炉心屋炉火烧得正旺的时候，一只飞纸信函滑进门缝。
“纸坊局任务调令：术坊段三坊下属火卷修录处需术者前往旧坊废址检修符卷，应录者寒砾，即日赴任，封签挂印七日有效。”
这不是邀请，是调派。
赵瘸子看完信，叼着烟道：“你这就开始‘段下术役’了？不是说候段能等三榜合议才正式录用？”
柏桑翻过信纸一角，摇头：“这是临符调令，正是因为你还没正式录段，他们敢先用你试水。”
“你要是修得成，就算你有用；要是修不成——回炉，没人替你记一笔。”
寒砾早有准备。他将纸折好放入袖中，转头将残阳笔、稳墨、火层纸依次入包，最后点了点石——那块黑石轻轻晃了一下，像回应他要出行。
“你觉得它最近是不是动得多了？”他问柏桑。
柏桑斜眼：“你问我它有没有‘通灵’？”
寒砾笑笑没说话。
他知道那石不通灵，也不开口。可每当他要落下某条异常复杂的线时，它总会提前“发热”或“震微”。
就像有时候，纸未动、笔未落，它却先“指了一下方向”。
那不是术感，是“共笔反应”。
它像是早知道那一笔该往哪走，然后默默地……推了你一把。
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旧术坊废址在南坊废区尽头，原本是段三术坊的火脉支卷库，二十年前一次“纸火走线”烧塌了整个结构，如今只余下半座石墙和封禁标线。
寒砾到的时候，值守的是一名叫“临合”的火坊老术者，穿着焦灰长袍，坐在废瓦下喝粥。
“你就是那个‘尾线三笔’？”临合斜眼看他。
“叫寒砾。”
“你那符，我见过。”老者指了指脚边一摞烧焦卷轴，“你得修的，就是这些。”
“底纸碎、线断、气滞，能补就补，不能补就写新符。段坊给我批了一百灵石材料费，你别想着多留。”
寒砾点点头：“我要进地下？”
“你想画真符，就得去。火脉断线源头在地下，地上只能做纸修。”
他带着寒砾穿过塌墙石阶，来到废址后方一扇铁门前。门一打开，一股潮热之气涌出，火脉未断，只是伏烧。
“下头只有一个老风引，火气反复，别呆太久。”
寒砾点了点头，一步步走进地脉废墟。
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地下的火脉走线像一张巨大的旧符，贯穿石壁与瓦脊之间，最中央一处石座上，还有残留未灭的术火印痕。
他蹲下细看，只见那术火纹如同“脉花”一般，从石中一点向外层层绽开，却在外围戛然而止，像是“生长时被截断”。
这不是自然熄火，是人为封断。
他取出纸料，刚展开第一张底纸，那块藏在袖内的石突然发热——不是剧热，而是一种“牵引式”的震动，像是被这片火脉“引动”。
他没动，石却自己轻轻朝左上角“滑了一寸”。
寒砾心中一动，将纸对齐石动方向轻压，果然下方瓦片竟稍微浮起，露出一段破损的火线。
那不是火脉自然走向，而是被故意“掩埋”的术道。
他取笔试描，却发现那段线极不顺滑，不是纸料问题，是“线记错位”。
这是一种只有特定术法中才会发生的“记忆封错”——本应记住路径的火线被反写，导致新符无法匹配。
“这是……火脉反写术？”
他低声呢喃，一股熟悉的压感袭来——残阳笔忽地一颤，笔锋自行转向。
这一次，他没有抗拒。他顺着笔意画出那一笔，线一成，那片石脉下竟隐隐有符火重燃！
“它帮我复写了旧脉的真实走向。”
这不是纯粹的金手指“校线”行为，而是“协绘”——残阳笔记得它曾走过这段脉，于是重现给了现在的他。
他不是自己画，而是与一段旧记忆共同画下这条线。
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修补结束，寒砾回到地面，临合接过那张已改线的火符，细看片刻，忽然叹了口气：“你这线——不是段三笔路，是旧术‘歧火折写’。”
“你是在哪学的？”
“我没学，是这笔自己动的。”寒砾答得平静。
临合没笑，反倒认真看了他一会儿：“火符的事我不多问，但你这线若交上去，段坊会查你。”
“你现在是候段，不是正段，他们不怕你。”
“可你这笔，是段前术。”
“你用它，就是再翻一遍封案。”
寒砾没解释，只道：“我不怕翻，只怕不看。”
“这段线若是断过的，就不该只留灰。”
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回雨市的路上，他没走纸坊正路，而是绕过旧瓦巷，去了杂艺街。
纸市角落一间墨料铺刚关门，他向掌柜的要了一张“新炽纸”，对方愣了下：“你也敢用这玩意儿？你是段三术者？”
“我不是，我只是……画得下。”
“新炽纸”是段三以上术者用于“附火卷录”的专用符纸，定价高达三十灵石一张，画废不退。灰术者一般不碰，因为太贵，一失手就白扔。
掌柜见他态度真，不再多言。
寒砾回到炉心屋时，柏桑正等他，她看见他背包中的纸料与残火脉样，语气缓了一点：
“你真打算继续往旧术那条路走？”
寒砾没正面答，只说：
“这条路不是我选的。”
“是我落第一笔的时候，它就已经定了线。”
那支笔静静躺在纸边，毫尾未动，笔身却微微透出淡淡热气，像是还未散尽那段“火脉之下”的余温。
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雨市术坊的封印库里，近日翻动旧案的次数明显增多。
有人注意到，候段录签中那份“火脉重修符”，所走的线，并不在现术三笔谱中登记。而在三十年前的“封案附图”里，曾标注过一种类似线型——名为“歧火折写”，系封禁术中用于转脉回锁的边缘符式。
段坊术官们没有明说什么，但术坊内部却在默默更新一份名单：候段符中若有“术外线迹”出现，需再度审线，并比对旧案结构。
其中最频繁出现的名字，是“寒砾”。
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炉心屋的第二天显得安静许多，赵瘸子早早出去送炭料，柏桑在书案边理符书。寒砾刚整理好昨夜未洗净的笔头，门缝里滑进一封信。
墨线极细，封口没有署名，但纸色是雨市术坊内卷专用的淡银。
他打开一看，只有一张短笺，上面只写了一句话：
“敢不敢，封印‘自己’一次？”
后面，落款是三个字：“盲笔人”。
寒砾将纸翻来覆去地看了一遍，没有符纹、没有术签，干净得像街边随手丢的旧纸条，但他知道能拿到这种纸的人，不是普通术者。
盲笔人，这个名字他听说过。在术坊旧文档中，偶有提及：“匿名术观员”，负责在候段试期对术者技艺结构进行特殊测评，一般不公开身份，所留任务也不计入段签正卷。
“封印‘自己’一次”——这不是一句隐喻。
他明白，对方说的是一类术符：“人身伏印”。
它不是封人，也不是控术，而是让术者将自身术线封入某纸内，经由符卷反向验证其术识结构是否“稳定一致”。
一旦“术线”与“自我”不一致，就会爆符、烧脉，轻则术废三月，重则断脉不愈。
这不是一张考题，是一枚试雷。
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他没急着画，先去了纸坊角。
老掌柜一看他来了，啧啧道：“你还真来买‘印骨纸’？”
“封身卷”必须用特殊纸胎，含低熔骨粉，火不焚却能存术形。每张至少四十灵石，没人乱用。
“只买一张。”寒砾递出上次剩下的一枚中品灵石。
掌柜接过检验半刻：“灵纹未耗，全值收。”
他手中笔一动，又写了句：“画符时别离纸太近，那玩意儿封人脉是双向的。”
寒砾点头接过纸，拢进袖里回炉心屋。
他坐下调息，石如往常一样放在手边，笔头已净，纸未展开。可他总觉得今天它有点“不对”。
过去每次调息时，石都会“微震对气”，像在调他的术感。可这次，他闭气入定半炷香，那石都没反应。
直到他提笔快落，那石才忽然发热——但这热，来得不是预示，而是“迟了半拍”。
他笔已落，石才震。
符纸边缘顿时泛出一道轻裂脉纹，险些崩开。寒砾猛地抽笔，那裂脉瞬间停住。
他盯着石，沉声问：“你，是不是不能再提前了？”
石没动。
但他懂。
这是石第一次“未能引笔”。
它不再“协同”，而是“迟后”。
寒砾缓缓闭上眼，心中浮起一念：它不是出了问题，而是它在退。
不是它的力量衰退，而是它不再“主动干预”。
仿佛某条“旧链”正在收口，它的权限，被收回了。
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第二次试画时，他不再等待石动，只按自己的术意一笔笔写下。每一笔，都有清晰感应，符线未偏，纸气亦稳。
但就在他画到第三节符尾收口时，石忽然剧烈发热！
那是警告，不是协同。
“尾线溢脉！”
他立刻断线抽笔，封口回卷，刚好将那股暴涌的符气封入纸内。那一刻他仿佛看到纸上那道线仿佛“反向向自己咬来”，像是试图在符中拉出他的术脉本线。
“它想封我——但我还没落名。”
他喘了口气，将那封身卷压入铜盒中，搁在一边。
他知道那封符已经“半成”，但还不能交出去。
石此刻微微滚了一下，不再发热，却显得“静得发沉”。
柏桑进来时看了他一眼，没说话，只轻声问：“你试过了？”
“试了。”
“失败？”
“不是，是它……在拉我回它原来的路。”
柏桑静了一下：“那你要走这条路吗？”
寒砾没有直接回答，而是将那张未交的符纸递给她。
“你帮我存着，别让它落到纸坊手里。”
“什么时候交？”
“等我确定我落下的那笔，是我自己的。”
柏桑接过纸，语气轻了点：“你不是早就开始‘自己画’了吗？”
寒砾摇头：“不够。”
“我一直在顺着笔走路。”
“现在，我要反着走一回。”
——第十二章完。
