这话半真半假，既给了他台阶，又断了他让我撮合的念头。西门庆琢磨了半天，终于点头：“还是干娘想得周到，那我就听您的。”
从那以后，西门庆果然没再纠缠潘金莲，只是偶尔会来茶坊坐坐，点壶茶就走，倒也规矩了不少。我心里松了口气，可没敢掉以轻心——潘金莲的处境没根本改变，她在张家被张大户虐待，虽被武大郎救了，可两人相貌、学识、生活习惯相差太远，心里的委屈早晚得爆发。我得帮她找到自己的出路，让她不再是依附男人的菟丝花。
这天午后，潘金莲来茶坊买针线，她穿件新做的浅粉襦裙，是武大郎用卖炊饼的钱给她扯的布。我瞅着她手里的绣绷，上面绣着朵半开的牡丹，针脚细密，颜色搭配也好看。
“潘娘子，你这绣活做得真好啊！”我故意提高声音，“比城里绸缎庄的绣娘绣得都精致。”
潘金莲脸微红，低下头：“干娘过奖了，就是闲来无事瞎绣的。”
“瞎绣都这么好，要是认真绣，不得卖个好价钱？”我凑过去，指着牡丹花瓣，“你看这颜色，用的是苏绣的晕染法吧？城里那些小姐太太，就喜欢这样的，一条手帕能卖五十文，一个荷包能卖一百文呢！”
她猛地抬头，眼里满是惊讶：“真……真能卖钱？”
“当然能！”我肯定地点头，“我以前帮城里李大户家做过媒，他家小姐的绣活就是这么卖的。你要是愿意，就绣些手帕、荷包，我帮你拿到城里去卖，赚的钱全归你，我一分不取。”
潘金莲的手指绞着衣角，眼神里满是犹豫。她在张家时，绣活再好也只能给张大户做妾，现在却能靠自己赚钱，这对她来说，是从未有过的希望。过了好一会儿，她才小声说：“那……那我试试？”
我赶紧找了块细棉布、几束丝线给她：“你先绣两条手帕，绣好了给我，我这就去城里联系绸缎庄。”
接下来的日子，潘金莲每天除了打理家务，就躲在屋里绣活。她手艺是真的好，第一条手帕绣的是戏水鸳鸯，针脚细得像头发丝，鸳鸯的羽毛还用了金线勾边。我拿着手帕去城里“瑞福祥”绸缎庄，掌柜的眼睛都亮了，当场给了六十文，还订了二十条手帕、十个荷包，说好了交货时再结钱。
潘金莲拿到钱时，手都在抖，眼泪顺着脸颊往下掉：“干娘，我……我也能赚钱了，不用再靠大郎了。”
“这才好呢，”我拍着她的手，“女人就得有自己的活计，手里有钱，心里才踏实。”
武大郎知道后，比自己赚了钱还高兴，特意买了块猪肉，炖了锅肉羹给潘金莲补身子。夜里我路过他家，能看到窗户里透出的灯光，还能听到两人小声说笑，心里总算踏实了些。
可麻烦还是来了。这天傍晚，小翠慌慌张张跑来找我：“干娘！不好了！西门庆带了几个人，在武大郎的炊饼摊前闹事呢！”
我心里一紧，赶紧往街上去。远远就看到西门庆带着三个家丁，围着武大郎的摊子，地上撒了一地炊饼，武大郎被推得坐在地上，嘴角还沾着血。
