“吱呀——”
沉重的橡木店门被推开，带起一阵细微的尘埃在午后的光束里飞舞。苏音放下手中正在擦拭的维多利亚时期银质茶壶，抬头露出职业化的微笑：“欢迎光临‘时光褶皱’，有什么可以帮您？”
门口站着一位头发花白的老先生，戴着金丝眼镜，穿着考究但略显陈旧的格子马甲。他没有回应苏音的问候，浑浊的目光带着一种近乎贪婪的急切，径直越过琳琅满目的货架，死死盯在店铺最深处、靠近后门储藏室的那个阴暗角落。
那里，光线吝啬。一个物件孤零零地摆放在一张蒙尘的红木小几上。
苏音认得那东西——一个青铜八音盒。是她上周跟着老板老周去乡下收一批旧家具时，在一个几乎被搬空的阁楼角落里发现的。它被厚厚的蛛网和灰尘覆盖，毫不起眼。老周当时觉得造型古朴，还有点分量，就随手扔进了装杂物的纸箱带了回来。清洗干净后，才发现它有些不同寻常。
整个八音盒大约一尺见方，通体是沉甸甸的暗青色青铜，表面布满时间侵蚀留下的斑驳绿锈。盒盖异常厚重，上面没有雕刻常见的花鸟人物，而是密密麻麻、层层叠叠地蚀刻着无数扭曲交缠的线条——细看之下，那根本不是装饰纹路，而是一段段极度畸形、混乱、仿佛被强行揉碎又胡乱拼凑起来的五线谱！那些谱线歪歪扭扭，音符符号如同痉挛的蝌蚪，以一种令人极度不适的方式拥挤在一起，看一眼就让人头晕目眩。
盒体侧面，镶嵌着一个同样材质的、造型奇特的发条钥匙。钥匙柄并非常见的圆形旋钮，而是一个蜷缩的、痛苦人形的抽象雕塑，冰冷坚硬。
老周把它放在角落，标了个不高不低的价格，就没再管它。苏音也只觉得它造型诡异，透着股说不出的压抑，每次靠近那个角落，后颈的汗毛都会不自觉地立起来。她本能地避开那里。
此刻，这位老先生的目标显然就是它。
他步履蹒跚却目标明确地穿过货架，径直走到角落的红木小几前。他伸出枯瘦、布满老年斑的手，带着一种近乎虔诚的颤抖，小心翼翼地抚摸着冰凉的青铜盒盖，指尖在那混乱的五线谱上缓缓移动。浑浊的眼睛里闪烁着一种奇异的光彩，混合着痴迷、恐惧，还有一丝……解脱？
“终于……又找到了……”他喃喃自语，声音沙哑得像砂纸摩擦。
“老先生，您对这件感兴趣？”苏音跟了过去，尽量让自己的声音听起来平和。角落里的阴冷气息让她很不舒服。
老人猛地抬起头，眼神锐利地刺向苏音，那目光让她心头一跳。“多少钱？”他问，声音带着不容置疑的迫切。
苏音报出了老周标的价格。老人没有丝毫犹豫，立刻从贴身的旧钱夹里掏出厚厚一沓现金，数也没数就塞到苏音手里。“包起来！快！”他的语气近乎命令，带着一种压抑不住的焦躁。
苏音被他的急切弄得有些发懵，但还是依言找出一个衬着绒布的空首饰盒，小心翼翼地将沉重的青铜八音盒放了进去。当她的手指不可避免地触碰到那冰冷的金属时，一股奇异的、仿佛带着微弱电流的寒意瞬间顺着指尖窜了上来，让她不由自主地打了个寒颤。
老人几乎是抢过那个盒子，紧紧抱在怀里，如同抱着失而复得的稀世珍宝。他不再看苏音一眼，转身步履匆匆地离开了古董店，消失在门外熙攘的人流中，留下苏音捏着一沓带着老人体温的现金，愣在原地。空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、冰冷金属和尘埃混合的怪异气味。
***
夜深了。
繁华的商业街沉寂下来，霓虹熄灭，只余下路灯昏黄的光晕。苏音是店里新来的店员兼兼职调音师（偶尔也帮客人修修古董钟表），为了省下租房钱，主动承担了守夜的工作。她住在店铺二楼一个狭小的储物间里。
此刻，她蜷在二楼小窗边的旧沙发里，借着台灯的光，翻看着一本关于十八世纪机械音乐装置的图鉴。楼下的古董店一片死寂，只有老式座钟缓慢而规律的“嘀嗒”声，在空旷中显得格外清晰。
突然——
叮…叮…咚…咚…咚…
一阵微弱却异常清晰的旋律，毫无征兆地穿透了楼板，幽幽地飘了上来。
苏音翻书的手指瞬间僵住，全身的血液仿佛在那一刻凝固了。
是钢琴曲。《致爱丽丝》。
旋律轻柔、舒缓，带着贝多芬原曲特有的纯净和淡淡的忧伤。但在这死寂的深夜，在空旷无人的古董店里响起，却透着一股无法言喻的诡异和冰冷。每一个音符都像是敲在冰面上，清脆，空洞，毫无生气。
苏音的呼吸屏住了。她猛地站起身，侧耳倾听。声音的来源清晰无误——就是楼下，那个靠近储藏室的角落！
那个青铜八音盒！那个白天才被买走的八音盒！
不！不可能！苏音的心跳如擂鼓。她记得清清楚楚，那个老人明明把它买走了！她亲手包好，看着他抱走的！店里怎么可能还有？
冷汗瞬间浸透了她的后背。她轻手轻脚地走到楼梯口，扶着冰冷的木质扶手，屏住呼吸，向下望去。
楼下店铺一片漆黑。只有靠近后门储藏室的那个角落，似乎……弥漫着一层极其微弱、难以察觉的、幽蓝色的冷光？如同凝结的鬼火。
叮…叮…咚…咚…咚…
那《致爱丽丝》的旋律，就是从那片幽蓝的冷光中心，清晰地、持续不断地流淌出来。冰冷，机械，一遍又一遍，循环往复，仿佛永无止境。
苏音僵在楼梯口，手脚冰凉。恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。她不敢下去。那诡异的蓝光和旋律，像一张无形的网，散发着致命的危险气息。
她不知道这旋律响了多久。直到窗外透出第一缕灰蒙蒙的晨光，那幽蓝的冷光和冰冷的乐声，才如同退潮般，无声无息地消失了。楼下恢复了死寂，仿佛昨夜的一切只是她极度疲惫下的噩梦。
但苏音知道，那不是梦。那冰冷的旋律，如同刻在了她的耳膜深处。
***
第二天，苏音顶着浓重的黑眼圈开店。她特意绕到那个角落看了一眼——红木小几上空空如也。那个沉重的青铜八音盒确实不在了。这非但没有让她安心，反而加深了心底的恐惧。昨夜那清晰得可怕的乐声，到底从何而来？
一整天，苏音都有些魂不守舍。接待顾客时，她总觉得那冰冷的《致爱丽丝》旋律还在脑子里盘旋。更让她不安的是，她开始注意到一些极其细微、却令人毛骨悚然的变化。
一个穿着时髦、踩着细高跟鞋的年轻女郎走进来，好奇地打量着玻璃柜里的古董首饰。当她转身走向另一侧时，苏音清晰地听到，伴随着高跟鞋清脆的“哒哒”声，她的身体内部，似乎传来一种极其微弱、却异常清晰的“咔哒…咔哒…”声。那声音，就像生锈的齿轮在笨拙地转动。
苏音以为是幻听，用力甩了甩头。
接着，一个拄着拐杖的胖老太太慢悠悠地踱进来。她的步伐沉重，拐杖敲击着木地板，发出“笃、笃”的闷响。然而，在她每一次落脚和抬脚的间隙，苏音又捕捉到了！一种类似发条被拧紧、簧片轻微震颤的“嘣…嗡…”声，极其微弱地从她臃肿的身体内部透出来！
寒意顺着苏音的脊背爬升。她下意识地看向第三个走进来的顾客——一个西装革履、步履匆匆的中年男人。他走路带风，皮鞋踏在地板上节奏很快。但就在他快速摆臂、身体重心转换的瞬间，苏音再次听到了！一种细碎、密集、如同无数微小轴承高速旋转的“滋…滋…”声，从他挺括的西装下传出！
这些声音……这些只有她似乎能听到的、源自顾客身体内部的机械摩擦声、齿轮转动声、簧片震颤声……它们交织在一起，形成一片无形的、令人头皮发麻的噪音背景。而在这片诡异的背景噪音之上，苏音惊恐地发现，昨夜那冰冷、机械的《致爱丽丝》旋律，仿佛获得了某种共鸣，在她自己的脑海里变得更加清晰、更加顽固地盘旋起来！
这不是幻听！绝对不是！
一股巨大的恐慌攫住了苏音。她感到一阵眩晕，胃里翻江倒海。趁着店里暂时没人，她冲进狭小的洗手间，拧开水龙头，用冰冷的自来水一遍遍冲洗着脸颊，试图让自己冷静下来。
水流声中，她抬起头，看向镜中的自己。脸色苍白，眼下乌青，眼神里充满了惊惶和疲倦。她下意识地拢了拢耳侧的头发。
就在那一瞬间，她的动作僵住了。
在她左侧耳垂下方，靠近颈动脉的位置，赫然出现了一小片硬币大小的淤青！
那淤青的颜色极其诡异，不是普通的青紫色，而是一种近乎金属的、带着冰冷光泽的暗铜色！淤青的边缘轮廓清晰，形状……形状竟然隐约像几个扭曲缠绕的音符！
苏音的手指颤抖着，轻轻触碰那片淤青。触感冰凉、坚硬，完全不像是皮下淤血，倒像是皮肤底下嵌进了一小块冰冷的金属！一股尖锐的刺痛感从触碰点传来，直刺脑髓，让她眼前一黑，同时，脑海里那盘旋的《致爱丽丝》旋律像是被按下了放大键，骤然变得高亢刺耳！
“啊！”她痛呼一声，猛地缩回手，心脏狂跳，巨大的恐惧如同冰冷的潮水将她彻底淹没。她扶着冰冷的洗手台，大口喘着粗气，镜子里映出她毫无血色的脸和那双充满了绝望的眼睛。
***
市立大学声学研究所的实验室内，弥漫着仪器低沉的嗡鸣和淡淡的臭氧味。巨大的消音室如同一个纯白的洞穴，吸走了所有杂音。苏音坐在冰冷的金属椅上，对面的男人——陆沉教授，正用一柄连接着复杂线缆和显示屏幕的、探针般的精密仪器，小心翼翼地扫描着她耳后那片诡异的铜青色淤痕。
陆沉看起来三十多岁，身形清瘦，穿着合体的白大褂，鼻梁上架着一副无框眼镜。镜片后的眼神锐利、冷静，如同手术刀，不带丝毫多余的情绪。他薄薄的嘴唇抿成一条直线，专注地盯着仪器屏幕上飞速滚动的频谱分析图和波形数据。
苏音是在极度恐慌和无助下，通过一个学音乐的朋友辗转联系到这位据说对“异常声学现象”有深入研究的年轻教授的。她语无伦次地讲述了古董店、诡异的八音盒、深夜自动响起的《致爱丽丝》、顾客们身体里的机械噪音，以及自己耳后这块恐怖的淤青。
此刻，陆沉的手指在仪器键盘上飞快地敲击着，调取着不同频段的数据。屏幕上，代表苏音耳后那片淤痕区域的声波信号图，呈现出一种极其怪异的形态——那不是生物组织的正常振动频谱，而是一段高度规律化、不断重复的复杂波形，其频率组合和振幅变化，竟然与贝多芬《致爱丽丝》开篇几个小节的旋律结构，呈现出惊人的数学对应关系！
“不是淤血。”陆沉的声音打破了实验室令人窒息的寂静，语调平稳得像在陈述一个实验结论，却带着一股冰冷的穿透力，“是‘刻印’。”
他放下仪器探针，目光从屏幕上移开，落在苏音苍白惊恐的脸上。
“它在改造你。”陆沉的声音不高，却字字如冰锥，刺入苏音的心脏，“把你变成它的一部分。一个……活动的零件。”
苏音浑身一颤，嘴唇哆嗦着：“什……什么意思？零件？”
陆沉指着屏幕上那段不断重复的、对应着《致爱丽丝》旋律的波形图：“你听到的乐声，不是简单的播放。是一种‘编码’，一种‘指令’。”他的指尖划过那诡异的波形，“每一次旋律响起，都在你的神经、你的组织、甚至你的骨骼深处，刻录下这段特定的振动模式。就像……”他顿了顿，似乎在寻找一个更贴切的比喻，“就像在一张空白唱片上，用刻针强行划下沟槽。”
他拿起桌上的一份打印出来的古籍影印资料，纸张泛黄，上面的文字是晦涩的拉丁文夹杂着一些奇特的符号图示。他指着其中一幅图——那是一个人体解剖图，但胸腔腹腔内描绘的并非器官，而是齿轮、发条、簧片等精密机械结构！图案旁边标注着几个扭曲的词汇。
“我查过一些非常冷僻的古代手稿残卷，”陆沉的声音带着一种学者特有的、面对未知的凝重，“提到过类似的概念。‘共生之匣’、‘活体机枢’。一种极其古老、极其恶毒的声学诅咒。器物本身并非核心，它更像一个……‘模因’发射器。通过特定的、具有‘模因污染’能力的声波序列，侵入聆听者的感知和生理系统，强行将生命体的有机结构，向它预设的‘机械共鸣体’模板进行同化改造。”
他看向苏音耳后的铜青色“刻印”：“你耳后的这个，就是第一个被‘刻录’进去的‘音符’。是改造开始的锚点，也是你身体内部‘旋律化’进程的微弱外显。每一次你再听到那旋律，或者你身体内部那些被‘旋律化’的部位产生共鸣，这个进程就会被加速、被深化。”
陆沉的目光锐利如刀：“你昨晚，是不是又听到了？”
苏音的脸色瞬间惨白如纸，昨夜那穿透楼板的冰冷旋律、顾客们身体里传出的诡异机械噪音、脑海里挥之不去的《致爱丽丝》……所有恐怖的片段瞬间涌入脑海！她用力点头，喉咙发紧，几乎说不出话。
“刻录加深了。”陆沉的语气带着一种宣判的意味，“你身体里被‘旋律化’的部分正在增多。那些顾客体内的机械噪音，就是他们被‘污染’程度比你更深的证明。他们听过的次数，远比你多。而那个买走八音盒的老人……”他顿了顿，眼神更加深邃，“恐怕早已完成了彻底的‘转化’。他本身，或许已经成了那东西的一部分，一个活动的‘零件’，一个……行走的‘八音盒’。”
一股冰冷的绝望瞬间攫住了苏音的心脏，让她几乎无法呼吸。她颤抖着问：“那……那我呢？我会变成什么？”
陆沉没有直接回答，他的目光落在古籍影印件上那幅恐怖的、人体内布满机械的解剖图。“当‘旋律’刻录完成，你的心脏会成为它的主发条，你的骨骼会成为支撑的框架和共鸣腔，你的韧带和神经会成为传动带和电路……你的整个身体，会变成一个完美的、由血肉构成的‘八音盒’外壳。而驱动这一切，不断演奏那首永恒诅咒之歌的能源……”他抬起眼，直视苏音惊恐的瞳孔，“就是你的生命力本身。直到彻底耗尽，变成一具冰冷、僵硬的、还在兀自播放旋律的……‘活体机枢’。”
苏音如坠冰窟，浑身冰冷。她仿佛看到自己变成了一具行走的骷髅，皮肤下是冰冷的齿轮和转动的发条，胸腔里发出刺耳的《致爱丽丝》旋律……
“救救我……”她的声音带着哭腔，充满了绝望的哀求，“陆教授……我该怎么办？怎么阻止它？”
陆沉沉默了几秒，实验室里只有仪器低沉的嗡鸣。他走到巨大的消音室控制台前，手指在复杂的键盘上快速敲击，调出一系列参数。
“唯一的生机，在于‘静默’。”他的声音冷静得近乎残酷，“彻底隔绝那旋律的源头，也隔绝一切可能引发你体内‘旋律’共鸣的外部声音。让你的身体，处于绝对的‘无声’状态。”
他指向那个纯白的、如同巨大蚕茧般的消音室。“这是世界上最安静的地方之一，本底噪音低于20分贝。你必须在里面待足够长的时间。绝对的安静，就像给一张被胡乱刻录的唱片按下暂停键，或许能延缓‘刻录’的进程，甚至……让你的身体有机会进行极其微弱的自我修复，抵抗那‘旋律’的同化力量。”
苏音看着那扇厚重的、隔绝一切声音的门，如同看着最后的生门，也像看着一座纯白的坟墓。
“延缓？或许？”她捕捉到了陆沉话语中的不确定性。
“是的。”陆沉没有回避，坦诚得近乎残忍，“古籍对这种诅咒的记载支离破碎。‘静默’是理论上唯一可行的抵抗方式，但效果未知。而且……”他镜片后的目光锐利地扫过苏音，“进入绝对静默的环境，对你而言，本身就是一种巨大的挑战。没有声音，意味着你的意识会前所未有地‘清晰’地感知到你身体内部正在发生的变化——那些被刻录的‘旋律’，那些正在被强行改造的部位产生的‘噪音’，会如同黑暗中的鬼火，在你自己的感知里被无限放大。那种痛苦和恐惧……常人难以想象。”
他顿了顿，声音低沉下去：“更危险的是，诅咒本身具有强烈的‘排异’本能。当你试图进入静默，强行中断‘旋律’的刻录进程时……那东西，可能会被彻底激怒。”
苏音的身体微微颤抖着，但眼底深处那求生的火焰并未熄灭。她想起了昨夜穿透楼板的冰冷乐声，想起了顾客们身体里传出的诡异机械噪音，想起了耳后那冰凉坚硬的“刻印”传来的刺痛……变成一具行走的八音盒？不！绝不！
“我进去！”她的声音带着破釜沉舟的决绝，虽然依旧颤抖，却异常清晰。
陆沉深深地看了她一眼，点了点头：“好。记住，无论在里面‘听’到什么，‘感觉’到什么，守住你的意识！你是苏音，一个活生生的人！不是它的零件！你的意志，是你对抗同化的最后一道屏障！”
厚重的消音室门在苏音身后无声地关闭、锁死。最后一丝来自外界的微光也被隔绝。
绝对的黑暗。
绝对的寂静。
苏音感觉自己像是瞬间被抛进了宇宙最深邃的虚空。耳朵里传来一种奇异的、高频的嗡鸣，那是长期处于噪音环境后突然进入极致安静时产生的生理反应——耳鸣。但很快，连这耳鸣也消失了，被一种更加庞大、更加虚无的“无声”所吞噬。
她什么也听不见。听不见自己的心跳，听不见血液流动，甚至听不见自己因为恐惧而变得粗重的呼吸声！所有的声音都被这间纯白的房间贪婪地吸走了。她仿佛失去了听觉，置身于一个声音的绝对真空。
这种极致的静默，带来的不是安宁，而是令人窒息的压迫感和无边的孤独。时间感开始错乱，每一秒都被拉得无比漫长。苏音蜷缩在冰冷的金属椅上，双臂紧紧抱住自己，试图汲取一点虚幻的温暖。
就在这时，异变陡生！
一种声音……不，不是声音！是一种“感觉”！一种源自她身体内部、直接作用于她神经感知的“振动”！
起初极其微弱，如同深水中遥远的闷雷。它来自她的胸腔深处，在左侧肋骨下方。那是一种沉闷、缓慢、带着金属摩擦质感的……“咔…嗒…咔…嗒…”声！
像生锈的巨大齿轮，在极其滞涩地、一下，又一下，艰难地转动着轴心！
苏音的身体猛地绷紧，心脏像是被一只冰冷的手攥住！恐惧瞬间淹没了她！这就是陆沉说的……身体内部被刻录的“旋律”？被改造的“噪音”？
在绝对的静默中，这“咔嗒”声被她的感知无限放大，如同直接敲击在她的灵魂上！每一次“咔嗒”响起，都伴随着一阵清晰的、源自肋骨的、如同被钝器刮擦骨骼的剧痛！那痛感冰冷、坚硬，带着一种非人的机械感！
她死死咬住下唇，不敢发出任何声音，也发不出任何声音。冷汗瞬间浸透了她的衣服。黑暗中，她仿佛能看到自己左侧肋骨下，一块骨头正在被无形的力量扭曲、变形，覆盖上冰冷的金属光泽，变成一个巨大、狰狞的齿轮！
这恐怖的“咔嗒”声持续了不知多久，也许几分钟，也许几个小时。就在苏音的精神快要被这声音和剧痛折磨到崩溃边缘时，它突然发生了变化！
那“咔嗒…咔嗒…”的滞涩齿轮转动声，节奏猛地加快、变得连贯起来！同时，一种新的“感觉”加入了进来！一种尖锐、急促、如同无数细小簧片被同时拨动的“铮！铮！铮铮铮——！”的震颤！
这震颤来自她的脊柱！从尾椎骨一路向上，沿着脊椎的每一节，高频地、疯狂地振动起来！带来一种仿佛无数钢针在穿刺骨髓的恐怖剧痛！
而这两种声音——沉重的齿轮转动和尖锐的簧片震颤——在苏音被痛苦和恐惧扭曲的感知里，竟然诡异地组合、交织在一起，形成了一段清晰无比、冰冷刺骨的旋律！
正是《致爱丽丝》的第三小节！那个带着一丝不易察觉的忧伤转折的乐句！
此刻，这乐句正由她自己正在被改造的肋骨和脊柱，如同最残忍的乐器，在绝对静默的黑暗深渊中，为她自己演奏！
“呃啊——！”极致的痛苦和恐惧终于冲破了意志的堤坝，苏音在无声的黑暗中发出一声凄厉的、同样无声的惨嚎！她蜷缩的身体剧烈地抽搐起来，双手疯狂地抓挠着自己的胸口和后背，仿佛要将里面那正在成形的冰冷机械挖出来！指甲在皮肤上划出血痕，却感觉不到丝毫疼痛，只有内部那非人的改造带来的、深入骨髓的冰冷剧痛！
“我是苏音……我是苏音……我是人……不是零件……”她只能在心里疯狂地嘶喊，用残存的意志对抗着那要将她彻底吞噬的“旋律”和改造的剧痛。
就在这时！
“喀啦啦……喀啦啦……”
一阵清晰的、带着金属摩擦质感的声音，穿透了消音室理论上完美的隔音屏障，无比清晰地传入了苏音的感知！
那声音来自门外！
是发条被强行拧紧、金属簧片蓄力到极限时发出的、令人牙酸的摩擦声！
苏音的身体瞬间僵直，连内部的剧痛都仿佛被冻结了！巨大的、冰冷的恐惧如同海啸般将她淹没！
它来了！
那个诅咒的源头！那个正在把她改造成零件的“东西”！它追到了这里！就在门外！
它要干什么？强行拧紧发条，冲破这隔绝声音的屏障，让那致命的旋律再次灌入她的耳朵，加速她的转化？还是……它感应到她正在抵抗，被彻底激怒，要发动更直接、更恐怖的手段？
“喀啦啦……喀啦啦……”
发条拧紧的声音越来越响，越来越尖锐！仿佛下一秒就要崩断！一股无形的、充满恶意的压力，如同实质般穿透厚重的消音室门，死死压在了苏音的身上！
她蜷缩在冰冷黑暗的绝对静默里，身体内部，肋骨和脊柱正共振出冰冷刺骨的《致爱丽丝》第三小节。而门外，那未知的恐怖存在，正拧紧它的发条，蓄势待发。
生死，只在下一个无声的瞬间。
---
苏音蜷缩在消音室冰冷的地板上，如同被钉在恐惧的标本台上。门外的“喀啦啦”声如同金属巨兽磨砺着獠牙，每一次摩擦都刮擦着她濒临崩溃的神经。那无形的恶意穿透厚重的门板，像冰冷的铅块压在她的胸口，几乎让她窒息。更可怕的是，她身体内部的“演奏”并未停止——肋骨的沉重“咔嗒”与脊柱的尖锐“铮铮”交织成的《致爱丽丝》第三小节，在绝对的静默中，如同一把冰冷的手术刀，精准地切割着她的感知，宣示着改造的进程。
就在那门外的发条拧紧声达到一个令人牙酸的尖峰，仿佛下一秒就要崩断释放出毁灭性的旋律时——
“嗡——！”
苏音的整个胸腔猛地一震！仿佛有一只看不见的巨手，狠狠攥住了她左侧肋骨下的某个核心！那沉闷的“咔嗒”声骤然加速、变形，不再是滞涩的转动，而是变成了一种疯狂、高频、带着金属撕裂感的“滋滋滋——！！！”的锐鸣！
剧痛！超越之前所有的剧痛！如同烧红的烙铁直接烙进了她的骨头深处！她能“感觉”到，不，是“看到”！在意识的黑暗里，那根被诅咒选中的肋骨，正以肉眼可见的速度扭曲、拉长、硬化！它的表面不再是骨质的纹理，而是浮现出冰冷、精确、如同梳齿般的金属棱！它正在变成……音梳！八音盒里拨动簧片、发出音符的核心部件！
“啊——！！！”无声的呐喊在她喉咙里撕裂，却发不出丝毫声响。她的身体像离水的鱼一样剧烈弹动，手指痉挛地抠抓着地面，指甲翻裂，渗出血珠，但这皮肉之苦与内部那非人的改造剧痛相比，微不足道。
与此同时，门外的“喀啦啦”声骤然停止。
绝对的死寂，降临在门内外。
但这死寂比任何声音都更恐怖。那是捕食者锁定猎物后，发动致命一击前的屏息。
苏音的意识在剧痛和极致的恐惧中飘摇。陆沉的话如同最后的灯塔在她混乱的脑海中闪现：“守住你的意识！你是苏音！不是它的零件！” “静默是唯一的生机……”
生机？在这内外夹击、身体正被强行改造成乐器的绝境里，生机在哪里？
就在她绝望的念头升起瞬间，她“听”到了另一个声音。不是机械的噪音，不是诅咒的旋律，而是……她自己的心跳。
咚…咚…咚…
微弱，遥远，但在消音室这声音的绝对真空和体内疯狂“滋滋”声的对比下，它顽强地存在着。那是属于苏音，属于人类的，生命的搏动。
这微弱的心跳声，与那疯狂“滋滋”作响、正变成音梳的肋骨噪音，在苏音濒临破碎的意识里，形成了最残酷的对比。一个代表着她正在消逝的生命，一个代表着她即将成为的冰冷机械。
突然，一个疯狂而清晰的念头，如同闪电般劈开了她的绝望迷雾！
声音……共振……刻录……
陆沉说过，诅咒的本质是声波的“模因污染”，是强行刻录特定的振动模式。它需要聆听，需要共鸣。
那么，如果……没有声音了呢？彻底的、绝对的、包括生命本身的……无声？
如果连这最后的、微弱的心跳也停止了呢？这是否就是那“绝对的静默”？是否能彻底中断那该死的“刻录”进程？是否能……摧毁这诅咒在她身体里的锚点？
这个念头带着玉石俱焚的决绝，却像黑暗深渊里唯一透出的微光。她想起陆沉那句“诅咒具有强烈的‘排异’本能”，当它无法通过声音完成转化时，它是否会……连同载体一起毁灭？
门外那东西的沉寂，是否正因为它感应到了她体内改造核心（肋骨音梳）的剧烈异变和……她这疯狂念头的滋生？
没有时间犹豫了！肋骨的“滋滋”声越来越尖锐，她能感觉到那金属梳齿的形状正在最后定型，即将彻底取代她的骨骼！一旦完成，她就真的只是“零件”了！
用尽残存的所有意志，苏音猛地抬起头！在绝对的黑暗中，她凭着记忆和感觉，锁定了消音室中央那把冰冷的金属椅——椅背上方，有一个为了安装实验设备而突出的、尖锐坚硬的金属角！
目标锁定！
门外，那股沉寂的、蓄势待发的恶意骤然沸腾！仿佛感应到了猎物最后的反抗意志！“砰！”一声沉闷至极、如同巨锤砸在金属门上的巨响传来！厚重的消音室门肉眼可见地向内凸起一块！门锁发出不堪重负的呻吟！
它要进来了！
就在这千钧一发之际！
苏音用尽生命中最后的力量，如同扑火的飞蛾，朝着那把金属椅，朝着那尖锐的椅角，用自己正发出恐怖“滋滋”声的左侧胸膛——狠狠撞了过去！
噗嗤！
没有声音，只有触感。
一种冰冷、坚硬、带着毁灭性穿透力的触感，精准地刺入了她左侧肋骨下方，那正在疯狂“滋滋”作响的核心！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
门外的撞击声戛然而止。
体内那疯狂“滋滋”作响、如同电锯切割金属的声音，像被掐住了脖子的鸭子，发出一声极其短促、扭曲的“嘎——”，然后……
彻底消失了。
那沉重齿轮的“咔嗒”，那尖锐簧片的“铮铮”，那最后疯狂成型的“滋滋”……所有源自她身体内部的、冰冷机械的噪音，如同被投入深海的火焰，瞬间熄灭。
绝对的、前所未有的、连心跳都停止了的静默，降临了。
苏音的身体软软地挂在冰冷的金属椅角上，像一个被丢弃的破败玩偶。剧痛消失了，取而代之的是一种奇异的、冰冷的麻木，迅速蔓延至全身。视野的边缘开始发黑、收缩。
在意识彻底沉入黑暗前的最后一瞬，她“感觉”到，不，是“知道”：那根即将成型的音梳肋骨，在毁灭性的穿刺和生命之火熄灭的瞬间，没有发出任何诅咒的乐音，而是产生了一次微小、混乱、却彻底偏离了《致爱丽丝》任何旋律的……无序震颤。
那是一个……彻底破碎的、无法被解读的……噪音。
一个不属于诅咒乐谱的……休止符。
***
“砰——！！！”
消音室厚重的门被陆沉用紧急破拆工具从外面强行撞开！刺眼的白光涌入绝对的黑暗。
他冲了进去，第一眼就看到瘫倒在金属椅旁的苏音。她的胸口，靠近心脏的位置，一片刺目的猩红正在白色的实验服上迅速晕开，染红了冰冷的金属椅角。她的脸色是死人般的灰白，呼吸微弱得几乎无法察觉。
陆沉的心猛地一沉，立刻蹲下身检查她的颈动脉。指尖传来极其微弱、时断时续的搏动，如同风中残烛。他立刻进行紧急止血和心肺复苏，同时对着通讯器怒吼：“急救！声学研究所一级消音室！立刻！带上所有生命维持设备！快！”
医护人员以最快的速度赶到。在混乱的抢救和转移过程中，陆沉的目光死死锁定在苏音左耳后。那片铜青色的、音符状的淤痕……依然存在。但它的颜色似乎黯淡了一些？不，更准确地说，是失去了那种冰冷的金属光泽，更像一块普通的、濒死之人身上的淤伤。而且，它似乎……不再像之前那样，给他一种“活着的”、“在运转”的诡异感觉。
当苏音被抬上担架，紧急送往手术室时，陆沉留在了一片狼藉的消音室里。他关闭了所有灯光，让自己也陷入一片黑暗与死寂。
他屏住呼吸，调动起自己受过专业训练的、对声音极度敏感的听觉，甚至打开了随身携带的高精度声波检测仪，将探头小心翼翼地靠近苏音刚才倒下的位置，特别是那沾染了血迹的金属椅角。
仪器屏幕上，只有极其微弱的环境本底噪音曲线，平稳地跳动着。
没有。
没有任何异常的、规律性的、属于诅咒旋律的振动残留。
他又将仪器靠近自己的耳朵，凝神倾听这片刚刚经历了生死的空间。
绝对的静默。没有齿轮转动，没有簧片震颤，没有……那该死的《致爱丽丝》的任何一丝回响。
陆沉缓缓站起身，走到控制台前，调取了消音室内部在苏音进入后的全部监控数据（只有画面和物理传感器数据，没有声音记录）。画面里，苏音最后那决绝的一撞，清晰而惨烈。
他的目光落在打印出来的、记录着苏音耳后“刻印”波形的那张纸上。那原本不断重复、对应着《致爱丽丝》开篇的波形图，此刻在仪器后台的实时监测数据里，变成了一片混乱无序、毫无规律的杂波，如同被彻底打碎的镜子。
“静默……”陆沉低声自语，镜片后的眼神复杂难明，混合着震撼、悲悯和一缕深沉的寒意，“以血肉为代价的……终极静默。你中断了它的刻录……用毁灭自己的方式……”
他拿起那份泛黄的古籍影印件，翻到记载着“活体机枢”诅咒的那一页。在模糊的拉丁文旁注边缘，他发现了一个之前忽略的、极其微小的手写符号——一个被划上血红斜杠的、扭曲的音符。旁边是一个潦草的词：**Silentium Mortis**（死亡之寂）。
陆沉的手指抚过那个符号和那个词，一股冰冷的战栗顺着脊椎爬升。苏音……她歪打正着，或者说，以生命为赌注，触发了这古老诅咒记载中理论可行却无人敢试的终极反制？以自身的死亡寂静，强行覆盖并中断了那永恒的机械旋律？
***
三个月后。
“时光褶皱”古董店照常营业。老周招了一个新的店员，是个活泼的年轻女孩，对店里的一切都充满好奇。
午后，阳光透过玻璃窗，洒下温暖的光斑。新店员哼着歌，拿着鸡毛掸子，例行打扫着店里的角落。当她走到靠近后门储藏室的那个红木小几旁时，动作顿住了。
“咦？周叔，这个八音盒什么时候又摆回来的？好漂亮啊！”她惊喜地叫出声，放下掸子，小心翼翼地捧起了那个物件。
正是那个青铜八音盒。沉甸甸的暗青色盒身，布满斑驳绿锈，盒盖上密密麻麻蚀刻着扭曲交缠、令人眩晕的五线谱。侧面，那个蜷缩人形的发条钥匙冰冷依旧。
“啊？这个？”老周从账本里抬起头，推了推老花镜，有些茫然地看着店员手里的东西，“奇怪了……我记得之前好像是被一个老先生买走了啊？怎么又在这儿了？我放的吗？啧，瞧我这记性……”他拍了拍脑袋，嘟囔着，“算了算了，摆着吧，反正也没人要。”
新店员爱不释手地抚摸着冰凉的青铜盒盖，指尖划过那些混乱的五线谱，赞叹道：“虽然看不懂，但感觉好神秘啊！一定是个古董宝贝！”她没注意到，在她指尖触碰盒盖的瞬间，盒盖边缘靠近钥匙孔的位置，一丝极其微弱的、近乎幻觉般的铜青色幽光，如同淤青般一闪而逝，快得让人以为是阳光的反射。
她更不会听到，在她体内，在她毫无察觉的深处，随着她指尖触碰那冰冷的金属，一声极其微弱、如同生锈齿轮初次啮合的“咔”声，悄然响起……
（完）
