我怕惊动巡夜，更怕惊动自己，于是收手，却见指背骨节处凝一颗小水珠，映远处灯球，像把火封进冰里。
回身，烛焰被风压弯，投在壁上，竟成一朵侧卧山茶。
我闭眼，却浮现她跪地露腕的模样：青蛇刺青盘绕，守宫砂红得忤逆。那一刻我笔尖顿住，是因墨污？还是因那抹红把「乐户」二字烧得模糊？忽忆父亲戍边临终言：「律法如刀，刀背向己，刀刃向敌，才配握刀。」
而今，刀背向我，刀刃却向她——只因她是乐户？我取《大明律》欲自警，翻至「若官员与乐户私通，杖一百，革功名」一条，烛焰映「革」字，像提前替我除籍。
书页扇风，火舌几乎舔到「沈」字，我急忙合卷，却闻纸背轻响，像谁笑我懦弱。
再阅卷，已无心朱笔。
取白纸，临窗默写《阳春》古谱，把错拍处空成「飞白」。写至第三段，飞白渐大，竟成一隙月牙，正合她眼角朱砂形状。我搁笔，以刀裁去那片飞白，置于掌心。
月牙小纸薄如蝉翼，降真香随风潜入，纸沿轻颤，像替她呼吸。我握拳，却不敢收进袖，怕一收便坐实「私藏」之罪。终把飞白凑到烛尖，火舌一卷，只剩一点红灰，随风出窗，掠过水面，远远贴在画舫帘上——像替我去吻她。琵琶声恰止，夜重归寂静。
我胸口却更吵，仿佛方才烧的不是纸，是律条，是功名，是十年寒窗。
漏四下，我取冷茶浇手，止灼痛。
水沿刀痕入袖口，在腕上结一圈冷环。忽忆《大明律·刑律》第四百零三条：
“凡监临官与所部人妻女奸者，加凡奸罪一等；强及乞娶者，杖一百，罢职不叙。”茶冷如铁，我握拳，水从指缝滴落，打在「请赦乐户」奏疏上，晕开「沈」字。
墨迹扩散，像雪里墨梅，又像律法裂开一道缝——缝内无光，却春灯摇晃。
第四章 香屑近界
午后降真香刚蒸透，白雾像一场私雨，把教坊后堂下得潮湿。
我赤足立在雾中央，罗衫半褪，露一截背脊，让雾气替我披衣。妈妈在外头拦人：“顾大人查私香，姐儿们在沐浴，恐污官眼。”话音未落，珠帘已响——他竟径直进来，补服上的白鹇被香雾打湿，羽尾塌落，像也失了分寸。我披衣不及，只得把湿发揽到胸前，水珠沿发梢滴地，敲出小小凹坑。
他目光掠过，不带欲念，只带审度，却在我左腕守宫砂处停一瞬——那瞬比雾更湿，比香更热。我袖口滴水，正落在他靴尖，「嗒」一声，像替谁心跳。案上罗列香砖，我俯身取巾，发梢扫过砖面，降真屑被带起，细尘般浮空。
他忽然开口：“此香，从何而来？”声音低冷，像香雾里的碎冰，我指尖微颤，香屑便顺势扬向他，纷纷沾在补服上，白鹇顿时成了花鹇。
我后退半步，膝弯抵住浴桶，桶内余水晃漾，映出他倒影——被水纹拉长的眉，像远山崩雪。
“回大人，香来自琼州，市舶司有引券。”我答得稳，却故意让尾音带一点浴后的哑，像未系好的琴弦，留一丝余颤。他取过香砖，指尖轻刮，屑末落在他掌心纹里，像雪上落梅。
我抬眼，见他腕上旧疤在雾中泛白，像一条被岁月泡涨的律法，随时会断。忽想：若我伸手，以指尖蘸那香屑，在他疤上写一字，会写「春」还是「灯」？念头才起，耳后已热，想必被香蒸的。“引券何在？”他又问，却未抬眼，像在问香，不问人。
