几个时辰前。
阁楼内的沉水香燃至第三更，香暗荼指尖叩击紫檀案几的节奏突然一顿。
"夜枭"单膝跪地的身影在烛光下微微晃动，面具下的独眼闪烁着冷光。
"庄之甫派了心腹庄六，走的是漕运水路。"
夜枭的声音如同钝刀刮骨，继续开口。
"乘的是平津侯府的青雀舫，挂着户部勘合，沿途关卡不敢查检。"
说着，他从怀中取出一张纸条。
"这是庄六随身携带的密函抄本，用了平津侯府的暗记。"
香暗荼接过纸条，就着烛火细看。
火光在她精致的下颌线上跳动，映出一丝冷笑。
"果然是要查罗晨的真正身份。"
随即，她将纸条凑近烛火，待纸张蜷曲焦黑才松手。
"让他们查。"
八公子攥紧了手中的鲛绡帕子："可若真被他们查出……"
"夜枭。"
说着，香暗荼从袖中取出一枚青铜钥匙。
"打开甲字柜第三格。"
当夜枭捧来一个鎏金匣子时，八公子倒吸一口凉气——这分明是枕楼的机密档案。
香暗荼指尖在匣面繁复的缠枝纹上轻轻摩挲，随后按下一处隐蔽的机括。
"咔嗒"一声，匣中露出三封火漆密信。
"飞鸽传书给扬州'锦绣庄'苏掌柜。"
说着，香暗荼取出一封递给夜枭。
"按丙字预案行事。告诉苏三娘，启用'青松子'。"
八公子凑近细看，发现剩下两封信的封泥上竟都印着"蜀中节度使府"的徽记。
"这是……"
"罗晨父亲病故之后，罗府也被一场大火烧了。"香暗荼微微皱了皱眉。
而后，她抽出一张泛黄的户籍单，"此后，罗晨不知所踪，或许活着，或许已经被大火烧了。”
“但现在的罗晨，必须是真的罗晨！”
说着，她唇角勾起危险的弧度。
"庄六会'意外'在扬州府库发现这份档案。"
见到这一幕，八公子突然明白过来："所以罗公子那些诗……"
香暗荼已走到北墙的书架前，取下一本《蜀中遗韵》。
书页间夹着几张泛黄的宣纸，上面墨迹陈旧却字迹清晰。
"赵大人当年编修此书时，特意留白了几页。"
她将纸页对着烛光，显出隐约的水印。
"把这些'佚名诗'稍作修改，就是罗公子师承青松子的明证。"
一旁的夜枭也才明白过来。
“我这就去办！”
随后，夜枭化作一道黑影，离开了枕楼。
……
不多时，香暗荼转身看向八公子："你父亲今日是否当值？"
"父亲卯时要入宫觐见……"八公子不禁瞪大眼睛，"你是要……"
"让你父亲'偶然'提起，先帝晚年曾微服蜀中，化名'青松子'访道。"
说着，香暗荼的团扇轻轻点在那本诗集上。
"石一平最敬先帝，听闻此事定会追查。"
……
当第一声晨钟响起时，香暗荼已写好三封信。
第一封用朱漆封好，交给贴身侍女："送去石府后园角门，交给扫地的聋哑婆子。"
第二封信她亲手递给八公子："让你父亲'偶然'在御书房'发现'这个。"
那是一方先帝年间的蜀笺，边缘已经虫蛀，却正好露出"青松"二字。
最后一封没有署名，香暗荼亲自来到罗晨房前，却不见人影。
只见窗边小几上摆着一局残棋，黑子排成一个"谢"字。
她轻笑一声，将信函压在棋枰下。
信纸上只有一行小字："庄六携'证据'返京日，即是收网时。"
……
此时，另一边的热闹已然登场。
"话说昨日醉仙楼诗会，一位罗姓公子连作三十六首惊世之作！"
德兴茶楼里，说书人老周猛地一拍惊堂木，满座茶客顿时安静下来。
角落里，一个头戴斗笠的汉子压低声音对同伴道。
"这老周吃了熊心豹子胆？敢说这事？"
"嘘——"同伴使了个眼色，"听说昨夜里独眼龙亲自来打过招呼。"
老周捋着花白胡子，声音忽高忽低。
"其中一首《石壕吏》，道尽民间疾苦啊！”
“'吏呼一何怒，妇啼一何苦'，这说的可不就是十几年前东城征兵那档子事？"
二楼雅间，顺天府尹的一位师爷眯起眼睛，对身旁差役低声嘱咐。
"记下都有谁在喝彩！”
他目光扫过全场，突然在角落定住——那个戴斗笠的汉子，腰间露出半截御林军的腰牌。
"有意思……"这师爷捻着胡须，"连宫里禁军都来听曲儿了。"
……
"罗公子啊真英雄，为民请命不怕凶～"
菜市口，三个乞丐敲着竹板，唱得正欢。
围观百姓越聚越多，不时有人往破碗里扔铜钱。
突然，人群被粗暴地分开。
平津侯府的侍卫统领瞿蛟带着十几个家丁冲了进来。
"反了天了！"
说着，瞿蛟一脚踢翻乞儿的破碗。
"谁准你们唱这些大逆不道的词儿？"
此时，老乞丐不慌不忙地从怀里掏出一块令牌。
"这位爷，小的们是在唱莲花落，刑部批的文书。"
瞿蛟凑近一看，脸色微变——令牌上赫然刻着"教坊司"三个字。
这分明是官妓行当的凭证，怎会在一群乞丐手里？
正当他犹豫时，人群中传来一个尖细的声音。
"瞿统领好大的威风，连教坊司的事都要管？"
一个身着锦袍的太监踱步而出，身后跟着两个小黄门。
瞿蛟额头顿时冒出冷汗："刘公公恕罪，小的不知是您的人……"
刘公公冷笑一声，从袖中掏出一张纸。
"这是《卖炭翁》，皇上今早刚让抄录的。”
“瞿统领要不要也查查？"
“误会一场！”瞿蛟微微低头，“下官还有事，先告辞了！”
说着，他便带着身后的十几个家丁离开了。
……
翰林院门前的银杏树下，二十多个太学生正争得面红耳赤。
"罗公子诗才冠绝当世，理当举荐入朝！"
王明远挥动着手中的诗稿，声音嘶哑。
对面一个华服公子冷笑："王兄莫不是疯了？”
“那《石壕吏》分明是在诽谤朝廷！"
就在此时，人群突然分开，翰林侍讲学士方文镜踱步而来。
见状，学生们顿时噤若寒蝉。
方文镜拾起掉落在地的诗稿，扫了一眼："《春望》……好诗。"
而后，他突然抬头，目光如炬："王明远，这罗公子现在何处？"
"回大人，据说暂住枕楼。"
方文镜意味深长地笑了笑，将诗稿收入袖中。
"明日大朝，本官要面圣。"
不远处的大树下，礼部尚书家的车夫悄悄记下这一切，转身就往章府跑去。
他没注意到，一个卖糖葫芦的小贩始终跟在他身后。
……
御花园里，小太监小顺子鬼鬼祟祟地拉住御前宫女春桃的袖子。
"姐姐快看。"他塞过一张皱巴巴的纸，"这位罗公子的诗，连皇上看了都叫好呢！"
春桃展开一看，是《悯农》。
她眼眶突然红了："我弟弟就是饿死的……"
"嘘！"
而后，小顺子紧张地四下张望。
"刘总管让我打听这罗公子的底细。”
“听说他可能是……"
"是什么？"春桃有些好奇。
小顺子凑到她耳边："先帝流落民间的皇子！"
假山后，一个黑影悄然退去。
片刻后，慈宁宫的掌事嬷嬷急匆匆地走进太后寝殿。
……
褚府后院，管家赵福正在训斥下人。
"都给我听好了！"
说着，他挥舞着藤条，面露狠厉之色。
"谁要是敢传唱那些反诗，打断你们的狗腿！"
一个小厮壮着胆子问："可是老爷，街面上都在传，连陛下都……"
"放屁！"赵福一藤条抽过去，"那都是乱党造谣！"
他转身要走，却见角门处有个卖花的婆子正跟厨娘窃窃私语。
赵福蹑手蹑脚地靠近，只听那婆子道："罗公子其实是端妃娘娘的儿子，这次回来是要……"
赵福倒吸一口凉气，转身就往书房跑。
他没注意到，那卖花婆子的手腕上，隐约露出一朵青楼女子特有的守宫砂。
……
到辰时三刻，京城已经谣言四起。
绸缎庄的老板娘信誓旦旦地说，罗晨是文曲星下凡，出生时满室异香。
码头苦力们传言，罗晨其实是朝廷派出的暗访御史，专门来查各种冤假错案。
最离谱的是，西城一个算命先生声称夜观天象，发现紫微星旁新现一颗亮星——正是罗晨的本命星！
茶余饭后，百姓们津津乐道。
唯有几个明白人注意到，今日街上的厂卫比平日多了三倍。
