“桥梁？窗口？”林默心里冷笑。谁不知道市信访局是出了名的“清水衙门”，琐事缠身、责任重大却难出成绩，是安置边缘人物的典型去处。从掌控政策制定的发改委核心业务科室，到处理鸡毛蒜皮、陈年旧账的信访局，这其间的落差，无异于从云端坠入泥潭。
马向东最后意味深长地看了他一眼，那眼神仿佛在说：小子，这就是不懂规矩的下场。然后，他拍了拍林默的手臂，力度不轻不重：“走吧，组织上安排的车在楼下等着了。好好干，是金子……在哪都会发光的嘛。”只是那语气里，听不出半分真诚的期望。
林默没再说话，抱着他那轻飘飘却重逾千钧的纸箱，绕开马向东，走向电梯口。走廊两旁的办公室，有些门开着，有些虚掩着，他能感觉到那些或同情、或怜悯、或幸灾乐祸、或事不关己的目光从门缝里透出来，黏在他的背上，灼得人生疼。
电梯无声地下行。
窗外，城市的繁华依旧，但他仿佛与此隔绝。那份曾经滚烫的理想，连同他对公平、规则的信赖，在这一天，被一纸调令彻底封冻。
他知道，将他踢出局的，绝不仅仅是眼前这个马副局长。马向东充其量只是个急先锋，是那把借来杀人的刀。真正那深不见底的、能轻易将他这样一个小副科长置于死地的力量，还隐藏在更深、更暗的帷幕之后。
也许，是那位只在传闻中出现、却与报告中涉及项目有着千丝万缕联系的实权人物——赵主任？
电梯到达一楼的提示音清脆响起，打断了林默混乱的思绪。
他深吸一口冰冷的空气，抱着纸箱，走向那辆即将载他去往“冷宫”的公务车。
开局即终局？他不甘心。
但此刻，前方只有一片看不到光的迷途。
第一章 第二节：喧哗与沉默
市信访局的接待大厅，与发改委窗明几净、秩序井然的办公区仿佛是世界的两个极端。
空气里混杂着汗味、劣质烟卷残留的气息、还有某种难以言喻的陈腐味道。声音是这里的主旋律——激动的辩解、悲切的哭诉、愤怒的咆哮、以及工作人员试图维持秩序却常常被淹没的劝说声，所有这些声音搅拌在一起，形成一种永不停息的、令人头皮发麻的喧哗。
林默就坐在接待窗口后，像一尊被遗忘的雕像，与周遭的沸腾格格不入。
他被分配在接待一科，科长是一位姓周的老同志，大家叫他老周。老周大概五十多岁，头发稀疏，总穿着一件洗得发白的夹克，眼皮耷拉着，仿佛对一切都提不起兴趣。他大部分时间都捧着一个积满茶垢的巨大玻璃杯，慢悠悠地喝茶，看报纸，或者对着电脑屏幕上的围棋残局发呆。
而林默，则陷入了前所未有的挫败感中。
他过去处理的是宏观经济数据、政策法规条文，逻辑清晰，目标明确。而这里，面对的是毫无头绪的情绪宣泄和剪不断理还乱的陈年旧账。
一个上午，他接待了三位来访者。
第一位是个老太太，坚信楼下的邻居用次声波仪器日夜不停地攻击她，要求政府“端掉这个特务窝点”。林默试图用基本的科学道理解释，老太太却愈发激动，指着他的鼻子骂官官相护，昧良心，最后几乎要晕厥在柜台前。最后还是老周慢悠悠地晃过来，给老太太倒了杯热水，叹着气说：“老姐姐，您这情况我们记下了，一定向上头反映，研究研究。您先回，气坏了身子不值当。”三言两语，竟把老太太劝走了。林默那一肚子道理，憋在胸口，无比憋闷。
