晚饭时，父母不停地往他碗里夹菜，问着城里的生活和工作情况。李海洋挑着能说的说了几句，那些血腥的案发现场和复杂的人际关系，他只字未提。
“对了，村长前几天还问起你呢。”父亲突然说道，“听说你当了警察，可高兴了。”
“张良叔？”李海洋脑海中浮现出一个总是笑眯眯的中年人形象。张良当了二十多年的村长，在村里威望很高，小时候没少给李海洋糖吃。
“是啊，他现在还是村长，干得可好了。”母亲接话道，“咱村这几年变化不小，多亏了张村长。”
李海洋点点头，没太在意。乡下的村长选举往往只是走个过场，一个能干又愿意干的村长，连任几十年也不奇怪。
饭后，李海洋陪父母看了会儿电视，渐渐感到眼皮沉重。母亲早已为他铺好了炕，虽然他在城里有舒适的公寓，但每次回到老家，睡在热炕上总有一种特别的安心感。
午夜时分，李海洋忽然从睡梦中惊醒。
一种强烈的窒息感扼住了他的喉咙，仿佛有一条无形的绳索紧紧勒着他的脖子。他猛地坐起身，双手抓向自己的脖颈，却什么也没摸到。
但窒息感真实得可怕，他的肺部急切地需要空气，却一丝也吸不进来。李海洋跌跌撞撞地爬下炕，踉跄着向门口走去。奇怪的是，一走出卧室，窒息感就减轻了许多。
他站在院子里，大口呼吸着夜晚清凉的空气，心跳如鼓。是噩梦吗？但那种濒死的感觉太过真实，脖颈上似乎还残留着被勒紧的触感。
犹豫片刻，李海洋返回屋内。刚踏进房间，那种可怕的窒息感又回来了，比之前更加强烈。他明显感觉到有一根粗糙的绳索正在收紧，勒得他眼冒金星。
“呃呃……”他发出痛苦的声音，双手在颈间徒劳地抓挠。
动静惊醒了隔壁的父母。母亲推开房门，见状吓得大叫起来：“海洋！你怎么了？”
李海洋已经说不出话，他的脸因缺氧而变得紫青，眼睛凸出，样子极为骇人。
“快！快去后院叫你三姨！”父亲对母亲喊道，自己赶紧上前扶住几近昏迷的儿子。
母亲慌忙跑出院子。不久后，她带着一个六十多岁、穿着朴素的老妇人回来了。这就是三姨，村里有名的“看外病”的，据说能解决一些科学解释不了的怪事。
三姨一进门就皱起了眉头：“这屋里有东西。”
她让父亲将李海洋扶到院中，李海洋的呼吸立刻顺畅了许多。三姨从随身带来的布包里掏出一些香烛和纸符，在屋内点燃，口中念念有词。
过了一会儿，她走出屋子，神色严肃地对李海洋说：“海洋，你招上东西了。一个吊死的老头，怨气很重啊。”
李海洋突然想起路上看到的幻象，心中一凛。
三姨做了一系列法事，烧了纸钱，最后将一道折成三角形的黄符交给李海洋：“放在贴身口袋里，七天不要离身。那东西应该不会再来找你了。”
事后，李海洋躺在炕上，久久不能入睡。作为受过现代教育的警察，他向来不信这些神神鬼鬼的东西。但今晚的经历太过诡异，那种被勒颈的窒息感真实得令人恐惧。
