“大人？” 苏婉最先察觉不对，刚要起身，就见裴衍猛地侧过头，一口黑血从他唇间呕出，溅在案上的白瓷茶盏旁。那血色乌沉沉的，落在米白的宣纸上，像泼了一摊墨水，还带着极淡的腥臭气。
奏折上的朱批被黑血染得模糊，裴衍的身体晃了晃，右手撑着书案才勉强没倒。他的脸色瞬间变得惨白，唯有眼神骤然锐利如刀，直直扫过书房里唯一的旁人 —— 苏婉。他想起方才张妈反常的神色，又看了看眼前这个背景不明的女子，心尖像是被什么东西揪了一下，既有愤怒，又有一丝连自己都不愿承认的痛心。
“这莲子羹……” 他的声音因剧痛变得沙哑，每个字都像从齿缝里挤出来，带着难以置信的冷意。
苏婉瞳孔微缩，快步上前想扶他的胳膊，手腕却被裴衍猛地攥住。他的力道极大，指节几乎要嵌进她的腕骨，刚好按在那道旧伤上，疼得苏婉指尖发麻。可她没挣扎，反而迎着他的视线，声音虽轻却异常坚定：“大人明察，奴婢若想害您，不必选在此时近身 —— 您身边侍卫环伺，书房外还有巡逻的人，一旦出事，奴婢第一个脱不了干系。更不会下‘鸩羽’这般发作迅猛、一眼就能看出是剧毒的药，这不是自寻死路么？”
她话没说完，书房的门 “哐当” 一声被撞开。两名侍卫握着长刀冲进来，一眼就看见裴衍撑着书案、唇边沾着黑血，而他的手正死死攥着苏婉的手腕，顿时脸色大变，立刻拔刀围住苏婉，刀刃直指她的咽喉：“拿下刺客！”
“住手！” 裴衍忍着胸口的剧痛，声音虽弱却带着不容置疑的威严，“先…… 封锁裴府，任何人不得出入。传太医…… 快！” 他说着，目光扫过那只还在冒烟的熏炉，补充道，“把熏炉也看好，不许任何人碰！”
话音刚落，他身体一软，撑在书案上的手再也使不出力气。旁边的侍卫眼疾手快，立刻上前扶住他的胳膊，才没让他栽倒。另一名侍卫则上前，反剪住苏婉的双手，粗粝的绳索勒在她的腕间，旧伤处传来阵阵刺痛。
苏婉被押在角落，目光却紧紧盯着那只熏炉 —— 青烟依旧袅袅，可她分明记得，张妈今日换香时，指尖那一闪而过的慌乱。她心中已有了几分猜测，却没立刻声张，只是垂下眼，任由侍卫将她按在墙上。府里的动静很快传开，下人们的脚步声、呼喊声从走廊里传来，原本静谧的裴府瞬间陷入混乱，唯有苏婉靠在冰冷的墙壁上，指尖悄悄攥紧了袖口，藏起那道藏着过往的疤痕。
2 困兽之斗
侍卫们小心翼翼地将裴衍抬进寝殿，紫檀木床榻上铺着的暗纹锦被被掀开时，露出内里绣着的玄色云纹 —— 那是陛下亲赐的料子，如今却要承托一具被剧毒侵蚀的身躯。纱帐被侍卫撩到两侧，铜钩碰撞着木柱，发出清脆的声响，却在这死寂的殿内显得格外刺耳。
苏婉被两名侍卫反剪着双手押在殿角，手腕上的旧伤被绳索勒得发疼，她下意识地往里缩了缩袖口，却还是遮不住那道淡粉色的疤痕。抬眼望去，裴衍双目紧闭，脸色苍白如纸，唇上还残留着未擦净的黑血痕迹。殿内弥漫着浓重的药味，是太医刚带来的金针和草药气息，混着一丝若有若无的熏香余味 —— 那味道与书房里张妈换的 “安神香” 如出一辙，苏婉的指尖悄悄蜷起，目光落在床沿那名白发太医身上。
