五王爷？
我垂下眼帘，目光落在裙裾上那只不住摇晃的金累丝嵌宝蝴蝶上，心跳得比更夫手里的梆子还响。那个戴斗笠的男人，也就是三天前与我签订契约的五王爷萧承煜，曾明确告诉我，他是这盘棋局中，唯一知道我真实身份的“自己人”。
“他会帮你。”萧承煜当时是这么说的。可我总觉得，他隔着斗笠看我的那道目光，不像在看一个合作者，更像在审视一局尚未开始、却已布满杀机的棋。而我，就是那颗被他亲自放在棋盘中央的棋子。
车辇平稳地在宫道上行驶，车轮碾过青石板的声音，被雨声掩盖。我掀开一角车帘，看到巍峨的宫殿在雨雾中连绵起伏，像一只蛰伏的巨兽。我深吸一口气，空气里满是潮湿的泥土和草木气息，这让我稍微冷静了一些。
御花园到了。
锦鲤池泛着清冷的微光，水面被雨丝打出一圈圈涟漪。我扶着白芷的手下车，华丽的裙角扫过湿漉漉的青石板，溅起的水珠冰凉，悄无声息地钻进我的袖管，激得我打了个寒噤。
远处的水榭灯火通明，丝竹之声隐约传来。我定了定神，在宫娥的引导下，一步步走向那片光明之地。
水榭廊下，明黄的身影高坐主位，想必就是当今圣上。他身侧，坐着衣饰华贵的太子和太子妃。我敛去所有思绪，将天香楼里学来的卑微与顺从刻在骨子里，款款走到阶下，行了一个标准的跪拜大礼。
“臣女苏婉儿……不，臣女永宁，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”我刻意让声音带上一丝长途跋涉后的沙哑与怯弱。
头顶上方，一片寂静。我能感受到数道目光落在我身上，审视、好奇、探究，还有……毫不掩饰的敌意。
就在这令人窒息的沉默中，一声极轻的嗤笑打破了僵局。那笑声不高，却像一颗石子投入平静的湖面，清晰地传到每个人耳中。
我心头一紧，忍不住悄悄抬起眼睫。只见不远处一根朱漆廊柱旁，一个身穿玄色四爪蟒袍的男人斜倚在那里。他身形颀长，腰间悬挂的玉牌坠着一块墨玉貔貅，随着他漫不经心的动作轻轻晃动。那张脸，即使在略显昏暗的光线下，依旧俊美得惊人，只是眉眼间透着一股生人勿近的冷漠。
是他，五王爷，萧承煜。他没有戴斗笠，就这么堂而皇之地站在那里，目光落在我身上，带着几分玩味。
“平身吧。”主位上的皇上终于开了口，声音听起来还算温和，“永宁，这几年，你受苦了。”
“谢皇上。”我依言起身，头垂得更低了。
“听说郡主失踪前，流落到了金陵？”太子李昂的声音响起，带着一丝轻佻的笑意，“孤还听说，郡主前些日子在金陵的天香楼抚琴一曲，技惊四座。那琴音里，可有股子……与众不同的野气啊。”
这话一出，我喉间瞬间发紧，仿佛被一只无形的手扼住。天香楼那一夜，是我被老鸨逼着为一位豪客弹奏的。她给我灌了三盏烈口的桂花酿，说我若弹错一个音符，便要打断我的手。太子此刻提起，分明是在借机羞辱我，暗示我那不堪的出身。
退缩，就是输。
我猛地抬起头，直视着李昂，然后将目光转向斜倚在柱边的萧承煜，声音不大，却字字清晰：“回王爷，也回太子殿下。那琴，确是民女所弹。因为那是家母留下的唯一遗物，因常年奔波，已有三根弦断裂。民女怕弹得太过规矩，太过雅正，反而对不起它颠沛流离的过往。”
