众人一愣，不解其意，连周先生也暂时按下了怒气，想听听这纨绔子又能吐出什么“高论”。
赵天宝见吸引了全场注意，得意地继续他的“歪理邪说”：“你们整天之乎者也，读那些死书，有什么用？能当饭吃还是能当钱花？不过是逃避现实的懒法子！小爷我虽然不读你们这些书，但我会斗蛐蛐，要懂虫性、看品相；我会赌钱，要算概率、察言观色；我会听曲儿，要懂音律、品词句……哪一样不是需要下功夫、动脑筋的真本事？你们呢？除了死记硬背，还会什么？”
柳文清摇头，面露怜悯之色：“《书》云：‘玩物丧志’。公子所言，不过纨绔子弟的恶习，沉溺小道，荒废正业，何足挂齿，又何来‘本事’一说？” 他心中笃信，唯有圣贤书才是正道。
“他说您玩的那些都是没出息的表现，上不了台面。”小六子再不敢劝阻，忙上前及时翻译。
赵天宝哈哈大笑，仿佛听到了天大的笑话：“你们读书不是为了考科举、中进士、当大官吗？当官不就是为了挣俸禄、享受荣华富贵吗？小爷我爹就是官，我看得明白！你们绕那么大圈子，最终图的不还是这个？小爷我省了中间这些寒窗苦读的步骤，直接享受人生，怎么就没出息了？我这叫活得通透！”
这番惊世骇俗的歪理邪说，竟说得满堂学子一时语塞。有几人细细一想，似乎……还真有那么点难以辩驳的道理？难道寒窗苦读的终极目标，果真如他所言？不禁有人低头沉思，价值观受到了冲击。
周先生见势不妙，忙厉声喝止：“休得胡言乱语，混淆视听！读书旨在明理，乃是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！岂是为一己之私利？此乃圣贤之道，岂容你亵渎！”
赵天宝不屑地撇嘴：“说得比唱得还好听！你们考不上功名的时候，不也一样愁眉苦脸，唉声叹气？我可见过不少落第书生那副惨样儿！装什么清高！” 这话语如同利刺，直戳许多学子内心最现实的焦虑，讲堂内顿时鸦雀无声，气氛凝重。柳文清张了张嘴，想反驳，却发现自己一时找不到既能维护圣贤之道、又能直面这尖锐现实问题的完美措辞，心中第一次对这位纨绔子弟产生了一种异样的感觉——此人并非单纯的愚蠢。
3.
转眼赵天宝入书院已有一月。这日，书院举办每月一次的“诗酒会”，众学子聚在园中的“洗心亭”及周围水榭，依曲水而坐，饮酒赋诗，流觞曲水，好不风雅。
赵天宝本不愿参加这种“酸溜溜”的聚会，但听说有上好酒食供应，便也带着小六子凑热闹，自顾自占据一角，大快朵颐。
酒过三巡，众学子诗兴大发，纷纷以眼前春景为题赋诗。轮到柳文清时，他目光掠过赵天宝正大快朵颐的吃着荷花酥，唇角微扬，执杯起身，向众人一揖，朗声道：“今日诗酒雅集，本为怡情。然见景生情，偶得俚句，博诸君一哂。”
随即，他吟诵道：
“座有巢许狂，眈眈慰饥肠。
安识曲水趣，秾艳胜膏粱。”
此诗一出，众人会意，目光皆含笑望向赵天宝。小六子忙将诗意翻译给赵天宝听。
