是李叮当。她刚搅完第一缸浆液，手上的靛蓝沾了些棉絮，正低头用指甲慢慢抠。工人们的目光都聚到她身上，有人撇撇嘴：“她倒积极，怕是想多要加班费吧？”这话没说大声，却足够让李叮当听见，她抠棉絮的动作顿了顿，没抬头，也没辩解。
秦国忠看了她一眼，心里犯了嘀咕。先前在城里的大染坊，他见过不少急着赚加班费的工人，要么敷衍了事，要么偷工减料，最后还得返工。他沉吟片刻，对李叮当说：“我跟你一起盯。”
夜里的染坊很静，只有木勺搅动浆液的“哗啦”声。秦国忠坐在旁边的木凳上，看着李叮当一遍遍舀起浆液，对着灯光看颜色深浅，又俯身调整灶火，额前的碎发垂下来，挡住了眉眼。他没说话，只在心里数着她搅拌的次数——每次都是三十下，不多不少，比账本上要求的还规整。
快到凌晨时，灶火的光映着李叮当的脸，她忽然停下动作，转向秦国忠，手指绞着衣角，声音有些迟疑：“秦主任，那……加班费，能早点发吗？”
秦国忠心里的那点疑虑，瞬间像被水浸过的墨，晕开了一片。他想起白天工人的议论，脸色不自觉沉了沉，语气也冷了些：“按坊里的规矩，得等订单结了账才发，急什么？”
李叮当的脸一下子白了，嘴唇动了动，想说什么，最终还是把话咽了回去。她转过身，重新拿起木勺，搅动的动作却慢了些，灯光下，她的肩膀微微垮着，像被什么东西压着。秦国忠看着她的背影，心里掠过一丝不快——果然是为了钱，先前的细致，倒像是装出来的。
后半夜，秦国忠靠在凳上打了个盹，醒来时看见李叮当正从怀里摸出个小纸包，往染缸里倒了些浅灰色的粉末。他猛地站起来：“你加的什么？”
李叮当吓了一跳，手里的纸包掉在地上，粉末撒了些出来。她慌忙蹲下去捡，声音带着点慌：“是……是固色剂，我自己买的，能让布的色牢度好点，不怕洗……”
秦国忠愣住了。他走近看，那纸包上印着药铺的字号，不是染坊常用的牌子，显然是她自掏腰包买的。灶火的光落在她脸上，能看见细密的汗珠，手上的靛蓝沾了粉末，显得更斑驳了。她还蹲在地上，把撒出来的固色剂一点点拢起来，小心得像护着什么宝贝。
夜风从木窗缝里钻进来，带着点凉意。秦国忠看着她的侧影，忽然觉得喉咙发紧——方才那点不快，像被风吹散的烟，没了踪影，只剩下说不清的涩。
第三章：藏在蓝布里的秘密
订单交付的那天，天刚放晴，巷口的梧桐叶上还挂着露水。秦国忠在账房整理工资条，阳光透过窗棂，落在一叠泛黄的纸上，映出密密麻麻的字迹。他翻到李叮当的那一张，指尖忽然顿住——备注栏里，每月都有一笔固定的汇款记录，收款人地址是城郊的医院。
“这汇款……”他抬头问老会计。老会计正用算盘拨着珠子，“噼啪”声里，叹了口气：“是给她弟弟汇的。那孩子生下来就有心脏病，爹娘走得早，全靠她一个人扛着。”
秦国忠手里的工资条微微发颤。他想起夜里她加的固色剂，想起她问加班费时的迟疑，那些曾被他归为“俗气”的举动，此刻像被温水泡开的茶，渐渐显露出藏在底里的涩。
