苏芷慌忙后退，却在火光中瞥见刘掌柜腰间晃动的铜钥匙——那纹样与她父亲临终前画的一模一样！父亲咽气前，曾用颤抖的手在纸上画出这个图案，告诉她这关系到一桩大事，要她千万小心。
“是野猫罢。”陌生男子淡淡道，“方才说到知府大人的药方...”
苏芷屏息退回绣房，心口怦怦直跳。父亲临终前的嘱托在耳畔回响：“芷儿，切记...刘家的钥匙...知府...”话语未尽，人已西去。
夜色深沉，她望着绣架上未完成的嫁衣，忽然觉得那鲜红的丝线如血般刺目。她想起沈砚之曾经说过，刘掌柜最近常来药铺采购大量附子，说是要泡药酒。当时不以为意，如今想来却疑点重重。附子有大毒，需经严格炮制才能入药，寻常人家哪会大量采购？
苏芷点亮油灯，从妆匣底层取出一本泛黄的账册。这是父亲留下的唯一遗物，上面记载着许多看不懂的药名和数字。她忽然想起，父亲生前曾是知府的文书，难道...
窗外忽然传来脚步声，苏芷急忙吹灭油灯，将账册藏回原处。心中却已种下疑虑的种子，悄悄生根发芽。她决定次日就去拜访周明漪，将此事告知她，或许能从中找出线索。
05 雨夜惊变
七月初七，本该是乞巧佳节，却不想暴雨突至，冲垮了临安城半条街。雨水如注，敲打着窗棂，也敲打着苏芷不安的心。白日里她听闻知府病情加重，心中已有不祥预感。
她正在绣房赶工，忽然听见外面传来嘈杂的人声。推开窗子，只见一队官差冒雨而行，方向正是沈家药铺。雨幕中，那些官差的身影如同鬼魅，带着不祥的气息。
不祥的预感涌上心头，苏芷随手抓起油纸伞就冲出门去。雨水很快打
