后走到副驾驶，拉开车门。小哲被拉了出来，孩子似乎不太情愿，被母亲用力拽着。紧接着，修车铺里走出一个穿着沾满油污工作服、戴着帽子和口罩的男人，他递给王秀芹一把钥匙，又指了指后院角落一间低矮的砖房。王秀芹接过钥匙，拉着小哲匆匆走向那间砖房，打开门进去了。那个修车工则回到大众车边，开始拆卸车牌。
视频到此结束。
“我们赶到那个修车铺时，已经人去屋空。修车工身份不明，砖房里只有一些简单的生活痕迹，没有留下有价值的线索。车辆被遗弃在那里，车牌被拆，车内被清理过。王秀芹和小哲不见了。”便衣刑警语气沉重，“我们询问了周边几家店铺，有人看到大概三点左右，有一辆没有牌照的旧面包车从修车铺后面一条更窄的巷子开走，但没人看清司机和车内情况。”
又是面包车。周衍想起王志安提到的，林小树失踪时，也有目击者看到过旧面包车。
“面包车，无牌，旧款。”赵警官重复着，眼神冰冷，“很可能是同一伙人常用的交通工具。他们有一套成熟的转移流程和接应点。”
指挥室里一片沉寂。线索似乎又断了。对手的反侦察能力很强，而且对本地环境非常熟悉。
周衍看着屏幕上定格的、王秀芹拉着小哲走向砖房的模糊画面。母亲的手抓得很紧，背影显得决绝而仓皇。她是自愿的吗？还是被迫的？那个修车工递给她的钥匙，是解脱，还是新的囚笼钥匙？
“赵队，还有一个情况。”那个便衣刑警犹豫了一下，补充道，“我们调取修车铺周边更早时间段的监控时，在市场另一个入口的岔路口，大约下午两点零五分，也就是目标车辆进入市场前约十二分钟，拍到了一个可疑身影。”
他切换了另一段视频。这段视频稍微清晰一些，是一个路边小超市的防盗摄像头拍下的街角。一个穿着深色夹克、戴着黑色鸭舌帽和口罩的男人站在电线杆的阴影下，似乎在等人。他低着头，看不清面容，但身材瘦削。他的脚边，放着一个不大不小的深色帆布工具包。
“这个人在这里站了大约七八分钟，期间不时看表，朝市场方向张望。两点十三分，他接了一个电话，然后迅速提起工具包，转身拐进了旁边的小路，消失在监控范围。时间点，正好在王秀芹驾车进入市场区域之前。”便衣刑警指着画面，“身形特征，与周先生描述的‘雨衣人’以及后来在老厂区出现的‘鸭舌帽’非常相似。而且，他携带的工具包，大小和形状，可能容纳得下拆卸车牌的工具，甚至更多。”
指挥室里所有人的目光都集中到了这个模糊的身影上。
雨衣人。他提前出现在转移地点附近。他在等谁的电话？是确认王秀芹已经出发？还是接收进一步的指令？他携带的工具包里有什么？
这个神秘人物，如同一个幽灵，贯穿了最近的每一个关键节点：出现在小哲家厨房，出现在陈墨死亡现场附近，现在又出现在小哲母子转移地点附近。
他到底是谁？在模仿者的组织中扮演什么角色？是核心成员，还是雇佣来的专业执行者？
“追踪这个人的来路和去路！”赵警官的声音斩钉截铁，“以这个监控点为圆心，辐射搜索，看他从哪里来，之后又去了哪里！重点排查交通工具，出租车、摩托车、甚至步行路径，一帧帧给我看！还有，那个帆布工具包，是个特征，留意所有可能拍到它的画面！”
新的搜寻工作立刻展开。指挥室里键盘敲击声、通话声再次密集起来。
周衍感到一阵疲惫和深深的无力。警方在全力追查，但对手始终快一步，像滑不留手的泥鳅，在城市的阴影缝隙里穿梭。小哲现在在哪里？他害怕吗？那幅画带来的“诅咒”，是否正以更具体、更危险的方式降临到他身上？
他看向白板上小哲的照片，孩子那双大眼睛里，似乎总带着一丝与年龄不符的沉静和茫然。现在，那茫然是否已被纯粹的恐惧取代？
时间一分一秒过去，每一秒都显得格外漫长。对“鸭舌帽”男子的追查遇到了困难，他显然熟悉监控盲区，离开岔路口后，如同水滴入海，难以追踪。
就在气氛越来越压抑时，技术科那边传来了新的消息。
“赵队！陈墨画作的初步检查有重大发现！”一个技术员的声音从电话里传来，带着一丝激动，“我们在超过二十幅不同时期、不同大小的树画上，都发现了类似的微小刻痕标记！不是‘C-02’，而是类似‘S-01’、‘S-03’、‘L-01’……目前发现了至少四种不同的前缀字母，后面跟着数字序号！我们正在整理清单！”
S？ L？ 还有之前画上可能的‘C’或‘G’……
周衍脑中电光石火般一闪。S – 树？ 或者，是姓氏缩写？ L – 林？ 林小树的林？ C – 陈？ 陈墨的陈？ G – 郭？ 顾？ 还是其他？
“立刻比对！”赵警官也意识到了什么，声音急促，“与已知的可能受害者信息比对！尤其是林小树！还有，查一下当年福利院工作人员、志愿者，甚至可能与福利院有接触的、姓氏符合这些字母开头的人！”
如果这些标记代表的是人，是受害者，或者是与“树画”密切相关的人……那么，陈墨那些疯狂的、重复的绘画，或许不仅仅是对“原作”的模仿，更可能是一种偏执的记录，一种用他自己才懂的方式，为每一个与这棵“树”产生关联的人编号、归档。
他画下的不止是树，是挂在树上的人。
这个念头让周衍不寒而栗。
福利院树下埋藏的破碎痕迹，小哲画中树根下的五张脸，陈墨画作上隐秘的字母编号……所有这些碎片，仿佛正在被一股无形的力量拼凑起来，指向一个庞大而黑暗的拼图。
而小哲，很可能就是这幅拼图上，正在被强行摁下的、最新的一块。
指挥室里的电话再次响起。这次是负责外围巡逻搜索的警员。
“赵队，有群众报警，在城东老机务段废弃的铁路货场附近，听到一栋废弃值班室里好像有小孩的哭声，但很快又没了，觉得可疑。”
老机务段货场？那里位置偏僻，荒废多年，正是藏匿人的好地方。
赵警官没有丝毫犹豫：“立刻调集人手，包围那片区域！行动小组准备，便衣先行抵近侦查！通知救护车待命！所有人员注意，疑犯可能携带凶器，且有人质，首要任务是确保孩子安全！”
他抓起外套，看了一眼周衍：“周先生，你留在这里。”语气不容置疑。
周衍知道，自己跟去只会添乱。他点了点头，看着赵警官和其他刑警迅速冲出指挥室。
墙上的时钟滴答作响。每一秒都像一个世纪那么长。
周衍的目光再次投向白板，投向小哲的照片，投向那幅阴森树画的复印件，投向陈墨疯狂而痛苦的眼神，最终，落在那棵在黑白老照片中沉默伫立的“希望之树”上。
它的根系之下，究竟缠绕着多少秘密，多少亡魂，多少未完成的诅咒？
而此刻，在某个荒凉破败的角落里，一个画下了它面容的孩子，是否正在它的阴影笼罩下，瑟瑟发抖，等待着一束不知能否穿透黑暗的光？
