暴雨初歇，山雾未散。
破庙地底密室中，油灯摇曳，映得一排排玄甲泛着冷铁幽光。
十三具影卫铠甲静立如尸，薄刃横陈，刀锋上还残留着昨夜试刀时斩下的半截枯枝断面，齐整如削。
顾长夜站在阴影里，指尖轻轻拂过其中一副铠甲的肩甲纹路——那是一道极细的刻痕，形似弯月，唯有顾家暗卫统领才知其意：见令如见主。
“老瘸子。”他声音低沉，不带波澜，“从今日起，这十二人，归你带。”
老瘸子单膝跪地，右手紧握胸前铠甲，指节发白。
他本是顾家旧部护院教头，因拒交贪腐账目被废一腿逐出府门，多年来隐居北境，只等一句号令。
“属下在！”
“我要他们白天是农夫，夜里是鬼影。”顾长夜转身，目光如刀扫过那一排沉默的身影，“屯田、耕作、装傻、忍辱。但凡泄露一丝风声……”他顿了顿，语气骤冷，“杀无赦。”
老瘸子重重点头，眼中燃起久违的烈火。
他知道，这不是训练一支护卫，而是在黑暗中种下一把刀——只待时机成熟，便捅穿整个顾家的脊梁！
顾长夜不再多言，从怀中取出三枚赤阳藤精华，混入金银花、防风、甘草等寻常药材，置于玉钵之中研磨成粉。
药香微苦中透着一丝灼热，正是驱散寒瘴、清肺解毒的绝佳配伍。
片刻后，三十粒浑圆丹丸成型，表面光滑泛黄，散发着淡淡的草木清香。
“此药名‘清瘴丸’。”他低声自语，“成本不足五文，却能退高热、止咳喘，比市面上十倍价的‘祛寒散’还要灵验三分。”
这才是第一步。
要在青石镇站稳脚跟，靠的不是武力强夺，而是人心所向。
百姓不怕官，不怕兵，只怕病来如山倒。
若能治得了他们的痛，自然会为你开路。
临行前，他将一枚铜令交给老瘸子，背面刻着一道松枝图案。
“七日内我必归来。若我不归……启动黑松林暗号。”
老瘸子瞳孔一缩，那是当年顾家死士联络的终极信号——一旦点燃，意味着全面开战。
阿禾早已在外等候，推着一辆破旧独轮车，车上放着几只粗布包裹的药匣。
顾长夜戴上斗笠，低头时嘴角故意流出一丝涎水，眼神涣散，口中喃喃：“药……卖药……十文……退钱……”
阿禾心头一酸，却见少爷朝他眨了眨眼。
伪装已成。
青石镇坊市入口，人声鼎沸。
守卫懒洋洋靠在门柱上，瞥见这对主仆模样的乡野来客，嗤笑一声：“外来户，入场费五十文！”
身后排队者哄然大笑：“瞧那傻子，流着口水还想摆摊？”
就在这时，一道肥胖身影摇着蒲扇踱步而出——钱老爷，坊市管事，一手把持本地商税抽成，素有“雁过拔毛”之称。
他眯眼打量顾长夜，忽觉其眉宇间有几分熟悉，像是……当年那位掌掴自己的顾家执事？
心头猛地一窒，一股无名怒火腾地烧起。
“新规矩！”他冷笑开口，“外乡人须押十两银子押金，否则——滚蛋！”
人群哗然，有人小声嘀咕：“哪来的规矩？以前都没这说法……”
顾长夜却不答话，只是含糊嘟囔着，从车上取出一块歪歪扭扭的木牌，插在药匣前：
清瘴丸，十文一粒，不好退钱。
空气瞬间安静了一瞬。
旋即爆发出更大的嘲笑：“哈哈！这傻子还真敢卖？十文都想治病？”
可就在此时，一名抱着病儿的农妇挤上前，颤抖着递出十文钱：“我……我买一粒试试……孩子烧了一夜……郎中说没救了……”
顾长夜“痴傻”地点点头，任由阿禾接过铜钱，递出药丸。
女人泪流满面，转身奔去。
第二日清晨，消息如野火燎原——那孩子醒了，烧退了，还能下地走路！
第三日辰时，坊市口已排起长龙。
老人、妇孺、挑夫、货郎……皆攥着铜板等在摊前。
有人甚至天未亮就来占位，生怕错过。
钱老爷坐在高阁之上，脸色铁青。
他看着人流如潮涌入坊市，却不往自家药铺去，尽数涌向那个“傻子”的摊子，心头妒火中烧。
“给我散谣！”他咬牙下令，“就说这药含迷魂粉，吃多了变痴呆！谁传得快，赏银五钱！”
谣言一夜传开。
可第四日清晨，顾长夜却当众抬出一张方桌，请来三位坐堂郎中，当场采药验方。
“诸位请看——赤阳藤、金银花、防风、甘草，皆为常见良药，无毒无害。”他又朗声道：“现悬赏百文，征集服用此药后不适者！若有头晕、呕吐、神志不清者，当场赔付百文！”
人群寂静。
片刻后，一位老大夫捻须点头：“确无问题，此方温和有效，老朽愿为之担保。”
围观百姓哄然鼓掌，反倒将谣言衬得荒诞可笑。
钱老爷在楼上猛地砸碎茶盏，双目赤红。
而此时，顾长夜依旧戴着斗笠，嘴角涎水未干，眼神却深不见底。
三十粒清瘴丸，今日已然售罄。
他缓缓起身，举起最后一块木牌，声音沙哑却清晰：
“加制二十粒，先付钱者得。”第五日，晨光未透，青石镇坊市已如沸水翻腾。
顾长夜立于药摊前，斗笠压得极低，嘴角依旧挂着那抹痴傻涎水，可眼底却如寒潭深井，倒映着人群躁动的影子。
三十粒清瘴丸昨日午时便告罄，今日他只宣布加制二十粒，且先付钱者得。
话音未落，人群轰然炸开。
“我出十五文！”
“我出二十！”
“老子给三十！快给我一粒！”
一名满脸风霜的老农扑通跪下，双手高举铜板：“求您救救我婆娘！咳血三日了，郎中说……说是肺痨入髓！”他声音嘶哑，眼中泛红，仿佛抓住的是最后一线生机。
顾长夜不动声色，任由阿禾收钱点数，每一枚铜板都清脆落地，敲在粗布药匣上，也敲在人心深处。
百姓争抢的不是药，是命；而他卖的也不是丹丸，是希望——一种比刀剑更锋利的武器。
就在这时，一阵铁靴踏地之声由远及近。
钱老爷带着六名膀大腰圆的护院冲来，皂衣佩刀，气势汹汹。
他面皮涨紫，眼中杀意翻涌，猛地一脚踹翻药桌，药材洒落泥地。
“好个乡野疯子！”他厉声喝道，“无照行医，哄抬药价！按《商律》第三条，罚银二十两，即刻封摊！”
人群哗然四退，唯恐牵连。
顾长夜却缓缓抬头，涎水顺着下颌滴落，眼神却骤然锐利如刀。
他没有辩解，也没有求饶，只是缓缓掀开破旧衣襟，露出腰间一抹温润玉光——
半块龙纹玉佩残片，边缘呈锯齿状断裂，与顾家嫡系信物严丝合缝！
钱老爷瞳孔猛缩，呼吸一滞。
还没等他反应，顾长夜已低声开口，语调平静却字字如钉：“你西跨院地窖里那三箱‘养神丹’，可是安仁堂特供？要不要我报个批号出来？比如……癸辰年三月十七，户部采办司密档编号柒陆捌？”
空气瞬间凝固。
钱老爷脸色由红转白，再由白转青，额角冷汗涔涔而下。
那批“养神丹”根本不在官册，乃是他暗中勾结京中某权宦，专为操控心神所备的违禁之物，连家中妻妾都不知晓藏处！
“你……你怎么可能……”他牙齿打颤。
“免税三日。”钱老爷咬牙切齿，终是低头，声音几乎从喉咙挤出，“否则……休想再进坊市一步！”
顾长夜轻轻一笑，重新戴好斗笠，仿佛刚才那一幕从未发生。
他弯腰捡起洒落的药丸，一粒未弃，动作缓慢却坚定。
当夜，他宿于东街最偏僻的“归云客栈”，木窗吱呀作响，烛火摇曳。
突然，识海中一声轻鸣：
【叮——】
【检测到高浓度武学残留痕迹（来源：东街过路武者）】
【目标特征：虬髯大汉，右肩有火焰刺青，拳劲含伏虎之势，疑似失传外功《金刚伏魔拳》分支】
【已生成“游铁衣·伏虎拳意碎片（未解锁）”】
【合成完整扮演卡需：声望值100 或 完成任务“力挫宗师级对手一次”】
顾长夜闭目沉思，心头掀起惊涛。
原来如此……系统不仅能靠任务解锁强者，还能通过近距离观察，捕捉那些“遗落在世间的角色碎片”！
越是强大的人物留下的气息、招式、意志，越可能被系统捕获，化为可扮演的存在！
若能主动寻觅这些“活传说”，岂非比被动接任务更快崛起？
正欲深究，窗外忽有轻响。
一片纸笺随风飘入，墨迹未干：
“翠娘托童送来——
顾家三月后举行嫡位大比，胜者承袭家主信印。
另有密令：北境军粮案将启，监察院已遣暗使南下。”
顾长夜握紧纸条，指节发白。
娘亲临死前的话再度回响耳边：“长夜……你要活着回来……替我看看，那扇门，是否还为你开着。”
他低语如誓：“我说过要清算，就不会偷偷摸摸爬回去。我要堂堂正正，踏碎门槛，拿回本该属于我的一切。”
而在青石镇外十里坡，荒草萋萋，野狗呜咽。
两具黑衣尸首倒在乱石间，面容模糊，脖颈皆有细如发丝的割痕。
他们手中死死攥着半块染毒的铠甲碎片，铁锈混着黑血，在月光下泛着幽光。
风过处，一只乌鸦落下，啄了啄那残甲，忽然振翅惊飞——
仿佛感知到了某种即将到来的腥风血雨。
