他犹豫了。
“还有，”我加了一句，“地下钱庄那些老人，也该敲打敲打了。您现在身份不一样了，得让他们知道，新主子是谁。”
这话说到他心坎里去了。
他给了我令牌，还派了两个护卫跟着我。美其名曰保护，其实就是监视。
我顶着一张平平无奇的脸，在京城里转了十几天。
我没去看铺面，也没去联系那些钱庄。
我去了最乱的西市，在一个人牙子手里，买下了一个快要病死的草原奴隶。
他叫铁格。被人打断了一条腿，像条死狗一样被扔在角落里。
我只问了他一句话：“想活吗？”
他浑浊的眼睛里，闪过一丝光。
我把他带回府里，请了大夫给他治伤。然后给了他一大笔钱，和一张地图。
“这是你们部落迁徙的路线图，”我指着地图上一个不起眼的点，“这里，往下挖三十尺，有地下水。但水里有碱，不能直接喝。”
我又递给他一张纸。“这是除碱的方子。很简单，但很管用。”
铁格愣住了。他看着我，像是看一个怪物。
“你……你怎么知道？”
“你不用管我怎么知道的，”我把东西塞进他手里，“你只要活着回到你的部落，告诉你们首领。就说，大邺的楚筝，送了你们一份大礼。”
“你想要什么？”他哑着嗓子问。
“我什么都不要。就当，交个朋友。”我笑了笑。
送走铁格后，我才开始真正着手琉璃生意。
我把作坊搬到了城外，扩大了十几倍。又用萧绎给的钱，盘下了京城最好的几家铺子。
琉璃镜，琉璃杯，琉璃摆件……各种新奇的玩意儿，流水一样地生产出来，又变成雪花一样的银子，流进萧绎的东宫。
萧绎很满意。
他眼里的警惕，也渐渐变成了欣赏和……一丝依赖。
他处理政务遇到难题，会习惯性地来问我的意见。朝堂上的人事变动，也会拿来跟我商量。
我给他的建议，永远都精准，毒辣。
他越来越离不开我。
在他眼里，我大概是一把最好用的刀。锋利，听话，没有刀鞘，不会伤到自己。
他甚至开始在私下里，叫我的小名。
“阿筝。”
每次听到这个名字，我都会不动声色地，握紧藏在袖子里的手。
那是我娘才会叫的名字。
他萧绎，也配？
半年后，边境传来急报。
草原的几个部落，不知道为什么，突然联合起来，组成了一支强大的联军，陈兵边境。
为首的，是赫连勃，一个传闻中骁勇善战，却一直偏安一隅的部落首领。
朝堂上吵翻了天。
有主战的，有主和的。
最后，皇帝把这个烂摊子，丢给了太子萧绎。
萧绎焦头烂额。
那天晚上，他又来了我的院子。
“阿筝，你说，该怎么办？”他脸上带着我从未见过的疲惫。
我正在剪烛花。
“打，打不赢。他们的骑兵，来去如风，大邺的步兵追不上。”我说，“和，我们也没有筹码。”
“那怎么办？！”他一拳砸在桌子上。
我放下剪刀，抬起头看他。
“有筹码。”
“什么？”
“我。”我说。
萧绎愣住了。
我站起来，走到他面前。
