第二位是个中年男人，因为十年前拆迁补偿问题，反复上访。林默调出档案，发现其诉求早已走完所有法律程序，补偿标准在当时也并无不当。他依据政策条文，一板一眼地解释：“同志，根据规定，您这个情况已经终结办理了……”话没说完，那男人眼睛就红了，猛地一拍桌子：“终结？我家的地没了，房子没了，你们一句终结就完了？你们这些当官的，就知道看文件，谁管我们老百姓的死活！”唾沫星子几乎喷到林默脸上。他引以为傲的政策解读能力，在这里苍白无力。
第三位更离谱，声称自己是皇族后裔，要求政府归还其“紫禁城居所”。林默几乎要控制不住脸上的肌肉。
心灰意冷。这就是林默最真实的感受。他感觉自己一身所学毫无用武之地，像是一把精密的螺丝刀，被用来捶打石头。他与这里的环境，这里的人和事，存在着一种巨大的、难以逾越的隔阂。他依旧每天准时上班，处理文件，接待来访，但更像是一个没有灵魂的机器，机械地重复着流程，内心却是一片荒芜。
午休时，大厅暂时安静下来。
老周泡了一杯新茶，吹着浮沫，眼皮也没抬，仿佛自言自语般嘟囔了一句：“小林啊，在咱们这儿，道理是圆的，不是方的。”
林默没吭声，只是抬头看了老周一眼。
老周慢条斯理地呷了口热茶，继续道：“来的这些人，十个里有九个，心里都憋着一口气，一口他们认为天大的委屈。他们来这儿，很多时候不是真要讨个什么说法，那说法也许早就有了。他们就是想找个地方，把这口气吐出来，让人听见。”
他顿了顿，终于抬了抬眼皮，那双看似浑浊的眼睛里，闪过一丝不易察觉的光，瞥了林默一眼：“你呀，太较真。总想着分个对错，判个黑白。可这世上好多事，它就不是非黑即白的。它是一团乱麻，你非得去解，最后只能把自己绕进去。”
“那该怎么办？就听着？和稀泥？”林默忍不住开口，语气里带着一丝他自己都未察觉的焦躁和不服。
“第一步，就是得多听，少说。”老周放下茶杯，声音平缓，却带着一种过来人的笃定，“让人把话说完，把气撒完。你听着，点个头，嗯一声，在他看来，就是天大的尊重。这比你说一百条政策都管用。先把人的情绪稳住了，事儿，才能稍微摸到点边儿。”
“可是周科，很多诉求明显不合理，甚至荒谬……”林默争辩。
“荒谬？”老周轻轻笑了一下，那笑容里有些许无奈，些许沧桑，“站在你的角度看，是荒谬。站在他的角度，那就是他的天。天塌了，他能不闹腾吗？咱们这地儿，就是个缓冲带，是给快要沸出来的锅，撒点凉水的地方。真要把锅盖掀了，那滚油溅出来，烫着谁都不好。”
他拿起桌上的报纸，重新抖开，遮住了大半张脸，只留下最后一句轻飘飘的话：“记住喽，在这儿，先学会听，学会看。别急着下判断。有些事儿，水深着呢，不是你看到的那点浪花。”
话音落下，只剩下报纸翻动的沙沙声。
林默沉默了。他看向窗外，信访局老旧的大院门外，车流依旧。他又回头看了看空荡而凌乱的接待大厅。
