然后，他停在一个瘦小的杂役面前。那杂役吓得直哆嗦。
“他，”姜禾开口，声音干涩，“私藏药材。”
副将眼神一厉。两个狄兵冲上去，从杂役怀里搜出几株普通的止血草。大概是想着受伤时备用。
“按《顺民律》，窃取军资，鞭二十。”副将冷冰冰地说。他目光一转，落在我身上，“阿七，你手稳，你来执行。”
我的血一下子凉了。
让我，去打一个可能只是想活命的可怜人？
姜禾就站在那里，面无表情地看着。好像他举报的只是一只蚂蚁。
我接过鞭子。很沉。沾着不知道是谁的血污。
那个杂役被按在地上，绝望地看着我。
我不能违抗。违抗，我们都得死。
第一鞭抽下去。声音闷响。杂役惨叫一声。
我的手在抖。心里在喊：姜禾，你看看！看看你在做什么！我是你阿姐！
十鞭。十五鞭。
杂役没了声息。背后血肉模糊。
二十鞭打完。我站在那里，手里的鞭子像有千斤重。
副将满意地点点头。姜禾自始至终，没看我一眼。他转身走了，背影单薄，却像一把冰锥子，扎得我心口生疼。
晚上，我找到柴伯。把地牢守卫增加、换岗无规律的消息告诉他。
柴伯脸色凝重：“这难办了。萧王爷那边……”
我打断他，用手沾水，在墙上写：姜禾，安神汤。
柴伯一愣，随即明白了。姜禾作为“模范”，有专门的饮食，其中就包括每晚一碗安神汤。由医营熬制，专人送去。
这是一个通道。一个唯一能接近我弟弟的通道。
我负责熬药。在将晒干的茯苓片放进药罐时，我的指尖划过茯苓粗糙的表面。
有了。
我用捣药用的细铁签，在其中一片最大的茯苓上，极轻极快地刻了几个符号：地牢，守八，时乱。
药熬好了。看着被人端走的那碗浓黑的汤药，我心里五味杂陈。
我把情报，送给了我如今形同陌路的弟弟。
他喝下肚的，不仅是安神汤，更是他阿姐搏命换来的消息，和一丝微弱的、他能清醒过来的希望。
消息送出去了。可我的心，却比任何时候都沉。
弟弟喝下那碗汤时，能尝出上面刻着的、阿姐的血泪吗？
4.
巴鲁的伤刚好利索，命令就下来了。
主帅拓跋灼，点名要我去给他针灸。说是连日劳顿，肩颈不适。
我的心一下子提到了嗓子眼。
拓跋灼。那个下令屠城，把我弟弟变成“模范”的人。
他要我去针灸？
是试探。一定是。
我捏了捏袖袋里的银针。冰凉的触感让我稍微定了定神。
主帅大帐里弥漫着一股淡淡的檀香，混着皮革和金属的味道。拓跋灼坐在案后，没穿铠甲，只着一身深色常服。他看着很平静，甚至有些文气，如果忽略那双过于锐利的眼睛的话。
他示意我近前。
“听说你救了巴鲁。手艺不错。”他声音平稳，听不出喜怒。
我低头，表示不敢当。
他解开衣领，露出后颈。指了一个穴位：“这里，近来总是酸胀。”
我顺着看去，心里猛地一紧。
他指的那个穴位旁边，有一处明显的旧疤。看形状，是极深的刀伤。而且，他指的位置稍有偏差，若真按他指的下针，力道稍偏就会刺激到旧伤，引发剧痛。
