阿顺想去找张医生。张医生是镇上唯一懂 “洋医” 的，在东头开了个小铺子，门口挂着个红十字的牌子，红得像血。可她摸了摸怀里，只有三个铜板 —— 那是她昨天给李奶奶缝棉袄赚的，够买两个红薯，却不够张医生诊金的零头。王大妈前儿还跟她说，张医生看一次病要两块大洋，还得买他的 “洋药”，那药片子装在玻璃瓶里，亮晶晶的，说是能治百病，可两块大洋，够阿顺给人洗一个月衣裳了，那是咱们穷人用得起的？
2 破庙里的 “良方”
“别找那洋大夫了，” 王大妈凑到阿顺耳边，声音压得低低的，像蚊子叫，“不吉利！前儿村西头老张家的娃，就是找他看了病，吃了他的药，当天晚上就没气了！老张家的哭着去闹，被赵老爷的管家赶出来了，说他污蔑‘文明人’。还是找李神婆靠谱，她去年给赵老爷的小孙子看‘撞邪’，一贴符就好了，赵老爷还赏了她半袋白面呢！”
阿顺的心颤了颤，像被针扎了一下。她不是不信医生，可她没大洋。李神婆住在镇西的破庙里，那庙原本是供土地爷的，后来土地爷的泥像塌了半边，就成了李神婆的住处。她平时靠给人 “驱邪” 混口饭吃，收费也没个准头，有时给几个鸡蛋，有时给半块饼子就行。阿顺抱着小栓站起来，腿一软，差点栽倒，手连忙扶住门框 —— 门框上的漆早就掉光了，露出里面的朽木头，一捏就掉渣。她得去，为了小栓，哪怕只有一丝希望，也得抓住。
破庙里一股子香灰味，混着霉味，呛得人咳嗽。李神婆盘腿坐在蒲团上，蒲团上满是补丁，露出里面的稻草。她脸上涂着厚厚的粉，白得像纸，嘴唇红得像血，是用胭脂和着唾沫涂的，下巴上还有没刮干净的胡茬。见阿顺进来，她眼皮都没抬，手里捻着一串发黑的珠子，珠子上沾着油污，“哗啦啦” 响。
“是孩子病了？” 李神婆的声音又尖又细，像掐着嗓子说话。
“是…… 是，” 阿顺把小栓放在地上，让他靠着自己的腿，小栓的头歪在她的膝盖上，呼吸还是 “嗬嗬” 的，“神婆您看看，他总说冷，呼吸也难，烧得厉害……”
李神婆睁开眼，那眼睛里布满血丝，像两条红虫子，直勾勾地盯着小栓看了半晌，忽然一拍大腿，蒲团上的稻草掉下来几根：“是了！是‘锁魂鬼’缠上了！这鬼专找五岁的娃，长着三只手，一只手抓魂，一只手锁命，一只手勾魄，把魂锁在阴间的铁笼子里，娃就活不成了！”
阿顺 “扑通” 一声跪下，膝盖磕在地上的泥水里，溅起的泥点沾在她的裤腿上。眼泪顺着脸颊往下掉，砸在地上的泥水里，晕开一小片湿痕：“神婆，您救救他！您要什么我都给！我给您洗衣裳，给您缝补丁，给您挑水…… 只要您能救小栓，我做牛做马都行！”
“救是能救，” 李神婆捋了捋袖子，露出手腕上一串发黑的珠子，珠子上刻着模糊的符咒，“得用‘百家锁’的芯子。找一百户人家的百家锁，把里面的铜芯磨成粉，和着半夜的露水给娃喝，连喝三天，魂就能锁回来。这锁芯得是真的百家锁里的，一户人家只能要一个，多了没用，少了也不行。”
