王警官正愁如何处理这个“烫手山芋”，见有专业人士接手，便顺水推舟答应了。
离开派出所时，已是深夜。城市的霓虹灯将天空映成暗红色，晚风吹拂，带着都市特有的复杂气味。玄云抬头望天，看不到熟悉的星辰，只有被光污染笼罩的天幕。
“谢谢你。”玄云对林珊说。这是他第一次向这个时代的凡人表达明确的感谢。
林珊笑了笑，递给他一瓶矿泉水，“不客气。接下来，你可能要面对一个更复杂的世界了。走吧，我先带你去个能休息的地方。”
玄云接过那瓶透明塑料包裹的“水”，学着林珊的样子拧开盖子，喝了一口。水带着一丝淡淡的、不自然的甜味。他看着走在前面的林珊的背影，这个陌生的世界，似乎因为这一个凡人的存在，而显露出了一丝温暖的裂隙。他的千年之旅，将从这充满不确定性的第一步，真正开始。
二
林珊为玄云安排的临时住所，是她导师项目合作的一家青年旅舍的一个单间。房间狭小，但干净整洁，有独立的卫浴。对玄云而言，这比山洞更舒适，但也更显拘束。四面墙壁将空间切割得规整，窗外是另一栋楼的墙壁，缺乏自然的气息。
接下来的几天，林珊成了玄云了解这个世界的“引路人”和“启蒙师”。她耐心地从最基础的事物教起：如何使用名为“自来水”的机关获取清水；如何操作“马桶”和“淋浴”；最重要的是，如何与那个被称为“手机”的黑色小薄板互动。
玄云的学习能力让林珊震惊。他几乎过目不忘，对逻辑和结构的理解力超乎常人。林珊只教了一遍如何解锁、点击图标、滑动屏幕，他就能迅速掌握，甚至举一反三，开始探索手机内部的各种功能。他将手机理解为一种极其精巧的“综合型传讯法阵”和“知识玉简”，很快就学会了使用搜索引擎，如饥似渴地汲取着关于这个时代的历史、科技、社会结构的信息。
他看到屏幕上展现的世界地图、历史纪录片里的战争与和平、科技爆炸的奇迹与阴影，千年的时光压缩成信息流涌入他的脑海，饶是他心境稳固，也感到了巨大的冲击。朝代替迭是常态，但工业革命后的世界变迁速度，超出了他所有推演。
“互联网……确实宛若一个覆盖全球的神识网络，只是更加杂乱，缺乏核心意志引导。”某次，玄云看着屏幕上跳动的新闻和社交媒体信息，若有所思地对林珊说。
林珊被他这个比喻逗笑了，但细想之下，又觉得精妙。“那你觉得，是你们修行者的‘神识’厉害，还是我们的‘互联网’厉害？”
玄云认真地思考了一下，“神识源于自身，如臂使指，可观微，可感气。互联网信息浩瀚，包罗万象，但真伪难辨，需自身甄别。二者路径不同，各有千秋。只是……”他顿了顿，“此网依赖外物，若能源断绝，则瞬息崩解。而神识修为，乃自身之道。”
这番对话让林珊陷入了沉思。玄云看待事物的角度，总是如此独特而深刻，仿佛站在一个更高的维度俯瞰。
为了帮助玄云获得合法身份和收入来源，林珊动用了不少人脉。她发现玄云对古物，尤其是木质、石质、金属器物有着近乎直觉般的感知力。一次，她带玄云去拜访一位退休的古物修复老师傅，玄云只是用手轻轻抚摸一件残破的紫檀木笔筒，就能说出其大致年代、木质纹理的细微特点，甚至推断出它曾经长期被一位惯用左手的人使用，因为盘玩包浆的痕迹有细微差异。
